Наступивший обед встретил меня хриплым голосом какого-то постороннего мужика в квартире, который, видимо, решил на добровольных началах подработать "звонкоголосым" будильником...
- Майя, вставай, я есть хочу, - канючило это чудо в семейных "растоптанных" трусах, раскрашенных в кокетливый розовый горошек.
Глаза лихорадочно рыскали по сторонам в поисках тяжёлого предмета в непосредственной близости, например, вон той чудесной настольной лампы весом под пять кило. Ибо память настойчиво сообщала, что этого худощаво-мускулистого мужчину, с чёрными загадочными полосами на лбу, шикарнейшим бланшем под глазом и кустисто-белой бородой мы знать - не знаем! Следовательно, нужно срочно что-то делать пока квартиру не обчистили, а меня не обесчестили...
- Пшеничкина, хватит тупо глазами моргать, - переорав громкое бурчание желудка, нагло сообщил незнакомец, - я тебе за что золотые плачу?
- За что, а главное когда? - включился внутренний экономист (читай: жмот, скряга и забитый расчётливыми таракашками транжира).
- За кров над головой и комплексный обед, включающий первое-второе блюда, и компот, причём три раза в день! - отбрил бородач, нервно всплеснув руками.
Ещё раз посверлив наглого оккупанта неприветливым взглядом, сдвинула брови к переносице, старательно напрягая ресурсы, отвечающие за логическое мышление. Натужные труды всё же возымели нужный результат: неожиданно вернулась из загула память, и меня понесло по "кочкам", что карету по бездорожью:
- Бернардо, какого лешего ты прицепил себе на лицо бороду?! Меня чуть кондрашка не хватила...
- Это пена для бритья, - не обращая внимания на мою зарождающуюся истерику, спокойно возвестил парень, осторожно дотрагиваясь до своего подбородка.
- Зачем она тебе? - Сладко потянувшись до хруста в костях, поудобней закуталась в одеяло, подтолкнув его края под бока.
- Бриться собираюсь, а ты как раз успеешь сбегать в магазин и приготовить что-нибудь вкусное на обед, - а радости-то сколько, аж не хочется обламывать ему эйфорию. Ладно, побуду сегодня пай-девочкой.
Наплевав на хорошее воспитание, рывком вылезла из-под тёплого покрывала и прочапала к шкафу, откуда зловеще торчал рукав клетчатой мужской рубашки. Распахнув створки шифоньера, залезла в его недра чуть ли не полностью, но попытка найти любимый цветастый сарафан не удалась из-за отсутствия оного. В связи с этой трагедией назревает закономерный вопрос: где он валяется на этот раз? Почесав маковку, принялась в срочном порядке искать альтернативный вариант гардероба, потому что дорога обратно в кроватку преграждена голодным графским отпрыском, готовым, судя по всему, на всё, ради полноценного и калорийного обеда.
- Бернардо, помнится, мне вчера кто-то обещал заплатить за постой, - нет, это не было прозрачным намёком - я говорила прямым текстом, потому что кушать хочется всем, а в кармане только дырка от бублика, да и та уже заложена под грабительские проценты.
- Ну, так чего стоим, кого ждём? - офонарел от моей расточительности младший де Лаберо. - Пущай этот гад возвращает золотые или тебе помочь их с него выторговать?
Тьфу, блин, тоже мне рэкетир нашёлся! Или он сам себя об стенку головой бить собирается, грозно ругаясь нехорошими словами на задолженника? Тогда занимаю место в первом ряду - не хочу пропустить такого замечательного и единственного в своём экземпляре зрелища!..
- Бернардо, включи память, - окрысившись на наглеца, не удержала колкости на языке, - этим "кто-то" являешься ты, и кредит моего доверия к твоей полосатой морде составляет ни много, ни мало, а пять тысяч и один золотой!
- Стоп-стоп-стоп! - О, налицо мыслительный процесс: вон, в глазах видно, как шестеренки и болтики заворочались. - Вчера же договаривались ровно о пяти тысячах...
- Ну, так инфляция, проценты и компенсация за не выспавшийся организм, - методично перечисляла, пока натягивала голубое ситцевое платьице в розовый цветочек. Делать это приходилось в глубинах шифоньера, потому что за соблазнение графского сыночка Эрик с меня живьём шкуру спустит, и заставит платить неустойку вкупе со штрафом. Мол, с клиентами строго-настрого ЗАПРЕЩЕНО заводить какие-либо отношения, кроме чисто профессиональных, сводящихся к выполнению полученной работы, за которую предварительно заплатили в полном объёме!
- Кхм, Майя, понимаешь... - Ой, не нравится мне что-то эта виноватая мина с мыльной бородой. - Тут такое дело... запутанное...
- У тебя вообще нет наличности? - А что такого, должна же я знать всё заранее, чтобы морально подготовиться... И закатать рукава, чтобы навалять по полной программе нарушителю моего нервного спокойствия!
- Да, - прозвучало похоронным набатом.
Отлично, и что нам теперь делать? У Бернардо по нулям, у меня зарплата тоже только через три дня будет... Кошмар, мы умрём с голоду!..
Только я собралась в полной мере предаться упаднеческому настроению, как в дверь настойчиво заколотили и, судя по звукам, ногой, грозясь вынести её вместе с косяком, ежели баламутка-хозяйка не откроет. Испугавшись за сохранность честно нажитого имущества, порысила в прихожую, больше всего смахивающую на продолговатый гроб - также темно, неуютно и узко, но меня опередили. Впечатав в стенку мою многострадальную и не выспавшуюся персону, Бернардо с гордым видом распахнул входную дверь настежь и был снесён мини-тайфуном, имя которому Илока.
- Майя, ты должна мне помочь! - Схватив за плечи деморализованного парня, девушка принялась энергично его трясти, словно пыталась выбить многовековую пыль из персидского ковра. - Это вопрос жизни и золотых!
- Кхм, Илока, я здесь, - пришлось-таки подать голос, потому что прозвучало волшебное слово - "золотые".