<b><center>Марк</center></b>

Когда завязалась драка, я уверенно блокировал выпады ягуаров и огненные плевки Энтони. Даже успевал давать по наглой клыкастой морде кошаков. Правда, и сам получал мелкие раны, по типу четырех царапин от когтей на бедре или на ребрах, но они мне не мешали. Я замечал их появление краем сознания, не отвлекаясь от противников.

А потом я услышал вскрик и звук удара. Отвлекся и мигом поплатился за это. Энтони размытым пятном оказался рядом и легонько царапнул мою шею когтем. Я даже не успел понять, что происходит, как тьма поглотила меня. Отравил, сука!

В себя пришел от похлопываний по щекам. Не успел открыть глаза, как на меня навалилась дикая боль в руках и ногах. Не смог сдержать стона. Я чувствовал еще что-то на шее, и оно натягивалось при попытке поднять голову.

— Тише, мы же не хотим, чтобы ты умер? — в мой затуманенный болью мозг ворвался ненавистный голос Тони. Я открыл глаза и увидел заполненные слезами глаза моей ведьмы. Она стояла недалеко от меня, за ее спиной стояла мрачная шатенка. Моя девочка казалась мне такой уязвимой с этими мокрыми серыми озерами, что смотрели на меня с беспокойством и страхом, а босые ноги с маленькими пальчиками, придавали трогательности картине. И несмотря на ситуацию, мне хотелось утешить ее, сказать, что все будет хорошо, не нужно беспокоиться. И в тоже время мне хотелось на куски порвать ту сволочь, которая заставила мою маленькую ведьму плакать.

— Отпусти ее, — из горла вырвался хрип.

— Прости приятель, но у меня на нее особые планы, — и так мерзко ухмыльнулся, что я захотел его не просто убить, а для начала помучить несколько веков.

— Энтони, ты обещал его не трогать, — дрожащим голосом вмешалась Ева, с трудом удерживаясь от истерики. Вот глупая — она подумала, что он отпустит меня, если она будет послушной? Похоже на то. Но это не в стиле Энтони Харроу.

— Нет, конфетка, — и этот говнюк, вытащив нож из моей ладони, с небольшим замахом вогнал его мне в грудь. Боль затопила меня, сжигая изнутри. При попытке вдохнуть начал давиться своей же кровью, что обильно вытекала из пробитого пищевода. Отдаленно услышал вопль Евы, полный отчаяния. А потом мою голову осторожно повернули набок, давая возможность сделать вдох. Я чувствовал, что сердце не задето, но оцарапано. И если в ближайшее время не получу помощи — умру на полу этого номера. Вот честно, единственное, о чем жалел — это то, что не смогу помочь моей малышке. Я чувствовал ее нежные руки, которые мягко гладили меня по волосам, слышал ее рыдания, голос. И на пороге смерти понял, что, похоже, влюбился. Если бы мог, я рассмеялся бы. Столько лет считал, что люблю Джин, но по сравнению с теми чувствами, какие вызывает у меня Ева, понял: это была не любовь. Влюбленность, увлечение, притяжение, но не любовь.

Поэтому, когда увидел, как мою упирающуюся ведьму за волосы вытаскивают из номера, поймал ее бешеный взгляд и попытался улыбнуться. Если выживу, я спасу тебя, моя малышка. Обещаю.

========== Глава 15 ==========

<b><center>Марк</center></b>

Я не знаю, сколько прошло времени. Мне кажется, что вечность. Чувствую, как из меня медленно вытекает густая кровь, вместе с которой утекает и жизнь. Боли уже не было, только стало очень холодно, будто лежу на глыбе льда. Возможности пошевелиться также нет. Тело как ватное, даже дышать становится все труднее. И вот я снова пытаюсь сделать вдох, но у меня не выходит. Я начинаю задыхаться, тело охватывают судороги, из-за которых мою шею разрывает проволока. С ужасом понимаю, что это конец. Я не боялся умирать, но и не хотел. Мне нужно спасти Еву. У меня нет права на смерть. Лежа в луже крови, я трясся, как эпилептик, и безрезультатно хватал воздух ртом, из которого обильно вытекала розовая пена.

А потом я неожиданно почувствовал, как меня схватили за лицо, и в рот потекла живительная влага с привкусом грозы. Раскрыв широко глаза, увидел склоненную надо мной Эдиту фон Фитценберг, которая поила меня своей кровью. Я сглотнул с трудом, после чего из груди вытащили нож. Перевел взгляд левее и увидел Кровавую госпожу — это она выдернула лезвие и сейчас заливала в рану свою кровь. Ничего себе сервис!

— Не отвлекайся, глотай, — раздраженно проговорила Эдита.

Я послушно сделал еще несколько глотков, чувствуя, как тело наливается силой, энергией; а раны от ножей, которые госпожа проворно повынимала, затягиваются, не оставляя даже розовых полосок шрамов. Проволоку с горла я снял уже сам, вставая и разминая мышцы шеи и спины.

— А теперь быстро и по существу рассказывай, что здесь случилось, и почему, — мрачно сказала госпожа, обводя взглядом разгромленный номер.

Я тоже осмотрелся. Погром был знатный. Вещи разбросаны, на полу и стенах глубокие борозды от когтей, брызги крови, не считая огромной лужи, с меня натекшей. Эдита умастила свой элитный зад в единственное уцелевшее кресло, сложив лапки на коленях, с холодной маской взирала на меня. Кровавая расхаживала по комнате, принюхиваясь, а несколько левых вампиров, которые пришли с этими дамами, стояли мрачным эскортом у двери в количестве четырех штук. Я тяжело вздохнул и начал говорить. Энергии в теле с избытком, и мне хотелось поскорее с ними распрощаться, чтобы бежать выручать мою ведьму. Правда, голос разума был все же громче, поэтому решил попытаться заручится поддержкой Совета.

— …и теперь она у него, а меня можно было бы считать трупом, если бы не вы, — закончил я рассказывать. Ведьма с вампиршей хмуро переглянулись. — А кстати, как вы тут оказались?

— Твоя ведьма воспользовалась черной картой, — задумчиво проговорила госпожа. — Из услышанного я поняла: у малышки проблемы. Эдиту захватила, так как предполагала необходимость ее помощи и не прогадала. Приходим — тут ты испускаешь дух. Спасли. Конец истории.

— Не конец, — холодно сказала Эдита. — Как говоришь, звали ведьму?

— Не знаю. Когда я был в сознании, нас не знакомили.

— Опиши.

— Красивая шатенка с мягкими карими глазами, неплохой фигурой и гадкой птицей, которая превращалась в огромного черного грифона!

— Вот черт! — сколько экспрессии! Эта ледышка впервые сорвала маску холодного равнодушия и высокомерия.

— Что, Эдита? — подозрительно сощурилась госпожа.

— Эта Атея, — побледнела ведьма.

— ЧТО?! Ты же лично избавилась от этой полоумной. Или я что-то не так поняла? — вкрадчиво сказала вампирша со светящимися от гнева красными глазищами и удлиненными клыками, которые не помещались во рту.

— Я… я… не смогла, — проблеяла Эдита, вжимаясь в кресло, от страха стискивая подлокотники, с ужасом смотря на приближающуюся Кровавую.

— Не смогла?! — злобно прошипела та и тенью метнулась к ведьме, резким движением отрывая ее голову. Я сглотнул. Госпожа все в крови, что фонтаном толкалась из шеи Эдиты, повернулась ко мне с оторванной башкой в руке, которая еще раз моргнула. — Нам нужно успеть вытащить девочку.

— А что с ней собираются сделать? — я старался не показывать своего отношения к только произошедшим событиям. Вампиры у дверей вообще никак не отреагировали — продолжали стоять памятниками самим себе. А мне было жутковато. Госпожа казалась неуравновешенной истеричкой. Я понимаю: все, что она делает — не просто так; но, не имея должной информации, это выглядело как срыв кровожадной твари.

— Они собираются ее убить, — мрачно сказала госпожа, выкидывая мертвую голову ведьмы.

<b><center>Ева</center></b>

Разбудил меня скрежет голубиных когтей по подоконнику. Вот не зря французы называют их летучими крысами! Терпеть не могу просыпаться под такой аккомпанемент. Сонно взмахнув рукой, посылаю воздушный поток — согнать эту мерзость с моего подоконника. Ну, точнее, попыталась. Непроснувшийся мозг не сразу понял, что тело не в кровати, да еще и лишено свободы действий. Но когда я попыталась махнуть рукой, послышался звон цепей, и взмаха не получилось. Вот тогда-то я и открыла глаза, с ужасом осматривая свое новое жилище.