– Вер, привет, – Иркино возбуждение можно было черпать суровым армейским котелком, настолько сильным оно было, – что там у тебя происходит? Мы все за тебя так переживаем! Ну и стерва эта Нимфоманская! Наверняка, это все ее рук дело! Что? Степан и сам виноват? Да кто их там разберет? Ты-то как?

Взяла паузу, уезжаешь в Москву? Ну и правильно – и в Москве мужики нормальные имеются, не то что эти питерские тормоза! Ты теперь звезда – и дома не пропадешь! Ты даже не представляешь, сколько потенциальных кандидатов здесь тебя поджидает! Трепанг мне по секрету сказал, что его уже замучили модные журналы. Они готовы прямо на вокзале перехватить тебя, а сколько народа жаждет увидеть твое лицо на обложке! Прямо все с ума посходили!

– Ир, Ир, отлично, да, все хорошо! – Вере еле-еле удалось вклиниться в нескончаемый поток Иркиных слов, – не знаешь, как там Аполлинарий? Он ведь меня точно убьет!

В ответ на ее вопрос Ирка только радостно рассмеялась:

– Эх, подруга! А вот для тебя приятный сюрприз! Твой безумный муженек, как узнал, что он теперь с рогами, принялся крушить мебель в квартире (Вера замерла – она с самого начала предполагала что-то подобное) и сломал себе руку и ногу! Представляешь? И сейчас лежит в «Склифе» весь в гипсе, а мне его мамаша звонила – видите ли, она только мой телефон и смогла найти в какой-то там записной книжке в твоей квартире. Все спрашивала, где ты, да что с тобой, и плакалась, что Аполлинарий-то весь напрочь покалеченный, в гипсе, и теперь его нужно на восстановление куда-нибудь в Европу отправлять. Уж не знаю, насколько эта новость для тебя приятная – но то, что твоя квартира свободна, и пока тебе никто на мозги капать не будет – чистый факт. А там погллядим! Но ты же с ним не собираешься обратно в семью играть? – Ирка подозрительно понизила голос и выдавила из себя с тихим присвистом, – или уже опять?

– Да нет, Ир! – Вера и сама удивилась, с какой твердостью прозвучал ее ответ, – какая уж тут семья? Квартиру будем делить да и разбегаться – вот и все дела!

– Ну ладно! – было слышно, что Ирка очень обрадована, – но смотри, ты мне слово дала, а твой Аполлинарий – чистый бешеный козел! Все, пока! Приедешь – позвони! Помозгуем, что с тобой дальше делать, и как тебе дальше жить! – и она отключилась.

На входе в вагон Вера предъявила паспорт неулыбчивой проводнице, которая отчего-то очень внимательно и долго изучала его, потом так же внимательно осмотрела Веру с ног до головы, и, наконец, впустила внутрь.

– Интересно, я что – на шпионку похожа? – Вера вошла в купе с немного недоуменным видом и принялась устраиваться на верхней полке. Там оказались еще две девушки и парень, которые уже по-хозяйски заняли почти все жизненное пространство. Они были немного ее моложе, и парень сразу же принялся ей помогать – и с гораздо большим усердием, чем могли ему позволить его подружки. Так что хорошие отношения у Веры с ними сразу не задались.

– Да не очень-то и хотелось! – Вера нарочито медленно расправила белье и залезла наверх. Ей нужно перекантоваться всего ночь, что совсем немного, и вот еще – интересная книжка: «Страстные приключения девственницы Ефросиньи на Диком Западе», которую можно почитать и скоротать время!

– Так что живем! – Вера просветлела, почти успокоилась, а вскоре и сладко уснула под монотонный перестук колес, бухающих на сопряжениях рельсов. И не знаем, как там обстояли дела у Ефросиньи, но страсти вокруг Веры в этот вечер кипели нешуточные, и добрая четверть страны (из молодых и модных) обсуждала, что же с ней происходит. А это, согласитесь, бывает очень нечасто!

Вера открыла глаза. Пробуждение было все-таки горьким. Уж больно силен и свеж в памяти эмоциональный надлом, вызванный ее побегом. За окном подстать Вериному сумрачному настроению моросил такой же сумрачный и противный мелкий дождик. Колеса поезда мерно отрабатывали привычную дробь, мелкие капли дождя бежали по стеклу, словно смывая вместе с грязью и ее простодушные мечты.

– Поверить только – вот тебе и сорок восемь часов! Как в том американском фильме с Эдди Мерфи и аналогичным названием! – открывать глаза совершенно не хотелось, и Вера, пытаясь загнать обратно вглубь черепной коробки невеселые мысли, только еще более плотно натянула на себя одеяло, а потом вообще – укрылась им с головой. Сейчас она сама себе казалось маленькой девочкой, которая нашла универсальное средство против всех страхов – под одеяло, и тогда кошмары пропадают, и жизнь снова становится безопасной и радостной.

Странно – но почти забытые детские воспоминания о том, как бороться с напастями, помогли. Вере стало тепло и очень уютно, течение мыслей приобрело плавность, и вскоре ей уже казалось, что, в общем, ничего такого особенного и из ряда вон не произошло. Как вчера вечером – после разговора с Иркой. И в самом деле – ну, подумаешь, разбежалась с мужем – но ведь это он виноват! И если бы не его загулы с девочками и бахвальства даже перед родителями, Вера и не подумала бы поехать без него в Санкт-Петербург и, само собой, не встретила бы там Степана. Так что в этом вопросе даже и обсуждать нечего, и Вера имеет полное право на свободные отношения.

Теперь следующее – ее что, кто-то насильно завлек, насильно совратил или же, может, продал в рабство? Да она, блин, сама хотела, чтобы это произошло – в смысле секс, и желательно бурный! Так нет – над ней открыто поглумились, заставив вместо постельных баталий на мягких перинах готовить тривиальные борщи! Ну, может, и не борщи, а жаркое, но факты от этого совершенно не меняются! А в результате – что? Почти что всероссийская Интернет-слава, масса виртуальных поклонников, масса предложений более конкретного толка (по крайней мере, так говорит Ирка), а ее даже никто и пальцем не тронул. И затрачено всего два дня, в течение которых она даром пожила в олигархических хоромах и даже немного погуляла в свое удовольствие. И, кстати, обошлось все совсем недорого – разве что комплект белья и билет обратно из Питера в Москву.

– А теперь внимание! Сравним пассив и актив! – Вера выпросталась из-под одеяла и принялась, наподобие завзятого бухгалтера, загибать пальцы и вписывать в воображаемую ведомость плюсы и минусы:

– Начнем с плохого! На нашей равнине перебили всех бизонов, и отныне мы будем есть их фекалии! Так вот, из плохого – прощай семейная жизнь с Аполлинарием, но так ли это плохо? Пожалуй – это даже плюс. Плюс один. Что еще? Предстоящие проблемы с разделом имущества. Да, здесь придется побегать и напрячься, а может, даже и нанимать юристов. Это серьезный минус – пожалуй, даже целых два минуса. Зато в результате у нее появится свое отдельное жилье, которое будет уже чисто ее, и оттуда можно начинать новое расширение. Так что – результат два плюса на два минуса – ноль.

– Теперь к хорошему. Все остальное – чистый плюс, начиная с того факта, что работа у нее все еще есть, и без денег она не останется, и заканчивая известностью и так далее – в общем, все, о чем выше уже говорилось. Короче, десять – ноль, и команда Веры Штольц побеждает всухую! – она радостно спрыгнула с кровати и ринулась в туалет – пока еще не поздно, не все проснулись, и особо стоять в очереди не придется. Вера была жаворонком, и вставать спозаранку ей не привыкать. Вот и сейчас – вагон еще спал, а она уже полна сил и ощущает неимоверный внутренний подъем. Приключение хоть и закончилось, но, во-первых, оно было в целом весьма удачным, а во-вторых, не стоило ей вообще почти ничего!

Вера решительно толкнула дверь купе проводников и испросила себе кофе. И очень удивилась – ей предложили даже свежесваренный, что оказалось еще одним приятным сюрпризом.

– Точно, жизнь – это то, как к ней относиться! – поблагодарив и расплатившись, Вера нырнула обратно в купе, где только-только начинали просыпаться ее попутчики. Единственным неудобством было то, что нужно опять забираться наверх (теперь уже с кружкой), но Вера умело выдержала и это испытание, не расплескав ни капли драгоценной жидкости. До вокзала оставался еще целый час – поезд двигался весьма неспешно. Да и куда торопиться? У нее заслуженные выходные по болезни аж до конца недели (а сегодня только среда), и она может смело отдыхать! А в понедельник – на работу с новыми силами и новыми планами! И так удачно, что Аполлинарий в «Склифе», пускай помается там еще хотя бы пару недель. А Вера спокойно решит, стоит ли ей к нему ехать, или же нет.