ГЛАВА 10

Куда сбываются мечты?

— Олег Дмитриевич, я закончила, — отрываюсь от микроскопа, отыскивая взглядом мужскую фигуру в белом халате. — Там совсем нет новых соединений. Во всех синаптических везикулах маркеры старые.

— Жаль, — профессор подходит ближе, снимая очки. На несколько секунд склоняется к окуляру и выпрямляется, сокрушённо качая головой. — Мне казалось, мы нашли нужную комбинацию. Придётся попробовать что-нибудь другое.

— Попробуем. И найдём, — уверенно киваю. — Просто времени потребуется немного больше.

— Как обычно. — Он улыбается, и морщинки вокруг глаз становятся ещё более явными. — Иди домой, девочка. Поздно уже.

Краем глаза наблюдая за его неторопливыми движениями, я не торопясь собираю инструменты, приводя рабочее место в порядок. Какими же разными бывают люди! Не первый раз раз в этом убеждаюсь, сравнивая двух профессоров, с которыми мне довелось работать. У одного было всё, и это не мешало ему оставаться чёрствым эгоистом, у другого — почти ничего, но это не убило в нём человечности. Надеюсь, после этого не нужно объяснять, почему я вернулась в институт, а не в исследовательский комплекс?

Дейв меня не обманул. Уж не знаю, как он это провернул, но руководство действительно пригласило Рогова обратно, восстановив функционирование нашей лаборатории. В неё даже новое оборудование завезли, якобы обнаружив финансовые резервы и поддержав перспективное направление в исследованиях.

Вот только работать теперь приходится, начиная практически с нуля, потому что нейроскан, с помощью которого я столь активно считывала информацию у Эда, канул в небытие. Как и тот, что был создан на базе нашей лаборатории. Примитивный и всё-таки… исчез. И я даже знаю, кто именно приложил к этому руку. По крайней мере, когда задала соответствующий вопрос…

— Лидея, — получила хитрый сапфировый прищур в ответ. — Рано землянам иметь такие технологии. Несвоевременно.

— Тогда зачем разрешили продолжать эксперименты? — хлопаю глазами, не понимая логики.

— М-м-м… — тянет Денис, словно только сейчас об этом задумался. — Во-первых, интересно. Вдруг из этого выйдет что-то путное? Во-вторых… — он пропускает волосы сквозь пальцы, взъерошивая каштановую шевелюру, и отворачивается, чтобы скрыть улыбку. — Нужно же непутёвой сестричке найти какое-нибудь занятие?

— Ах ты..! — шутливо замахиваюсь и минут пять гоняюсь по дому за неуловимым шутником. Так и не поймав, возвращаюсь в кабинет, забираюсь на подоконник и удобно устраиваюсь в проёме раскрытого окна.

Ветер, всё ещё по-летнему тёплый, гонит по небу плотные кучевые облака, беспорядочно треплет яркие красно-оранжевые кроны деревьев и врывается в комнату, принося с собой тревожный запах наступающей осени. Солнечные лучи игриво скользят по стеклу, бликуя и выпуская шаловливых световых зайчиков порезвиться в тени. Из которой, кстати, по дорожке к дому движется изящная женская фигурка в длинном сиреневом платье.

С интересом разглядываю незнакомку. Высокая. Светловолосая. Очень симпатичная, хоть и не молодая. Лет сорока, наверное.

Интересно. Кто бы это мог быть? Вообще-то, гости в нашем доме — крайне редкое явление! А кого нам приглашать? У Дейвана на уме только работа. Присмотр за мной относится к той же категории. Ну а все подружки (не школьные, существующие в моей ложной памяти, а реальные, которых я успела приобрести за те шесть лет, пока училась в универе на Земле) предпочитают встречи на нейтральной территории.

Пока я размышляю над сим вопросом, женщина подходит совсем близко и исчезает за выступом подоконника. Не сдержав любопытства, я высовываюсь наружу, заглядываю вниз и вижу мужскую фигуру, шагнувшую с крыльца навстречу посетительнице.

— Я ждал, Роза.

Негромкое приветствие, едва различимо с высоты моего «насеста», но всё же я и его слышу, и тихий ответ:

— Не так долго, как я.

Мужские руки, оплетающие тонкую талию, женские, скользящие по широким плечам в тёмно-синей рубашке. Тёмные волосы, коснувшиеся светлых и скрывшие от моего взгляда…

Хм… Ну, похоже, целуются. Несколько секунд неподвижности, и Дейв неожиданно поднимает голову, взглядывая наверх.

Отшатываюсь назад, не желая быть уличённой в подсматривании. Медленно выдыхаю, успокаивая забившееся сердечко, и прислушиваюсь к происходящему внизу, опознавая щелчок замка закрывшейся двери. Так. Ясно. Ушли в дом.

Ну и ладно. Не буду им мешать. Ещё посижу, переваривая своё изумление, возникшее на столь неординарное событие. Подумать только! И это — мой холодный братик?! Который все эти годы презрительно фыркал при одном упоминании о возможности личных отношений? Обалдеть. И ведь молчал, как партизан, не признаваясь в том, что у него кто-то есть. То есть был. А теперь снова есть. Как бы выяснить, что между ними произошло?

— Малышка, — вкрадчивый мужской голос раздаётся так неожиданно, что я едва не выпадаю наружу, вздрагивая и вцепляясь в раму пальцами.

Ян?

Осматриваю площадку перед домом. У самых кустов сирени замечаю застывшую внушительную фигуру в светлом костюме.

— Спускайся, — встречаясь со мной взглядом, приглашающе взмахивает ладонью Подестов. — Нужно поговорить.

Киваю в ответ, сползаю на пол и как можно тише крадусь к выходу. Мешать брату я не собираюсь. В кои-то веки он не один!

Со стороны гостиной слышу приглушённые голоса и фыркаю про себя. Ну вот! Я думала они уже давно к делу перешли, ан нет! Сладкая парочка всё ещё отношения выясняет!

На носочках просачиваюсь мимо, пересекаю холл. Оказавшись на улице, медленно и осторожно закрываю за собой дверь.

— Не думаю, что шум им помешает, — стимулируя ощутимый выброс адреналина, констатирует голос сзади.

— Ян! — зашипев недовольно, я стремительно разворачиваюсь. — Прекрати меня пугать!

— Не ожидал, что у меня такая нервная сестрёнка, — округляет глаза мужской экземпляр, на лице которого демонстративно-удручённое выражение. — Неужели до сих пор не привыкла?

— Привыкнешь тут, — ворчу на него. — Всё время сваливается то одно, то другое. Такими темпами поседеешь быстрее.

— Не злись, — наставительно выговаривает братишка, подхватывая меня под руку и утаскивая подальше от дома. — Если рассуждать логически, то проблемы на свою зад… голову ты получила по собственной инициативе.

Оговорка меня насмешила, хотя смысл сказанного, разумеется, не так уж весел. Особенно в том ракурсе, что Ян в курсе причин моего панического бегства на Землю. И прошлого. И нынешнего.

— Ну и что? — увлекаемая в неизвестном направлении, я передёргиваю плечами. — Я не безэмоциональное существо, действующее исключительно из принципа рациональности и разумности. И вообще не столь стрессоустойчива, как некоторые!

Промолчал. Понял, на что я намекаю.

Ян оказался типичным старком. Удивительно, но его чужая генетика проявилась даже сильнее, чем у Дейва. Отсюда и холодный расчёт, и стремление к поставленной цели, невзирая на морально-этические соображения. К тому же сообразительный тип быстро разобрался в том, какие перспективы открываются в связи с его новым общественным положением, и из предложенных альтернатив — перспективы всё забыть и сотрудничества по полной программе — выбрал вторую.

Я его за это не осуждала, хотя поначалу, после возвращения на Землю, нам было трудно общаться. Я любыми способами старалась избегать встреч, а когда не получалось — дёргалась, присматривалась, ждала… Не знаю чего. Подлости какой-нибудь. Уж слишком хорошо в моей памяти отложились и его игра со мной, и желание мстить.

Кстати, отношение отца к внебрачному сыночку оказалось очень ровным. Словно первоначальным удивлением всё и закончилось. Только мама злилась основательно, правда недолго, ровно до тех пор, пока папа с ней не поговорил. Не знаю уж, чем конкретно он её мотивировал и убеждал, но, в конце концов, она успокоилась.

Дейван тоже не жаловал свалившегося как снег на голову родственника. Нет, не возмущался, вёл себя корректно и сдержанно, но не более. И я прекрасно понимаю, что творилось у него в душе! Ревность — очень своеобразное чувство. Что по отношению к любимому человеку, что к членам своей семьи, если среди них появляется чужак.

Однако Ян не сдался, по всей видимости, поставив себе целью наладить в новоприобретённой семье дружеские отношения и заставить нас всех забыть о его поступке. Почти каждый день находил повод для общения. Случайно встретить, специально позвонить, по делу зайти… Через пару недель подобных взаимодействий я махнула на происходящее рукой. Что есть, то есть. Изменить ситуацию — невозможно, трусливо прятаться, делая вид, что ничего не было — глупо. А после сегодняшнего визита сестры Яна, думаю, что и Дейв тоже окончательно изменит свою позицию. Особенно, если у них с Розой всё серьёзно. А вот в последнем можно не сомневаться, учитывая, как именно он её встретил. Да и на любое упоминание о сестре Яна реагировал Дейван весьма специфично: замыкался в себе или вообще уходил. Уверена, будь она ему безразличной — вёл бы себя иначе.

Любопытно, почему женщина пришла именно сегодня? Не раньше?

— Роза была в командировке. На конференции по проблемам экологической безопасности. Только вчера вернулась.

Объяснение элементарное, и я делаю вид, что спросила без всякой задней мысли. Просто потому, что интересно.

Тропинка, по которой мы идём, быстро заканчивается. Дом стоит практически на берегу реки, так что останавливаемся на невысоком обрыве, где мои родители предусмотрительно установили небольшую беседку. Любят они тут отдыхать.

— Присаживайся.

Уверенным движением руки отправив меня в уютные объятия плетёного кресла, Ян опускается в такое же рядом.

— Ну и что мы тут забыли? — скидываю обувь, забираясь с ногами на сиденье. Опираюсь согнутой в локте рукой на спинку, подпирая голову и настраиваясь на разговор. Мне же его обещали?