Две недели райской жизни, без забот и проблем, пролетели незаметно, навсегда оставив в памяти лишь яркие моменты, вызывающие улыбку на лице.

Шум города вернул их в действительность: Игорю надо было возвращаться на работу, которая все меньше ему нравилась, потому что не оплачивалась должным образом. У предприятия не хватало денег рассчитаться с работниками. Заработанное выдавалось продуктами, либо тканью, которую еще надо было сбыть.

Наташе же нужно было сдавать сессию за третий курс института. То, что экзамены будут сданы, она не сомневалась. Но каждый день надо было вставать рано, ехать через весь город в душном автобусе в институт, сидеть на парах в жарких аудиториях. При Натальином положении все переносилось крайне тяжело. Но, вариантов не было. Можно было, конечно, уйти в академический отпуск, разговоры об этом велись в кругу семьи, но все равно данное решение считалось нецелесообразным.

А в августе Игорь с двумя друзьями решил уехать в Россию, попытать счастья и найти новую работу и место жительства. Наталья со слезами на глазах приняла эту новость. Она не хотела отпускать от себя мужа, так как понимала, как тяжело даются разлуки с любимым человеком. Но жизнь заставляла людей отправляться в поисках лучшей доли за тысячи километров от дома.

В конце августа вся семья отправилась провожать Игоря на поезд, который должен был увезти его в Ульяновск. Наташа еле сдерживала слезы, но держалась, так как у друга Игоря жена только родила первенца, и тоже была вынуждена отправить мужа на заработки. Они познакомились с Тоней на перроне вокзала. Они стали подругами "По-несчастью". Тоня была с Украины. Ей было еще труднее: другая страна, чужой язык, так как она практически говорила только на украинском языке. В глазах молодой женщины стояло отчаяние. Наташа пообещала видеться с Тоней чаще, ходить в парк. Прогулки были полезны беременной Наташе и самой Тоне, которой надо было прогуливать на свежем воздухе младенца. Мужья были довольны тем, что девушки решили поддерживать друг друга в их отсутствие. Они оставляли молодых супруг в надежде, что скоро они все вместе, двумя семьями, будут преодолевать жизненные трудности на чужбине.

Наташа улыбалась, вспоминая приятные моменты начала семейной жизни. И тут же тень от других воспоминаний набежала на лицо, заложив складку на переносице.

Чем же все закончилось?

Спустя три года семейной жизни, в конце апреля месяца, Наташа окончила институт заочно через шесть лет после поступления. Экзамены и дипломная работа были защищены успешно. Вечером однокурсники после торжественного вручения дипломов решили собраться в ресторане. Наташа не могла отделиться от коллектива. Выпускной бывает только раз в жизни. Тем более, после окончания института. Состоявшиеся дипломированные специалисты хорошо отметили праздник в ресторане. Наверное, это было впервые в Наташиной жизни, чтобы она, вот так, попала в подобное заведение. Для нее все было необычно. Она не знала как себя вести. Все ее стесняло. А еще больше тревожило понимание, что вечером может случиться скандал с мужем из-за того, что она ушла без него. Но, он был на работе в этот момент. С работы бы его не отпустили.

Ближе к десяти вечера Наташа взяла такси и уехала домой в самый разгар веселья.

Дверь открыл мрачный супруг и убил вопросом с порога:

- Где шлялась?

Наташа посмотрела ему в глаза и, молча, прошла в зал. Сын был у бабушки, так как предполагалось, что Наташа с выпускного может задержаться.

- Почему не пришла вовремя домой? - прикрикнул Игорь.

- Вообще-то, меня можно поздравить с дипломом и окончанием института, - спокойно ответила ему Наташа.

- И это повод не приходить домой вовремя? Где была, я тебя спрашиваю?

- В ресторане гуляла! - уже с вызовом ответила она

- С кем?

- С группой однокурсниц.

- И их мужьями?

- Нет, сами по себе!

- И кто к тебе приставал? Кто на танец приглашал?

- Никто.

- А что так? Не котируешься?

- Я не валюта, чтобы котироваться?

- А почему я не знаю, где шляется моя жена?

- Выбирай выражения. Я вижу, тебе в очередной раз хочется меня унизить?

- А что, тебя это так задевает?

- Я устала от бесконечных скандалов и больше ни о чем не хочу говорить.

- Хорошо, дорогая! Ты понимаешь, что дальше так продолжаться не может?!

- Что ты хочешь этим сказать, милый? - язвительно спросила Наташа.

- Я устал от тебя! От твоей холодности! Ты, кроме сына, никого не видишь! Ты стала со мной холодна! Ты фригидна! Ты не удовлетворяешь меня, как женщина!

- Спасибо за откровенность! Наконец, я услышала от тебя оценку себе! Ты тоже давно перестал меня удовлетворять, как супруг, во всех отношениях! Видимо, появились другие интересы в жизни! Хорошо. Давай разъедемся. Поживем отдельно друг от друга и поймем, сможем ли мы что-нибудь склеить из остатков чувства, которое мы растеряли в бытовых дрязгах.

- Ты правда этого хочешь? Уйти от меня?

- Да. Ты тоже хочешь этого, только не можешь признаться очень долго. Зачем я тебя буду мучить. Ты свободен. Живи, как нравится.

- А знаешь, я согласен. Завтра перееду к маме. А ты оставайся без меня!

- Только за квартиру не забудь заплатить! - попросила Наташа.

- Ну, ты же самостоятельная. Можешь хоть раз сама найти деньги на месячную оплату?

Этот ответ убил Наташу окончательно. На глазах выступили слезы. Она не ожидала такой жестокости от некогда любимого человека. Тем более он должен был понимать, что ей нечем платить по счетам.

- Ты так ставишь вопрос? У меня нет таких денег, и ты об этом знаешь, - ответила она ему.

- А почему у меня всегда должны быть деньги ?

- Потому что ты - мужик! И обязан заботиться о крыше над головой и питании для своей семьи.

- Но, у нас уже семьи не осталось? - съязвил Игорь.

- У тебя еще есть сын, которого надо кормить и растить.

- Но, ты же сильная! Вы всегда в вашей семье считались самыми умными, умеющими жить! Вот и покрутись сама!

- Тогда верни обручальное кольцо! - потребовала Наташа.

- Зачем? - удивился Игорь.

- Я его продам. И оплачу квартиру.

Он, молча, снял кольцо с пальца и швырнул на стол.

- Забирай, дорогая! Я свободен. Какой подарок тебе сделать напоследок еще?

- Купи мне два билета в Алма-Ату для меня и сына!

- А! Поедешь к нему? К тому, кто тебя бросил? Вернуть хочешь потерянное счастье?

- Нет. Чужого счастья мне не надо. Я поеду к женщине, которая мне заменила мать, которая слишком по родному ко мне относилась всегда.

- Ну, конечно, куда моей матери до той, которая живет в Алма-Ате! Та несостоявшаяся свекровь тебе дороже!

- Я видела от нее только добро! Она, в отличие от твоей матери, меня всегда любила! Искренно и бескорыстно! Она относилась ко мне, как к родной дочери! Так что не тебе говорить о людях, которые мне дороги! Я постелю тебе отдельно на кровати! С этой минуты нас больше ничего не связывает!

- Хорошо. Только не пожалей об этом!

- Уже не о чем жалеть. Просто надо пережить.

- Билеты завтра у тебя будут. На сколько дней уедешь? Я должен знать, как надолго ты увозишь моего сына?

- Двух дней мне хватит.

- Ладно. Ты сама так решила! Препятствовать не буду.

- А у тебя уже и не получится! Мы с тобой - разного поля ягоды!

- Я хочу жрать! Напоследок накорми меня! А то сытый голодного не разумеет.

- Хорошо. Пойдем, проведем последний семейный ужин. Я больше не хочу выяснять отношения. Просто спокойно поговорим. Людьми мы остаться можем?

- Уговорила. Идем на кухню.

Наташа позвонила Нине Петровне на следующий день, после того, как у нее оказались билеты на руках.

- Наташенька, это ты? - обрадовалась тетя Нина.

- Да, я. Очень хочу увидеть Вас. Сколько времени прошло! Наверное, пять лет не виделись.

- Так приезжай!

- Приеду, если Вы мне пообещаете, что я ни при каких обстоятельствах не встречусь с Вашим сыном.