Орлов вздыхает и закуривает лёгкую сигарету. Его лицо напоминает скорее скульптуру: грубые, почти карикатурные черты, нос с горбинкой, тяжёлые надбровные дуги. Голова побрита налысо, но будто в противовес ей имеется короткостриженая борода, густая и тёмная, как смоль.

— «Опричники» провалили задание, — сделав пару затяжек, говорит Орлов.

— Никак нет, — без доли дерзости заявляет Кузнецов. — Гости ликвидированы. Потерь в личном составе нет, три «опричника» ранены, но они будут в строю. Паркер и Святкин в ближайшее время.

— Отсутствие потерь — это хорошо, но задание вы провалили. Во-первых, тюрьма, можно сказать, уничтожена. Во-вторых, из гостей вы ликвидировали только одного. Люди, которые разбирали завал, помимо Крида, откопали и двух уцелевших науду. Они сбежали, убив дюжину человек.

Кузнецов моментально бледнеет.

— Вышестоящие чины давят на нас, майор, — затушив окурок, говорит Орлов. — Многие считают, что затея с отрядом гостей не приносит должных результатов.

— Но кто ещё сможет…

— Не перебивай, — спокойно пресекает Кузнецова Орлов. — Я знаю твоё отношение к «опричникам», и я полностью согласен с тобой. И не только я. Но этот проект должен оправдывать своё существование.

— Я сделаю всё, что смогу, — быстро и твёрдо отвечает Кузнецов.

Орлов, кивнув, спрашивает:

— А что там за потасовка была на стрельбище между братьями?

— Всё под контролем.

— Вы так думаете? Почему не доложили об этом и ничего не сделали?

— Я посчитал данное событие незначительным и не стоящим вашего внимания. Проблема была решена внутри отряда, и акцентировать на ней внимание не имело смысла, можно было лишь подлить масла в огонь.

— Вот как? А вы не думаете что «опричников» стоит держать на коротком поводке?

— Я принял решение, не вмешиваться в их личные дела пока не возникнет крайняя необходимость. Действия с моей стороны могут вызвать агрессию к тому же они, скорее наемники, нежели чем подотчётные нам солдаты. Политику жёсткого контроля мы уже пробовали, и она дала отрицательные результаты.

— А если произойдёт серьёзный конфликт среди «опричников», как вы поступите?

— С этим будет разбираться их командир — Святкин.

— Ага. — Орлов довольно улыбается. — Значит, вот зачем вы назначили им командира.

— И по этой причине тоже. Он часть их отряда, такой же, как и они. Тем более, Святкину можно доверять.

— Я вам верю, майор. Вы опытный и надёжный человек и лучше остальных понимаете «опричников», но кое-что вы упускаете из виду: у вас есть кое-кто в резерве. Пора его задействовать.

— Да. Да, но… — Владислав плотно сжимает губы и кулаки. — Эльза опасна.

— Это правда. Но нам нужны положительные результаты, она их может обеспечить. Тем более, Эльза около трёх недель уже сидит без дела, пора её пристроить.

— Я не могу взять в отряд эту взбесившуюся морозилку! — с нажимом выпаливает Кузнецов. — Вы знаете, на что она способна?! Эльза — это оружие массового поражения, которое нельзя контролировать. Господи, она сама себя не контролирует!

Орлов встаёт из-за стола и подходит к майору. Закуривает новую сигарету.

— К тому же, Эльза не хочет присоединяться к «опричникам», — добавляет Владислав.

— Майор, вы вынуждаете меня фамильярничать, — слегка улыбнувшись, произносит Георгий и приобнимает Кузнецова за плечи. — Отряд могут расформировать, и мы оба знаем, что ничем хорошим для всех это не закончится. Нам нужна Эльза. Глупо не использовать резерв, когда он нам так нужен. Не хочет помогать? Убедите её в том, что она должна это делать. Я знаю, вы можете.

Кузнецов молчит, смотря в пустоту.

— Я мог бы просто приказать вам, — Орлов снова садится за стол, — но не буду, мне бы хотелось видеть в вас человека, на которого можно положиться, и не просто подчиненного, а друга. Ведь вы так же, как и я, держитесь за этот проект и понимаете его значимость. И, чтобы сохранить «опричников», нам нужно держаться вместе, ведь таких, как мы, не так уж и много.

9 июля, 09:05

После нескольких часов чтения Эльза, наконец, убирает в шкаф книгу с надписью на корешке «Игра престолов». Осматривая полку с чтивом, пускается в размышления:

«Что это за ужасный мир, если здесь пишут такие истории? Я и представить себе ничего подобного не могла. Мороз по коже от этого, такого просто не должно быть».

Стук в дверь прерывает поток мыслей юной королевы Эренделла.

— Эльза, нужно поговорить, — открыв окошко для еды, говорит Кузнецов. — Ты думала над тем, что сказала Соня?

— Тут не о чем думать. Я не могу помочь вам.

— Ты ошибаешься. Ты опасна, это правда. Но ты можешь направить свою силу на наших врагов.

— Одна ошибка, и кто-то может пострадать, — холодно отзывается Эльза.

— На последней миссии пострадали четверо.

— Я знаю. Они выжили? — встрепенувшись, спрашивает Эльза.

— Да. Но провалили задание: двое из троих нау… монстров сбежали. Они уже убили дюжину человек и продолжат убивать дальше. Если бы ты, Эльза, была с ними, этого бы не произошло. Но не теперь. И в прошлый раз мы потеряли нескольких хороших солдат. Эти смерти и на твоей совести тоже.

— Если бы я там была, всё могло быть хуже!

— Вряд ли могло быть хуже. — Кузнецов замолкает на секунд десять, давая собеседнице задуматься и вновь продолжает: — Кроме того, теперь отряд могут расформировать.

— Что это значит?

— Выше место займут обычные солдаты, а вы… не знаю. Но никто не будет искать способ попасть в ваши миры. Ведь это делается по большей части ради оплаты вашей работы. Вы рискуете жизнями, чтобы защитить мою страну, и пока вы это делаете, мы будем у вас в долгу. Но если станете бесполезными, вам перестанут помогать. Что ты будешь делать, оставшись в нашем мире, в одиночестве, без возможности вернуться обратно к твоей сестре?

Лицо Эльзы перекашивается от страха и боли.

«Как мне быть? Я не должна выходить, что бы никому не навредить. Но если здесь остаться, как мне в мир мой возвращаться?»

— Ты хочешь ещё увидеть свою сестру, хочешь снова быть с Анной? — тихо спрашивает Кузнецов.

— Да, — едва слышно выдыхает Эльза.

— Но как ты этого добьёшься, сидя тут? Или думаешь, за тебя сделают всю работу?

«Молчи. Терпи. Нельзя отсюда тебе уйти»

— Они умирают там, пока ты отсиживаешься тут!

«Одна ошибка может всё сломать, и кто-то будет из-за тебя страдать»

— Ты навсегда потеряешь шанс увидеть Анну, и из-за тебя погибнут другие. Ты боишься навредить кому-то? Но ты это уже делаешь — их кровь на твоих руках!

«Будь хорошей девочкой для всех… Но как я могу быть хорошей, позволяя другим умирать из-за меня? Если ничего не сделать, то… возможно, я навсегда останусь в этом мире. Никогда больше не увижу Анну…»

— Так и будешь молчать? Ты мне не нравишься, Эльза, и ты крайне опасна, но ты нужна отряду. Только вы сможете тихо, аккуратно и с минимальными потерями справиться с тем, что угрожает нам.

«Хуже ничего нет, чем сидеть тут и ждать, когда эти люди, наконец, смогут открыть путь в Эренделл. Знать, что из-за тебя умирают другие. Я опасна для них, но если не помогу, это тоже зло, угроза для остальных.

Что бы я ни выбрала, как бы ни поступила, всё станет только хуже».

Кузнецов отшатывается, когда в окошке появляется мультяшное личико.

— Я помогу вам.

«И пусть новый день укажет путь»

01х06. БЛИЗКИЕ КОНТАКТЫ: ЧАСТЬ 1

10 июля, 12 год п.п.в. (После Первой Вспышки)

17:25 по Московскому времени

РФ. Комплекс «Буревестник».

Медблок

— Я в порядке, — заявляет Бонд, лишь завидев вошедшую в палату Соню. — Крошка, не беспокойся, я скоро снова буду в форме.

«Когда же она успокоится? — размышляет Джеймс, смотря на взволнованное и бледное лицо Сони. — Нет, конечно, этот цвет идеально подходит к белому постельному белью и серым стенам палаты, но это уже начинает беспокоить». А ведь врачи заверили, что с ним всё будет в порядке. Цитата: «Мы мигом поставим тебя на ноги, и ты вновь сможешь бегать, палить во все стороны и тискать свою пышногрудую подружку». Тем не менее, Соня будто не верит в заверение докторов и в то, что Джеймс чувствует себя лучше. И вот это её состояние постоянного волнения и напряжения уже сильно беспокоит Бонда.