- Кузьма, сколько раз тебе повторять: не тяни в рот всякую гадость! - Рагнар брезгливо поморщился, но смилостивился над несчастным демоненком, утягивая того в сторону ванной комнаты и, что-то мне подсказывает, аптечки.

   Упав ничком на подушки, по-новой зарылась в одеяло, надеясь подремать хотя бы до обеда. Но куда там: из санузла доносились леденящие душу стоны, скрежет чего-то металлического по стеклу, а иногда и откровенные звуки ударов. Блин, даже предположить боюсь, каких усилий Рафаилу стоит удержать на месте Асуку, боящегося вида крови, чтобы обработать ранки.

   - Ню! - радостно поприветствовал меня фамильяр высшего демона, и потёрся мордой об руку, безвольно свисающую с края дивана.

   Очередная волна нежности затопила всё моё ведьминское естество и, если бы не противный Асука, то я бы банально затискала довольного до розовых соплей Кузьму. Но уже подлатанный фамильяр, отняв одеяло, стащил меня за ногу на пол. И злобным голосом посоветовал в течение пяти минут оказаться сидящей за столом, иначе кому-то светило остаться без завтрака. Угроза возымела действие, поэтому, столкнувшись в дверях с Рафаилом, протопталась по ногам опешившего парня и скрылась от праведного негодования местами помятого рагнара за дверью санузла.

   - Василиса, давай быстрее! - поскрёбся в филенку фамильяр. - Тебе кофе или чай?

   - А горячий шоколад? - отфыркиваясь от холодной воды, проблеяла, расстраиваясь из-за отсутствия любимого напитка.

   - Попробуй сегодня выпить что-нибудь другое, - читай: мне уже осточертело его готовить. - Так чай или кофе?

   - Чай, зелёный с жасмином, - смирилась с неизбежным и пинком открыла дверь. - Чем покормишь?

   - Оладушки с малиновым и абрикосовым джемом, тосты с сыром и чай с зефиром, - сразу стало ясно, что Асука гордится своими кулинарными талантами и, стоит отметить, вполне заслуженно.

   - Вкуснятина какая! - только войдя на кухню, сразу же поняла, что пока всё не съем, с места не сдвинусь. - Ребята, когда поймаем ворма, как его "выселить" из тела Евгения? - наложив горку румяных оладий на тарелку, схватила вазочку с вареньем.

   - Эм, Василиса... - переглянувшись с демоническим товарищем, рогатый фамильяр первый взял слово. - Ни я, ни Рафаил не умеем изгонять низших демонов, захвативших власть над телом человека.

   - А кто умеет? - видимо, я ещё не до конца проснулась, потому что с первого раза не поняла более чем непрозрачный намёк фамильяра.

   - Экзорцисты, - сделав глоток ароматного кофе, рагнар соизволил-таки выдать толику информации. - Но, что-то мне подсказывает, стоит нам только прибегнуть к их помощи, как главы Инквизиции тут же узнают о твоей "подработке" у Смерти, да и присутствие падшего демона в этом мире их явно очень заинтересует.

   Ты посмотри, какой догадливый нашёлся!..

   - И что вы предлагаете? - выронив из ослабевших пальцев чайную ложечку, попыталась побороть вмиг накатившую апатию.

   - Нам придётся убить Паршина, - жестокосердный рагнар продемонстрировал свои жизненные устои во всей красе, - иначе демон выслужится перед Сатаной посредством твоей смерти. Чью смерть выбираешь?

   Ненавижу, когда меня ставят в тупик всего лишь одним вопросом! Что я выберу... Жизнь, конечно же! Но, если провалю задание, то Смерти влетит от вышестоящего начальства и, ещё не дай Бог, начнутся разбирательства, типа, как это высококвалифицированный профессионал Габриель не выполнил столь лёгкое поручение, как сопровождение души до Врат? Да и душу Паршина отдавать ворму тоже не хочется, ведь ещё неизвестно, как эта демоническая скотина себя поведёт...

   - Дайте мне два часа, и если по прошествии этого времени ничего не придумаю, воспользуемся вашим планом! - Уверенно стукнув кулаком по раскрытой ладони, молнией вылетела из-за стола, направляясь к телефонному аппарату, висящему на стене в небольшой прихожей.

   - Алло, мам, ты? - Выслушав согласное мычание, ласково улыбнулась - я очень скучала за родителями. - Привет, у меня к тебе вопрос имеется... - набрав в грудь побольше воздуха, выпалила на одном дыхании. - Как изгнать демона, захватившего власть над человеком, не прибегая к помощи экзорцистов?

   - Господи, - икнула родительница в телефонную трубку, - дочь, куда ты на этот раз влезла?

   - Это по научной работе, - быстро выкрутилась, отчасти даже не солгав.

   - Ладно, сделаю вид, что поверила, - моя мама, как всегда, оказалась проницательной. - Изгнать демона можно двумя способами: первый - это помощь экзорциста, и второй - зелье отчуждения. Если тебе первый вариант не подходит, придётся готовить декокт.

   - И что для этого нужно? - вяло поинтересовалась, сумбурно припоминая его состав.

   - Василиса, кто-то в дверь звонит, - мама отчётливо дала понять, что о таких вещах по телефону не разговаривают. - Я тебе его состав по электронке пришлю!

   Переговорив с эрудированной родительницей, на оставшиеся час и пятьдесят семь минут поселилась во Всемирной Паутине, пытаясь найти хоть какие-то сведения, упоминания или простые мифы на интересующую меня тематику. Результатом моих мытарств стали два листа формата А4 исписанных убористым почерком, головная боль и три мало-мальски приличных варианта решения проблемы Паршина, плюс мамино зелье.

   - Так, - ворвавшись мини-тайфуном в гостиную, где мужская часть нашей компании оккупировала кресла и в данный момент горячо спорила о том, какая же футбольная команда лучше, загородила собой плазменный экран, где транслировался футбольный матч, - я предлагаю вам способ, а вы его либо принимаете, либо нет!

   - А критиковать можно? - неугомонный хвостатик не смог промолчать, за что получил диванным валиком по голове. - Я же просто так спросил!

   - Асука, не доводи до греха, - очковой коброй прошипела и зашуршала листками. - Если верить жрецам Древнего Аскелона, то отвоевать душу у демона можно было при помощи круга из соли и отзывающего ритуала, для проведения которого нам понадобится печень трески, килограмм лимонов, оливковое масло и перо сизого папуаса... Правда, я не знаю, кто такой "сизый папуас", но, думаю, что при желании и его найти можно!

   Стоило мне только закончить говорить, как парни слаженным дуэтом согнулись пополам, истерично постанывая и вытирая тыльной стороной ладони слёзы, обильно выступившие на глазах.

   - Естественно, этот вариант отклоняется, - кое-как выдавил из себя наконец-то Рафаил, даже не удосужившись убрать с лица ехидную ухмылку.

   - Почему? - Да, мне было обидно из-за осознания того, что я столько времени угробила на поиски данного ритуала, а меня банально "затроллили"!

   - Ты же просила обойтись без критики...

   - Асука! - в моих руках сам собой оказался валик, который так не понравился фамильяру.

   - Василиса, ну, какие нафиг соль и лимоны в Древнем Аскелоне?! А перл "сизый папуас" вообще не требует комментариев! Насколько помню, жрецы там решали вопрос демонологии немного иначе: бросали несчастного обвиняемого в сношениях с нечистой силой в воду, связанного по рукам и ногам, и, если человек выплывал, значит, он был невиновен, если же нет...

   - И какой был процент спасшихся из водного плена? - выпучив глаза, быстро смяла листок и бросила на журнальный столик.

   - За всё время существования Аскелона ни одного спасшегося, - поделился статистическими данными рагнар. - Что там следующее?

   - Обрызгать ворма святой водой!

   - Тоже нет, - рагнара не стал мелочиться и сразу пояснил свою позицию. - Помимо святой воды нужно будет и чтение библейских стихов, которые подходят именно этому случаю, а это значит, что придётся прибегнуть к помощи...

   - Экзорцистов, - невежливо перебила сереброглазого парня. - Ведьминская звезда справедливости?

   - Василиса, для проведения этого ритуала человек, подвластный демону, должен добровольно лечь в пентаграмму в форме звезды, образованную пятью горящими свечами, - хвостатый фамильяр чуть ли не пальцем у виска покрутил, мол, совсем баба сдурела. - Думаешь, ворм на такое согласится?