Мне не хватило сил даже с ним попрощаться, настолько пребывала в состоянии шока, я не могла поверить в то, что произошло несколько минут назад. Его слова, которые били в самое больное место, разве можно будет когда-либо забыть? Слезы стали стекать по моим щекам сначала редкими каплями, но затем во мне прорвалась плотина, и бурные потоки застилали глаза, не позволяя ничего увидеть перед собой. Я ведь так хотела помочь ему, сделать счастливым, а в результате еще больше обидела.

Хорошо, что Дарий так и не пришел в тот вечер, так как все равно не смогла бы ему сознаться в содеянном и пересказать наш разговор с эльфом, а если бы он увидел меня, то непременно стал бы задавать вопросы, на которые не получил бы внятных ответов. Пускай магистр и дальше считает, что тот праздничный ужин и был моей последней встречей с Рейнольдом.

Предсвадебная суматоха, совмещенная с учебой, настолько закружили меня в своем вихре, что я со временем забыла обо всем на свете, даже про то, что иногда нужно есть и пить. Хорошо, что большую часть всех забот взяли на себя леди Амелия и Матильда, которым было в радость заняться приготовлениями к свадьбе.

Дарий стал пропадать на службе, и мы виделись не так часто, как хотелось бы, зато Рей периодически скрашивал мои одинокие вечера, составляя мне компанию.

— Рей, научи меня строить пространственные переходы, — попросила как-то в один из вечеров.

— Рианна, Дарий меня убьет за такое, — отнекивался лорд Дамистер младший. — Нет!

— Пожалуйста! — умоляла его и увидела покачнувшееся решение в черных глазах.

— Только брату ни слова! — заговорщицки подмигнул он мне.

— Буду нема, как рыба! — провела пальцем по губам в знак того, что мой рот будет на замке.

Те знания, которые дал мне эльф еще в тренировочном лагере, помогли ускорить процесс моего обучения и уже через два месяца я смогла совершить первый самостоятельный переход из родительского дома в свою комнату в общежитии. Правда, потом целый вечер мучилась от ужасной головной боли, но это не помешало мне проделать то же самое на следующие выходные. Рей был удивлен моими успехами и каждый раз нахваливал мои способности, и одновременно ругал за то, что все же решила бросить академию после свадьбы. Первым, к кому я поставила тайком привязку, был, конечно же, магистр, чтобы как верной жене потом искать пропавшего мужа на тот случай, если не явится хоть один день домой без предупреждения.

Когда я сдала последний экзамен, то до свадьбы оставалось всего ничего! Мысли о ней заставляли каждый раз трепыхаться мое сердце от счастья. Я представляла, как иду под руку с моим отцом к алтарю, у которого ждал меня любимый. Затем мы произнесем клятвы верности друг другу, и я надену ему кольцо на палец, жаль, что он не сможет сделать тоже самое, ведь уже почти как два года я ношу его не снимая.

За день до знаменательной даты я находилась в родительском доме, когда услышала знакомый запах раньше, чем его голос.

— Ты готова? — поймал меня в объятия после того, как счастливая бросилась к нему на шею, что он выкроил все же время заглянуть, хоть на пару минут.

— Если ты готов! — ответила ему после сладкого поцелуя.

— Готов ли я? Да была б моя воля, я бы уже давно на тебе женился! Это же была твоя инициатива сперва закончить второй курс, а затем только сыграть свадьбу! — не выпускал меня из объятий.

— Как говорится, Дарий, что не делается, все к лучшему! — потянулась к нему за очередным поцелуем, как же я по нему соскучилась.

— Давай сбежим ото всех, хоть на пару часов? — внезапно поступило предложение.

— В твой новый дом? — заинтриговал он меня.

— Вопрос неверный, Рианна. Наверное, ты хотела спросить: «В наш новый дом?» Но, нет! Я знаю более уединенное место, где нас никто не сможет отыскать, — магистр не стал ждать моего ответа, а уже бросил заклинание, чтобы создать портал.

— Рианна, — услышала голос Матильды, которая зашла в мою комнату как раз в тот момент, когда я уже одной ногой ступила в пространственный переход.

Я стала заливаться смехом довольная, что мне удалось сбежать от нее, еще не увидев, куда нас переправил Дарий. Попыталась сдержать улыбку на лице, но она потихоньку стала сходить.

Легкий морской ветерок обдувал меня, а долетавшие соленые брызги волн, разбивавшихся о берег, легонько пощипывали открытые участки кожи. Я тут же сняла свою обувь и присела на песок, зарываясь в него ногами. Знала, что если обгорю, то Матильда снимет с меня три шкуры, но мне теперь было все равно. Мыслями я вновь и вновь возвращалась к октябрьскому дню, проведенному в пляжном домике.

— Дарий, скажи, ты любишь меня? — вырвалось вдруг у меня, но не решалась поднять на него глаза.

— Рианна, ты чего? Конечно же, люблю! Почему у тебя вдруг возник такой вопрос? — он присел рядом со мной и аккуратно поймал пальцами подбородок, заставляя посмотреть на него.

— Ты мне сказал об этом всего один-единственный раз, — это был не упрек, а констатация факта.

— У тебя просто началась предсвадебная паника, да и в последнее время из-за работы я уделял тебе слишком мало внимания, прости, любимая, — он обнял меня за плечи и поцеловал в висок. — Обещаю, что уже завтра все изменится, и мы с тобой ляжем в одну кровать, как законные муж и жена, и проснемся вместе, чтобы уже не расставаться больше никогда.

Сказать, что я ощущала сильное волнение из-за свадьбы, то такого не было, ведь я и так носила его кольцо. Стану его женой завтра или послезавтра — это уже был вопрос лишь времени. А вот то, что мы стали очень редко видеться, являлось истинной правдой. Если он и приходил, то поздно вечером пару раз в неделю, в основном, на выходные.

Я больше времени проводила с его братом, нежели с ним самим. Рей прекрасно ко мне относился, но не мог мне стать другом, который так порой нужен. Во-первых, магистр постоянно его ревновал ко мне, а во-вторых, не было между нами той связи, как, например, с Гербертом. Понимала, что со временем, мой друг отдалится от меня еще больше, ведь я уже не буду учиться в академии, да и у него скоро появится замечательная папина дочка, которая принесет непомерное количество, как забот, так и счастья, а Алана будет напевать ей восхитительную колыбельную на своем родном языке. В результате, я могла остаться скоро совершенно одна, без друга и без любимого, постоянно пропадающего на работе. Мне нужен ребенок, на которого я бы смогла перенести всю свою любовь и заботу.

— Рианна, а ты случайно не беременна? — спросил Дарий с улыбкой на лице, когда увидел мою одинокую слезу, стекавшую по щеке от мысли о маленькой девочке или мальчике, которые могли у нас появиться в ближайшем времени.

— Нет, — немного печально ответила ему.

— Странно, — это, скорее всего, были мысли вслух.

— Почему? — заинтересовалась его словами.

— У нас столько было жарких ночей, и я стал подумывать о том, что одна из них могла стать решающей, — магистр все же стер слезу, нежно проведя пальцем по моей щеке.

— У нас впереди еще вся жизнь. Ты так торопишься стать отцом? — мне сейчас почему-то было важно услышать его ответ.

— Ты права, просто ребенок занял бы тебя, да и укрепил бы наши отношения, а мне уже и наследника не мешало бы завести, — рассмеялся Дарий, прижимая меня к себе за плечи. — Давай останемся здесь до утра, — он стал тянуться к моим губам, а в черных глазах отразилось желание обладать мной.

— Ты хочешь нашей смерти? — рассмеялась над его словами. — Матильда уже, скорее всего, подняла тревогу, сейчас подключится твоя мама, а потом за нами уже и Рея отправят, — я точно не хотела оставаться в ночь перед нашей свадьбой в домике, который напоминал мне об эльфе, сколько бы не пыталась отогнать эти мысли прочь.

Я боялась с ним встретиться после того вечера, засевшего так неискоренимо в моей памяти. Молча поднялась и решила пройтись посмотреть на другой домик, что стоял по соседству, заодно и поставить привязку к местности, чтобы Дарий не заметил, на тот случай, если захочу прийти сюда одна. Я сохранила в секрете от магистра, кто был его соседом на берегу бескрайнего моря. Скорее всего, со временем между нами не останется никаких тайн и недомолвок.

— Пойдем или хочешь еще немного остаться? — он поравнялся со мной и шел теперь рядом, я к этому моменту уже успела поставить привязку. — Кстати, император дал мне две недели отдыха, чтобы побыть с молодой женой, так что можем провести их здесь, если захочешь, — подумала, что возможно это станет переломным моментом для меня, и я перестану так тяжело воспринимать в дальнейшем это место, а грустные воспоминания заменятся радостными.

— Договорились! — искренне улыбнулась ему, и мы вернулись обратно в комнату, где нас уже дожидались и Матильда, и непонятно откуда возникшая леди Амелия.

Я ожидала нравоучений по поводу того, что у нас еще столько дел, а мы вдруг решили сбежать ото всех, а потом нас ищи, как ветер в поле, но я ошиблась, так как они ничего даже не сказали про наше отсутствие, а лишь загадочно заулыбались.

Ранее кольцо, которое всегда сидело, как литое на моем пальце, больше не доставляло мне неудобства, иногда позволяя даже пошевелить его. Интересно, что бы это значило?

Завтра все закончится для леди Рианны Грей и все только начнется для леди Рианны Дамистер. Эта мысль заставила меня улыбнуться. Я специально приняла перед сном свою чудодейственную настойку, чтобы хорошенько выспаться и выглядеть просто восхитительно.

Беготня началась с самого утра, не позволив мне долго валяться в кровати. Последующие события я помнила, как в тумане, потому что от меня постоянно кто-то да что-то хотел. Успокоились все лишь тогда, когда я была полностью готова. Смотрела на свое отраженье в зеркале и не могла поверить своим глазам, что это и правда была я.

Длинное платье белого цвета с завышенной талией, перехваченной мягким поясом и свободно струящейся длинной юбкой создавал образ необычайно романтичный и нежный, и в то же время немного соблазнительный. Мою голову венчала корона, которую мне надел магистр в новогоднюю ночь.