…

Начальник полиции Берсуата рассказал, что за последние недели резко подскочила преступность - и вся он была “импортированной”. На планету потянулись косяки “искателей удачи”. И ладно бы, если бы они оставались в пределах Бахты - так нет, расползались как тараканы по всему Аркаму. Их ловили, судили по максимальной планке - в отношении “залетных” судьи, не сговариваясь, применяли принцип “нулевой толерантности”. И даже это не останавливало новых преступников.

- Кажется мне, что это только начало. - подал голос Войдан. - С каждым днем будет все хуже и хуже. Военных с Аркама вывели - раз. - начал он загибать пальцы. - Тяжелое оружие вывезли - два. Лагеря “уплотняют”, сокращая на Аркаме количество людей, обученных владению оружием - три. И полюс ко всему перекрыли каналы поставки вооружений на планету - это четыре.

Все молча слушали.

- Вот ответьте мне, будет ли защищать наш город силы полиции Бахты? - продолжал Войдан. - Харша бритого! Они и у себя в Бахте с трудом с порядком справляются. Наша полиция работает на пределе - кивнул он на начальника полиции Берсуата. - И это - только обычные преступники. А ими все не ограничится. Все условия созданы для того, чтобы нас отсюда просто вышибли. Кто что может предложить?

- Позвольте мне сказать. - снова вызвался Сашка. - Я прибыл сюда с Тавры, вы знаете это. И там, когда встал вопрос о защите, люди сами организовались. Так вот на Аркаме ситуация в чем-то лучше, чем было там.

- Это чем же лучше? - спросил все время молчавший Деян.

- А тем, что, во-первых, это все же Гардарра, хоть и колония. Все руководство - а это вы, уважаемые, - на стороне населения. Само население не избалованое жизнью, здесь много бывших военных, тех, кто знает, что такое субординация и с какой стороны за винтовку браться.

- Так что ты предлагаешь? - теперь уже спрашивал мэр.

- А предлагаю я, для начала, организовать отряды народной милиции. Местные жители объединяются по месту жительства для обеспечения правопорядка, выбирают себе командиров их отрядов. Организуют патрули в помощь полиции. И, естествено, тренируются.

Последние слова утониули в хохоте.

- Аш, - вытираяя слезы, сказал мэр. - Ты хороший парень. И говоришь все правильно. И смеемся мы не совсем над тобой. У нас просто уже есть милиция. Все как ты сказал. Командиры из бывших военных, сейчас на патрулирование стали выходить. Разве что с тренировками пока затык - негде…

- А почему нельзя тренироваться в исправительных лагерях? - Сашка не уступал - Там есть тренажеры, да и заключенные - впрочем… какие заключенные? солдаты - могут быть инструкторами для рядовых членов милиции.

- Я думал над этим, но ты меня опередил. Принимается - уже успокоившись, продолжал мэр. - Но проблема основная не в том, что нет людей - люди есть. Они хотят участвовать в защите своих семей, семей друзей, соседей… А у нас нет оружия. И вот это - проблема. Вот от этого я и плакал. Не обижайся, Аш. Оружия - нет. Стрелковое имеется. Но ничего более серьезнного в Аркам теперь не завезти. Теоретически, его можно было бы купить. Но столько денег, чтобы наша милиция была экипирована как армия, у нас нет.

Все продолжали молчать.

…

Сашка сидел и думал. Он смотрел на этих людей и понимал - они ему действительно дороги. Здесь он снова обрел какоето ощущение своей необходимости. Необходимости именно им, этим конкретным людям. С другой стороны, ему нужно было как-то добраться до “Атхи”. Сашка решился.

- Я знаю, где есть оружие. Много. И бесплатно. Туда надо только долететь. Почти полный суперкарго. Оружие новенькое, производства Конфедерации.

Сидящие за столом смотрели на него с непониманием.

- Еще раз. Я. Знаю. Где. Взять. Оружие. - Сашка проговаривал отчетливо каждое слово.

Первым очнулся Войдан.

- Аш… Ты поконкретнее…

И Сашка рассказал поконкретнее. И про то, как его похитил Кнарп, владелец “Атхи”. И о том бое, когда “Атха” получила колоссальные повреждения. И о транспорте, в котором был найден эскорт, на котором Кнарп и МейЛи улетели за подмогой (не стал он все рассказывать). И о том, как он просмотрел все контейнеры расколотого пополам суперкарго. И о том, что в них обнаружил.

- Аш… - очнулся от размышлений мэр. - Если все так, как ты говоришь, то тебя нам сам Создатель послал.

- Что нужно для полета в ту систему? - Войдан сразу перешел к конкретике.

- Средний транспорт. Два челнока. Экипаж - несколько пилотов. И несколько техников.

- А в каком состоянии “Атха”? - Почему-то это интересовало Войдана.

- Гипердрайв уничтожен. Нужна замена. Требуется ремонт части вооружения - у меня до них руки не дошли.

- Ладно. - мэр оглядел всех вокруг - Я считаю, что необходимо отправить команду за этим оружием. Транспорт…

- Есть один транспорт нашей компании - вдруг подал голос промолчавший все время руководитель аркамского подразделения транспортной компании. - Его отсутствие я смогу объяснить. Но экипаж…

- Обеспечим - теперь подключился Гай. - У нас легко наберется десяток пилотов. При этом ребята и в боях побывали. Во фронтир лететь - лучше кандидатур не найдем. Кто еще нужны?

- Техники. - Тут уже говорил Деян. - Да ты и сам их знаешь. Твои ребята. И Быляту можешь взять.

- А они согласятся? - Сашка не знал, как предложить это его подчиненным

- Аш… Твои ребята за тобой и в огонь и в воду. - Деян был уверен на все сто. - Поверь!

- Я тоже полечу - сказал Войдан. - Оформлю отпуск по семейным обстоятельствам. Мои ребята в космопорте прикроют наш отлет. И тем более прибытие.

- Вот и отлично - снова продолжил мэр. - На подготовку операции отвожу две недели.

- Принимается. - поочередно ответили все присутствовавшие.

Отсчет Сашкиного возвращения в систему NPQV-1949-GWLK начался.

Глава 11

На следующий день Сашке и его команде предстояла работа в Бахте, городе под эгидой Содружества. Работа была мелочной, инсталляция оборудования в одном из сторящихся развлекательных центров. Но, как говорится, лиха беда начала.

С утра все техники встретили Сашку многозначительными взглядами. Волот, прокашлявшись сказал:

- Аш, ты не сомневайся. Мы - с тобой.

- Спасибо, парни. - С его души словно камень упал.

Быстро загрузившись в челнок, они направились в Бахту.

Путь занимал чуть больше двух часов, и весь путь Сашка размышлял, что из баз ему бы не помешало изучить. “Червоточины” были предметом интенсивного изучения учеными всего Содружества, и в “Гало” было достаточно популярной литературы, рассматривающей это явление. Но для серьезного изучения, а тем более поиска, нужно было изучить ряд баз - поднять до 5-го уровня “Физику многомерных пространств” и хотя бы изучить по 3-й уровень “Частотный анализ”. Денег на это пока не было.

А вот изучение Малышом карты, полученной в “рекламной листовке” Предшествующих, дали результаты, но немного не те, на которые Сашка расчитывал. Малыш сразу выдал координаты трех систем, где у Предшествующих находились основные ролевые полигоны, и Сашка грустно вздохнул - Мерсия, Тартан и Камбрия были тремя коронными мирами Объединенного Королевства Галанте. А более подробное уточнение координат ролевых полигонов на планетах дало и вообще странные результаты - они один в один совпадали с координатами родовых комплексов старейших аристократических родов аграфов. И пазл сложился в его голове. Ну как могла появиться такая цивилизация, как у аграфов, без лидеров? Ведь основное население Галанте демонстрировало абсолютно другие качества. И нужен был не вождь-одиночка, а именно элита - группа, разделяющая общие идеалы, отчаянная, храбрая, и, самое главное, имеющая “чувство локтя”. Так вот эта группа, судя по всему, там была - это были Предшествующие, перенесшие свои сознания в тушки аграфов, и встретившие в них Катастрофу. Их потомки теперь являлись теми самыми аграфскими аристократами. Так же становилось понятно, почему аграфы на самом раннем этапе были самой передовой нацией в Содружестве. Еще бы, их вожди прекрасно знали, как обустроить общество, и в каком направлении двигать научно-технический прогресс. Но Предтечи, жившие в аграфских телах, давно уже умерли, с каждым поколением знания, до воплощения которых в жизнь не дошли руки, терялись. Вот поэтому сейчас Королевство предстваляло из себя остатки былой роскоши. Сашка отметил, что где-то должны были остаться сами устройства по переносу сознания, но мысль эта утонула в его голове.