– Отлично! Ну, всё! Тогда пока! – и Лена отключилась.

– Одна из многих негативных сторон популярности – почему-то все старые друзья и подруги начинают тебя чураться, как какой-то прокаженной! Или, может, в них просыпается чувство обиды, что это ты, а не они, знаменита и узнаваема? Ведь и они могли, и они старались, они тоже трудились, они надеялись и в мечтах своих покоряли вселенную и управляли народами! И надо же, рядом с ними – успех и популярность, а они все так же едят свою брюкву холодными зимними вечерами в плохо отапливаемых хрущебах и смотрят Малахова по телевизору! – Вера выругалась про себя, а потом снова отключила телефон.

Настроение у нее слегка подпортилось – она никогда не думала, что ей когда-то придется доказывать, что она достойна и в дальнейшем общаться с Леной и Иркой. А теперь, выходит, в любой момент может случиться разрыв отношений – причем, не по ее вине!

– Вторая нехорошая сторона – всё время нужно иметь соответствующую радостную морду лица! Как будто актриса – не живой человек со своими проблемами, а эдакий половозрелый и очень эротичный манекен, у которого по определению всё в жизни хорошо, и райские кущи так и бросают ананасы к ее ногам! – Вера намеренно остановилась в тени деревьев перед выходом на освещенный и оживленный участок в непосредственной близи от центрального ресторана – ей нужна была минута, чтобы восстановить душевное равновесие и приготовиться к всеобщему вниманию к своей персоне. Рядом замерли вышколенные охранники – из сторожевых псов они превратились в поджарых, готовых на всё волков.

– Вдох, Верочка, выдох! А потом еще раз! И опять! Еще не забыла, как выходить на камеры? За время пребывания вдали от цивилизации? – Вера медленно повращала шеей, несколько раз глубоко вздохнула и натянула на лицо «безмятежно-приветливое выражение номер пять». Оказалось, мышцы всё помнят, и не нужно даже прилагать дополнительных усилий.

– Вперед! – Вера кивнула охранникам и через секунду вышла на свет. Быстро нырнула под навес и пошла по рядам – где-то здесь ее должен ждать Высоковский!

Ресторан был столь огромен, что Вере пришлось потратить некоторое время, чтобы обнаружить продюсера (он по своему обыкновению предпочел уединенный столик рядом с благоухающим зеленым кустом). Напротив Высоковского в кресле сидел Тимофей.

– Добрый вечер! – Вера лучезарно улыбалась. Пройтись сквозь строй поклонников – что может быть лучше для поднятия тонуса? По пути к столику Вера успела раздать пару автографов и немного поболтать с молодой супружеской парой – девушка и парень оказались ее горячими поклонниками и всячески уговаривали Веру посидеть вместе с ними, но она вежливо отказалась.

– О, Верочка! – по лицу Выскоквского уже нельзя было увидеть, что он пьянствовал четыре дня напролет. Продюсер снова стал самим собой – целеустремленным и заряженным на успех деловым человеком, и никто из посторонних не сыскал бы ни малейшего повода в этом усомниться. – Кокосов тебе не предлагаю, вероятно, это была единственная еда у вас со Степаном на острове!

– Да нет! – Вера, прикладывая усилия, чтобы не заказать себе сразу целый ворох еды, медленно листала меню. – Вы не поверите, но кое-кто так и не смог расковырять ни одного – оказалось, это много труднее, чем в фильмах про Робинзонов Крузо! Так что кокосов мы так и не попробовали!

– А что же вы тогда кушали? – продюсер закурил кубинскую сигару, стараясь выдыхать дым в сторону.

– Концентраты, обнаруженные в лодке. Размачивали в воде (и варили в ней же) – уха из топора, практически!

– Гадость, наверное?

– Не то слово! – Вера на секунду прикрыла глаза – отвратительное зрелище концентратного супчика внезапно явилось ее внутреннему взору, и ей чуть не стало плохо. – Пожалуйста, мне бекон, спаржу и средний греческий салат с оливковым маслом! – она окликнула официанта (он стоял возле столика на страже) и отдала ему меню. – Впрочем, отношение к еде – понятие философское, если бы вообще ничего не было, то уверена, всё сложилось бы по-другому! И, вероятно, много хуже!

– Что мне в тебе всегда нравилось, Вера, – продюсер выпустил в небо насыщенную струю дыма, – так это твой безусловный жизненный оптимизм и силы преодолевать препятствия! Кстати, ты уже в курсе, что Тимофей Иванович отныне будет находиться неподалеку от тебя?

– В смысле? – Вера удивленно воззрилась на продюсера.

– В прямом! Я нанял его на работу, Тимофей Иванович – серьезный профессионал с огромным опытом. Так уж получилось, что с Арсением Петровичем у него произошла размолвка (ну, ты в курсе), поэтому Тимофей Иванович с сегодняшнего дня возглавляет мою личную службу безопасности.

И в том числе будет заниматься и тобой – чтоб лишние и никому ненужные личности не досаждали! Вот так-то!

– Ура! – выслушав продюсера, Вера захлопала в ладоши, чем немедленно привлекла внимание соседних столиков (сидящие за ними люди и так почти не отрывали от Веры взгляд). – Тимофей Иванович, я так рада! – Вера искреннее пожала Тимофею руку, и тот немного смутился. Впрочем, ему было очень приятно! – А ведь я как в воду глядела! – Вера имела в виду лично свое недавнее предложение поговорить о Тимофее с Высоковским.

Конечно, продюсер не упомянул об одном нюансе – приставить Тимофея к Вере было обоюдным решением Надомникова-старшего и Высоковского, но с другой стороны, малозначительные подробности часто совершенно не интересны, поэтому в данном конкретном случае Вера без них обойдется.

Впереди у нее насыщенный вечер, потом – долгожданный сон, и вновь жизнь, раскрывшая свои объятия! И мы точно знаем, что все у нее в итоге сложится!

Конец.