Такого одержимого, опытного бойца, как парень в белых трусах и тапках, Сулема не встречал. Наблюдая быстротечный бой, Алексей Николаевич попытался на глазок определить вид и школу, используемую Маугли, но не нашел даже приблизительных подобий: парень был индивидуален и невероятен. Пластика невиданных приемов завораживала, скорость точечных ударов поражала.

За мгновение до того, как булыжник собрался встретиться с лобовым стеклом автомобиля, Гуцул выпрыгнул из Мерседеса и, поднимая на уровне груди раскрытые ладони, заговорил:

- Тихо, парень, тихо... Не надо делать кипишь... Договоримся. - Маугли настороженно и молча глядел на Сулему, пятерня с зажатым камнем остановила ход... - Спокойно, - ласково проговорил магнат-промоутер. - Ты хочешь уехать, да? Тебе нужна машина?

Странный парень не отвечал. Смотрел немного исподлобья, и было видно - усиленно соображал.

- Ша, парни! - заметив, что кое-кто из окружения поднялся на ноги, собираясь продолжить разборки. - Парень - свой. Ему нужна помощь. Давайте-ка в тачку, я сам тут разрулю.

Пацаны забурчали недовольно. Невероятный Маугли даже не обернулся на грозное бурчание шестерых не маленьких, разозленных мужчин. Сулема догадался - бойцу достаточно отражения противников в тонированных стеклах Мерседеса: коли что, коли кто дернется, не поворачиваясь, уложит наповал любого.

- Спокойно, паря, мы свои, - увещевал Сулема, в мыслях уже представивший тотализатор, где на неизвестного бойца ставят один к... даже представить трепетно такой расклад! - Садись в машину, мы тебя отвезем, куда скажешь... Ну-ка, Пал Сергеич, открой-ка мальчику дверцу... Со мной поедет. - И далее сквозь зубы пацанам: - Чего застыли?! Быстро по местам!

То, что прежде чем сесть в машину, Маугли равнодушно выбросил в траву булыжник, Гуцул посчитал отличным знаком. Во-первых, парень, как бы поставил точку в разборках; во-вторых - Сулема не ошибся: даже на чужой территории парень продолжает чувствовать свое превосходство. То есть, боец из Маугли - незаурядный. Чудо-юдо чудное! Задарма, можно сказать, доставшееся.

За мгновение до того, как шедший в кильватере Мерседес свернул за пышную поросль кустов с прямого участка, Сулема оглянулся и увидел, что на проселочную дорожку из зарослей выходят цепью автоматчики.

Ого, мелькнула мысль. А не за тобой ли, паря, волкодавы направляются?

Покосился на невозмутимого попутчика, прикинул вероятный драйв и прибыль, и плюнул. А черт с ними, с автоматчиками - кажется ни один из них головы в хвост "мерину" не повернул, а такие знатные бойцы не каждый день на дороге встречаются...

Поздним вечером следующего дня Сулеме позвонил Михей. На телефонном определителе высветилась какая-то цифирная абракадабра, старый приятель звонил с чужого номера.

- Здорово, Лёха, - хрипло поздоровался Михей Данилович. - Как доехал, как дела?

- Твоими молитвами, Данилович, - хмыкнул Алексей Николаевич и, мысленно, легонько укорил себя за невнимание к старому корешу. Закрутился Сулема с обустройством нового приобретения, забыл отзвониться другу, поблагодарить за знатную рыбалку, за гостеприимство, сообщить, что доехал нормально.

- Рад за тебя. А у нас тут, знаешь ли, Алеша, чудные дела творятся...

Настороженный, потаенный тон приятеля заставил Гуцула мгновенно насторожиться.

- По дворам ходят странные людишки..., вопросы задают, - вкрадчиво продолжал Михей Данилович. - Интересуются, кто был, что видел... Я вот и подумал - а все ли у тебя в порядке, Леша?.. Смотался в район, зашел на почту... Звоню вот. Беспокоюсь.

Богатый опыт бывшего криминального, а нынче просто авторитетного человека ударил в голове Гуцула в нешуточный набат. Если дядя Михей не решился звонить со своего аппарата и даже от соседей, а в район поехал... Дела и в самом деле творятся - страннее некуда.

- А что случилось-то, дядя Михей? - деланно беспечным тоном, рассчитывая на искушенность в недомолвках, на чутье видавшего виды сидельца, спросил Гуцул.

- Да вот, говорят, какой-то психованный душегубец из психбольнички сбежал. Ищут.

Сулема стремительно прокрутил в голове информацию, свел воедино встречу на дороге, тревогу старого приятеля:

- Так ли уж и псих сбежал, Михей Данилович? - осторожно поинтересовался.

- А кто ж его знает. По дворам не легавые ходят..., не санитары из психушки, а люди посерьезней..., вроде как - Контора. Или вояки. Но народ суровый однозначно.

- Что спрашивают?

- А спрашивают, не видел ли кто парня? На вид лет двадцать с небольшим, рост за метр девяносто. Темно-русый с короткой стрижкой, глаза серые, пронзительные. Я фотку видел... Не "фас и профиль", а с обычной камеры слежения, сверху брали...

- То есть..., - задумчиво пробормотал Сулема, - лажа получается? Душегубец из больнички по милицейским базам не проходит? Фотки только от наружки имеются...

- Вот-вот, Алеша. И я так подумал. Чего это у ментов нормальной карточки на душегубца не нашлось? Финтят чего-то черти, Леша... Но ищут - всерьез, без дураков. На дорогах кордоны, каждую тачку шмонают, документы проверяют, не хуже погранцов... Я пока до райцентра доехал, запарился объяснять, что к врачу отправился, зуб дергать...

- А про нас чего-нибудь спрашивали? - уже совсем невинно поинтересовался Гуцул.

- Так у кого ж им спрашивать? - не менее простодушно протянул Михей. - Хутор мой на отшибе..., бабка лишнего слова не вымолвит - были люди и нет их. Кому какое дело?.. А село... село тоже, Леша - ученое...

Хитрый простоватый дяденька Михей давным-давно держал близлежащее село крепкой финансовой хваткой: выкупил в смутные времена консервный заводик, рыбакам и садоводам на нужды щедро подкидывал... Справедливый третейский суд на землях правил. Помогал, коли беда какая.

- Да и далековата психбольница-то от нас, Алеша. Поиски вокруг военной базы сосредоточены. Понимаешь, о чем я? База в пятнадцати километрах, вам мимо нее не ехать было... Я просто так, по-стариковски, беспокоюсь...

- Спасибо, Михей Данилович, за беспокойство, но я тут ни при чем. Пропылил по степи до шоссейки, никого не встретил.

- Ну и ладно. Ты, Леша, парень взрослый - сам знаешь, что делаешь.

- На том стою.

Распрощавшись с другом, Гуцул надолго замер в кресле.

Молчаливого, сильно заинтересовавшегося его парня он привез вчера прямиком к себе домой. Подобрал ему одежду, накормил. Определил в комнате на втором этаже, охране приказал - глаз не спускать, приглядывать.

Сегодня утром не утерпел, отвез в спортзал.

Поставил в спарринги Гоги-Молотобойца. Маугли уделал Гоги за три секунды реального времени.

За обедом в ресторане начал разговаривать. (А Сулема уже стал подозревать, что парень ему немой попался.) Говорил со странным, неопределяемым акцентом, слова подбирал медленно и не всегда правильно, о себе пока рассказывать отказывался.

Сулема мрачно смотрел на семейный портрет, повешенный в кабинете над камином - жена, две дочери, внучка пятилетка... И задавал себе вопрос: "Кого привел домой?"

Убийцу? Сумасшедшего маньяка? Нелюдь со стальными нервами, пудовыми кулаками и звериной реакций?

Или... врут все легаши? Парень не засвечен в милицейских базах, иначе его фотоки "фас и профиль" были бы подшиты к делу...

Михей ведь тоже не вчера родился, если б опасность была реальной, позвонил бы и предупредил конкретно - шухер, Леша, какой-то бес поблизости шнырял, гляди-ка не нарвись...

Но дядя Михей учуял в людишках Контору, а Контора психами не занимается... Сбежавших чокнутых не ловит.

Может... переправить парня через литовскую границу в Польшу, купить в Варшаве паспорт и прости-прощай ридна мамка Украина, привет Евросоюз?

У панов можно выставить Маугли на проверочные бои, в октябре хорошие люди в Германию стекутся... Ставки будут - закачаешься!