— Привет, братишка! Это твоя сестра пришла на тебя посмотреть! — тихонько прошептала ему.

Мачеха попросила, чтобы ребенка положили рядом с ней в колыбель, и затем оставили нас наедине.

— Рианна, — обратилась она ко мне, взяв меня за руку.

— Да, Матильда, — подняла на нее свои глаза.

— Скажи, что с тобой происходит? — проговорила она тихим голосом. — Только, пожалуйста, не говори, что у тебя все хорошо, я же вижу, как ты похудела, и на каникулы приехала сама не своя. Все надеялась, что ты сама мне обо всем поведаешь, но, видимо, мне придется самой из тебя все вытягивать, — начала Матильда разговор. — Это из-за эльфа? — спросила она.

— С чего ты взяла? — поинтересовалась у нее.

— Раньше у тебя горели глаза, и ты про него могла говорить, а теперь все изменилось, — ответила она мне.

— Мы с ним расстались, — проговорила я.

— И теперь ты не уверена в правильности своего решения? Ты из-за лорда Дамистера его кинула? — продолжала она выспрашивать, я лишь удивленно на нее уставилась. — Ты думала, что я ничего не замечала? — рассмеялась она. — Я даже и не сомневалась, что между вами что-то произойдет, только слепой мог не увидеть те искры, которые пробегали, стоило вам оказаться рядом, это был лишь вопрос времени. Кого ты любишь из них? — задала Матильда мне вопрос, на который я и сама не знала ответа.

— Я и сама не знаю. Лорд Дамистер для меня подобен свечки, и я как мотылек лечу на нее в ночи, чтобы сгореть в его пламени. Он горяч, требователен, непреклонен, и ты права, у нас была с ним всего одна ночь, полная страсти. Он привык к тому, чтобы ему подчинялись, и я не уверена в том, что даст мне расти в его глазах, принимая меня как равную. Готов ли магистр пойти ради меня на большие жертвы, ведь пока он только и делает, что заботиться только о своей шкуре и репутации, даже не заботясь о моей. Рейнольд же другой, и он полная противоположность магистру. Он спокоен, расчетлив, сдержан, и в его объятиях мне всегда было так хорошо, уютно. В его глазах, когда он смотрел на меня всегда была нежность, в то время, как у лорда Дамистера, только страсть и желание мной обладать. Эльф говорил, что готов ради меня даже оставить свою страну, и прожить гораздо короче жизнь, но вместе со мной. Поэтому, я не знаю ответа на твой вопрос, — честно ей все рассказала.

— Уложи Рейнольда в свою кровать, и проведи с ним ночь, — улыбаясь проговорила мне Матильда, от чего у меня глаза полезли на лоб. — А чего ты так удивляешься моим словам? Ты должна почувствовать, с кем тебе из них все же лучше, кто заботиться и о твоих чувствах, а заодно и сравнишь их, и будешь знать, в каком направлении бросить все свои силы. Неужели ты думала, что твой отец у меня был первым? Он окружил меня заботой, любовью, о которой я могла только мечтать, поэтому и выбрала его, а не кого-то другого. Страсть — это, конечно, хорошо, но проходит со временем, она не вечна, а любовь, понимание, взаимная поддержка являются залогом счастливого брака, — у нас впервые состоялся с ней такой открытый разговор, и я была благодарна ей, так как мне очень не хватало материнской любви, которой меня лишила собственная мать. Я аккуратно ее обняла, так как видела, что ей эта беседа далась так же нелегко, как и мне, и ее следовало оставить одну, дать отдохнуть после тяжелых родов, что я и сделала.

Попрощавшись с отцом, который до сих пор пребывал в некой эйфории, воспользовавшись возможностью отлучиться из академии до конца дня, отправилась к своему старому знакомому Кевину, окончательно уверенная в своем плане.