– Осталось теперь только предупредить Исток Воздуха обо всем. Тогда и придумаем, как быть дальше.

– Думаю, посвятить его до собрания у нас никак не получиться, – возобновление беды к счастью отвлекло меня от откровенных картинок слившихся воедино наших с Истоком Воздуха и казалось на некоторое время я в безопасности, но внезапно открытая дверь напрочь лишила мнимого спокойствия; на пороге с откровенным удивлением и легким смятением стоял никто иной, как Лукас собственной персоной. – Или же наоборот.

– Прости, я думал ты одна, – произнес он Рани, которая немного замялась, явно не зная, как действовать дальше.

– Не проблема, могу уйти, – это я только что резко встала, полыхнула неприкрытой ревностью, и направилась прямо к выходу? Да что это со мной?

– Эли сядь! – клянусь, это впервые моя Ранисия повысила голос.

Удивленно остановившись и вмиг развернувшись, я глупо уставилась на колдунью.

– Прости, но если вы и дальше будете себя вести таким образом, у нас ничего не получиться.

– Я вполне готов работать, – садясь напротив меня и Рани, произнес Исток Воздуха. – В отличии от некоторых, не отличаюсь непрофессионализмом.

Ну, хоть бы раз прикусил язык и не поддергивал меня! Так или иначе он первый избегал меня, а теперь корчит из себя крутого знатока.

– Мы хотели поговорить с тобой, – начала Рани и, кивнув мне, призвала взять участие в беседе. – Говори.

– Это касается Блуждающего Пророка, – произнеся это, я увидела скептицизм на лице Истока, но останавливаться точно не собиралась. – Я только что говорила с ней, и она подтвердила слова Акиры. То, ради чего пришли во владения Истока Земли, определенно здесь, но скрывается.

Спустя считанные минуты тонкое напряжение между мной и Лукасом ослабло и он, повернув ко мне голову, принялся внимательно слушать. Маг верил мне, взвешивал каждое слово и это немыслимо, учитывая его вечный негативизм, но сейчас все иначе. Интересно, что послужило смене настроения?

– Она подтвердила присутствие здесь мага или колдуньи Мастера Воздуха, но найти его не может, он или же она скрываются под личиной иного мага, – благополучно продолжала я. – От мага исходит негатив огромной силы, магия темная, но проследить от кого исходит даже она не может.

– Да, много от нее пользы, – иронично рыкнул Лукас в ответ. – Этот негатив и я слышу, он витает в воздухе. Уверен его ощущают Истоки, правда, Акира сильнее всех.

Да что ж такое?! Снова исключение из правил? Ведь я этот негатив не слышала и не ощущала. Вот именно поэтому мне нужен Блуждающий Пророк! Как бы и кто бы меня не превозносил, а я чувствовала собственную бездарность. Сделать меня Истоком Огня – величайшая шутка всех времен!

– Это все? – Исток Воздуха еще ни разу не смотрел на меня столь вызывающе и неприветливо. – Или наш всевидящий Пророк напророчил чего-то пострашнее?

– Один из нас умрет, – рубанула я с плеча, мгновенно срубив сарказм парня на корню, плюс дополнительно введя обоих магов в полнейший ступор и оцепенение. – Она сказала, что один умрет и мне неким верх умным образом необходимо это предотвратить.

– Ты этого не говорила, – дрожащим от страха голосом пропищала Ранисия, глаза широко распахнуты, руки нервно подергиваются. – Это точно?!

– Если верить Пророку, да, – кивнула и снова мельком взглянула Лукасу в глаза. – Но ты скорей не веришь, не так ли?

– Это не важно, в любом случаи советую не заострять внимание, – холодно ответил Исток Воздуха. – Это не к чему хорошему не приведет.

– Но как не обращать внимания? – если я реагировала спокойно, то Ранисия взвыла не своим голосом. – Ты в своем уме? Это же значит, что…

– Рани он прав, если мы зациклимся именно на одном, то не сможем трезво оценивать ситуацию, – как не прискорбно признавать, но маг абсолютно прав.

– Но…, – не успокаивалась Рани. – Кто-то из нас умрет, а тогда это может быть…

– Рани, – резко и немного грубо прервала ее я. – Прошу…

– Я так не могу!

Бросив на нас с Истоком Воздуха последний не то разозленный, не то паникующий взгляд, колдунья встала и почти бегом направилась к выходу.

– Встретимся после совета. Я буду вас ждать. В любом случаи, мне нельзя туда, а до вашего возвращения, надеюсь, смогу привести себя в порядок, – на ходу едва слышно и немного безумно бормотала колдунья себе под нос. – Еще раз простите.

– Может пойти за ней? – предложила я, волнуясь за свою магическую подругу.

– Нет времени, вот-вот начнется совет, – отрицательно покачал головой Лукас. – Она вскоре придет в себя. Ранисия сильная и волевая, ей просто надо принять неприятную новость и все будет отлично, я уверен.

Ты смотри как он распевается, сильная и волевая. Даже не смотря на то, что Рани дорога мне, чувство ревности необъяснимым образом воспылало ярким огнем. Нет, нужно положить конец подобным безумствам! Да что со мной происходит, черт возьми?!

– Ну ладно, – уходи, Эльза, вставай и немедленно убегай! – Тогда я тоже, пожалуй, пойду.

На долю секунды показалось, что все прошло успешно и мне удалось совершить гениальный побег, гарантировавший избежание лишних неожиданных, иногда пугающе желанных ощущений. Но не все так просто и пора с этим смириться.

– Погоди минуту, – все так же холодно и безучастно, подходя ко мне со спины, внезапно произнес Исток Воздуха. – О том, что случилось в лесу… Думаю, лучше всего навсегда забыть и не романтизировать происшедшее. У нас много проблем, одна другой серьезней. Не к чему к ним добавлять еще одну, тем более столь глупую.

Глупую? Наш поцелуй для него проблема? Не романтизировать? Ну ты гад, Лукас!

«Но ведь я сама хотела скрыться во избежание неловкой ситуации. И если правильно посмотреть на его слова, то Исток всего-навсего предлагает мне тот самый желанный побег» - все это время мысленно беседуя с собой, я твердо молчала, так и не поворачиваясь к магу лицом.

Мне было неловко, да и вообще вся ситуация сплошь и рядом неловкая. Так не вовремя произошла, совсем не ко времени!

– Надеюсь, твое молчание это ничто иное, как знак согласия, – да-да, именно так, с этими самыми словами Исток Воздуха быстро обошел мое оцепенелое тело и молча покинул комнату первым, я как всегда на шаг позади него.

Глава 8

«Совет» Земли

Время всегда летит быстро, когда душа отчаянно желает замедления. Совет Земли вот-вот начнется, волнение в душе лишь нарастает, сердце быстро колотиться. С чего бы? Я ведь не раз присутствовала на подобного рода мероприятиях, хотя и устраивала их моя стихия. В голове непрерывным потоком звучали слова Пророка – «Кто-то умрет». Ну и как тут найти покой?

Как и обещала накануне, внутренне приготовив себя к новой очередной опасной гонке, я целенаправленно отправилась к покоям Блуждающего Пророка. Не важно, что думаю другие, кем ее считают, знаю одно – эта колдунья мне жизненно необходима. Но не успев даже постучаться, женщина внезапно отворила передо мной дверь и молча вышла на встречу.

– Приветствую, Вас, – произнесла колдунья, приклоняя голову в знак почтения.

– Вы готовы идти…

– Как и обещала, – не дав мне даже закончить, с готовностью кивнула Пророк. – Нас уже ждут, я полагаю.

Некоторое время медленной, но уверенной ходьбы, ни я ни колдунья не проронили ни слова. По дороге к школе земной стихии мы своевременно встретили Акиру в сопровождении стаи волков и откровенно каменное выражение Истока Воздуха размеренно семенящего рядом с ней. Теперь точно не заблудимся.

– Приветствую, вас, – подойдя в плотную, тут же приклонила голову Блуждающий Пророк. – Спасибо, что позволили присутствовать на совете.

– Спасибо, что приняли приглашение, – соответствовала правилам этикета Акира.

И вновь неловкая тишина. Даже не смотря на редкие попытки Акиры начать беседу, ни Пророк, ни тем более Лукас принять участие в ней особого желания не изъявили.

В таком составе мы уверенно приближались к школе Истока Земли. Глупо скрывать, что невольно пыталась сравнить величие школы Огня и Земли. Подсознательно хотелось знать, какая из построек лучше, кокой сад краше, увидеть мельчайшие различия.