– Он только готовит материал, – мой собеседник пожал плечами, – Я занимаюсь всем остальным: шрифт, оформление. Даниил, – он протянул мне руку, и мне пришлось осторожно пожать её.

– Кира, – представилась я.

– Кира? – он вскинул брови и нахмурился, – Постойте, та самая Кира?

– Ну вот, меня уже узнают, – я улыбнулась и выдернула руку из его усилившейся хватки, – Да, та самая.

Лифт остановился, и двери раскрылись. Я выскочила в коридор офиса, и бодрым шагом направилась в конференц—зал. Позади меня раздались торопливые шаги, и Даниил поравнялся со мной.

– Я представлял вас немного иначе, – продолжил знакомство он, – Если честно, вы на неё чем—то похожи.

– На кого? – я увидела спасительную деревянную дверь впереди и немного ускорила шаг.

– На вашу героиню. Раскройте секрет, как её всё—таки зовут? – он остановил мою руку, которую я занесла над ручкой; и открыл дверь, пропуская меня вперёд.

– Я думаю, это неважно. И давай на «Ты», – я подмигнула ему и вошла в прохладное помещение.

Бегло оглядев зал, я уставилась прямо в нахмуренное лицо Артура. Он завис рядом с Мариной, которая подключала ноутбук к хитрой штуковине именуемой проектором.

– Всем привет, – бодро проскандировала я, направляясь к столу.

– Привет, – промычала Маринка, не отрываясь от монитора, – Присаживайся.

– Марина Александровна, добрый день, – раздался рядом со мной голос Даниила.

– И тебе не хворать, – всё так же задумчиво ответила мой редактор, – Знакомьтесь пока.

– Мы уже, – расплывшись в улыбке, сказал главный художник, и подмигнул мне. Затем он перевёл взгляд на Артура, – А вы Филатов? Наш гуру фотографии.

Я презрительно фыркнула, и плюхнулась на широкий стул рядом с Даниилом. Он подвинулся вперёд и вытянул руки на стол, скрепив их в замок и снова одарил меня заинтересованным взглядом.

– Артур, – просипел бархатистый голос.

Обладатель этого голоса воззрился на нас с нескрываемым презрением. Я снова фыркнула и откинулась на спинку стула, специально сместившись набок, поближе к Даниилу.

– Если все в сборе, мы начнём, – скомандовала Марина, наконец—то справившись с проектором.

Она встала со своего места и подошла к двери, чтобы выключить свет. На белом полотне, висящем в дальнем углу помещения, появились смутно знакомые очертания, а потом изображение стало чётче, и я узнала и платье, и своё нижнее бельё.

Артур сел справа от меня, подвинувшись ко мне нарочито близко. На меня пахнуло знакомым пряным ароматом, и я потёрла нос, мельком бросив взгляд на Филатова. Он буравил меня глазами, от чего у меня неприятно начал зудеть лоб. Вскинула брови в немом вопросе, а он только коротко ухмыльнулся и склонил голову набок, одарив жарким взглядом мои коленки.

– Мне больше всего нравится этот снимок, – раздался голос Даниила.

Так неожиданно, что я вздрогнула и посмотрела на экран. Фотография была яркой, я бы даже сказала – сочной. Ткань платья была смята под моими пальцами; кожа на бёдрах была чуть темнее и слегка блестела, благодаря вполне мастерской обработке. И надпись под тазовой косточкой как будто стала чуть крупнее. На заднем фоне можно было разглядеть очертания стены лифта: до середины бедра только холодный металл, контрастирующий с бронзой кожи; а наверху зеркало. В углу я смогла разглядеть смутную мужскую фигуру, и невольно улыбнулась; покосившись на Артура.

Он только пожал плечами, и потёр подбородок.

– Мне тоже, – наконец—то разморозилась я, – Выглядит неплохо.

Мы помолчали ещё несколько минут, разглядывая снимок; а затем Марина снова включила свет и подошла к ноутбуку.

– Дань, когда будут готовы макеты?

– Пару дней понадобится, – Даня пожал плечами, а я невольно улыбнулась такому сокращению от его имени.

Он почесал свою длинную бороду, а потом пригладил её пальцами и бросил на меня короткий взгляд. Снова подмигнув мне, он продолжил:

– Нужно шрифты подобрать, с этим обычно много возни. Дня два точно уйдёт.

– Хорошо. Кира, мне прислали сценарий для промо—ролика, – Марина обратилась ко мне и одарила меня усталым взглядом.

– Перешли на почту, я посмотрю сегодня, – пожала плечами я.

– Отлично. Есть вопросы? – она окинула беглым взглядом нашу скромную компашку.

Я отрицательно покачала головой, Даниил рядом со мной снова пожал плечами. Артур просто быстро поднялся на ноги и кивнул сначала Марине, затем мне и после Даниилу:

– Приятно было познакомиться. И удачи с книгой, – он бросил на меня очередной непонятный взгляд и коротко усмехнулся, – Жду продолжения.

Открыв рот, чтобы бросить какую—нибудь колкость, я тут же его захлопнула и сжала губы. Артур удалился из помещения спокойным шагом, раскачивая широкими плечами из стороны в сторону.

– Ладно, я тоже пойду, – промямлила я, поднимаясь, – Сценарий прочту сегодня.

Я направилась к лифту, но застыла на полпути, увидев напротив него знакомую спину. Ноги потянули к лестнице, но потом я подумала, что это глупо. К тому же, Артур заметил меня; потому что, едва я появилась в узком коридоре, он коротко обернулся.

В общем, я подошла к лифту в тот момент, когда двери раскрылись и вошла внутрь следом за Артуром.

– Придержите, – крикнул позади Даниил, и я занесла руку на створки, не давая им съехаться вместе, – Спасибо, – одарив меня благодарственным взглядом, он вошёл в кабину и улыбнулся.

– Да не за что, – ответила я, не рискуя отойти от него на приличное расстояние, потому что за моей спиной стоял обладатель сладко—горького запаха амбры.

– Ты не хочешь пообедать? – неожиданно вопрошает Даниил.

Я ненадолго замолчала, ощущая настойчивый взгляд в свои лопатки; а потом всё—таки ответила:

– Может быть лучше проведёшь мне экскурсию по вечерней Москве? – мой голос получился почти полным энтузиазма.

Почти, но Даниил не заметил.

– Тоже неплохая мысль. Я могу зайти вечером, часов в восемь? – лифт остановился, и мы вышли из него, шагая рядом.

– Да, отлично, – отстранённо ответила я, выдавив из себя улыбку, – Я остановилась в гостинице Triumph Palace, – вытащив мобильник из кармана, я распутала наушники и протянула телефон Дане, – Позвони на свой номер, я его потом запишу.

Даниил молча взял у меня трубку и ловкими пальцами набрал номер телефона и нажал на вызов. Через несколько секунд у него из кармана джинсов раздалась тихая мелодия.

– Дело сделано. Я позвоню, как доберусь до места.

– Договорились, – я снова слабо улыбнулась, увидев пролетевшего мимо нас Артура.

Он выскочил из здания, и скрылся в неизвестном направлении. Ну и Бог с ним, я ничего ему не должна.

– До встречи, – проворковал Даниил, снова привлекая моё внимание.

Я кивнула и направилась к выходу, сопровождаемая его взглядом. У стеклянных дверей, я немного помедлила, оглядев парковку возле здания беглым взглядом. БМВ на ней не было, и я со спокойным сердцем вышла на улицу и направилась в гостиницу тем же путём, что и пришла сюда.

К вечеру готовиться с особым рвением я не стала; ограничившись освежающим умыванием лица прохладной водой и накладыванием лёгкого макияжа. Я даже успела прочитать сценарий для видеоролика и написать несколько заметок к новой книге, когда часы на моём компьютере показывали семь часов вечера. Платьев я с собой не взяла, ну, кроме того злосчастного красного; поэтому я надела любимые светлые джинсы и бежевую шифоновую блузку без рукавов, которая не скрывала моего нижнего белья. Где—то я слышала, что это – дурной тон в одежде, но мне было всё равно.

Я практически выходила из номера, завершая свой образ капелькой новых духов Jasmin Noir, когда в дверь моего номера настойчиво постучали. Выронив флакончик и разбив его на тысячу осколков, я с досадой вздохнула.

– Кира, открой, – за дверью послышался голос Артура.

– Твою мать, – тихо выругалась я, обходя осколки босыми ногами, – Чего тебе?! – проорала я в открытую дверь.

Он смерил меня гневным взглядом и вошёл в комнату, заставив меня попятиться.