- Боже, Ана! Что с тобой стряслось??? – чуть ли ни заорал он – Ты что, всю ночь наблюдала парад из привидений в своей комнате?

Я в удивлении изогнула бровь.

- Ты себя в зеркале видела? – поинтересовался мой друг и втолкнул меня обратно в мою комнату.

Я решила последовать его совету и подошла к отражающей поверхности. Девушка, смотревшая на меня оттуда, напугала – всклокоченные волосы, бледное каменное лицо, округлившиеся красные глаза – я была похожа на пациентку психиатрической клиники, основательно сидевшей на сильнодействующих препаратах.

- Что произошло, Ана? – повторил свой вопрос мой брат. Я не стала томить его, присела всё на тот же стул и поведала ему о своём ночном кошмаре.

Выражение лица Макса постоянно менялось. То оно было заинтересованное, то угрожающее, то полное презрения, а то и полное ужаса…

- Мне очень жаль, что ты увидела такое, Ана – с грустью произнёс он спустя несколько минут после того, как я закончила повествование.

- Мне тоже очень жаль – отозвалась я безжизненным голосом – Мне необходимо отойти от шока, дай мне немного времени, пожалуйста.

- Да, конечно, сколько тебе потребуется.

- Расскажи всё отцу, пожалуйста, и сделай это без меня. Хорошо?

- Без проблем, расскажу, чуть позже.

- Нет, тебе нужно сделать это немедленно, а я пока приведу себя в порядок, мне нужно на пробежку, потом посидеть в ванной, поесть и одеться. Я буду в порядке, правда, шок пройдёт, я тебе это обещаю, но я должна пережить это сама. Понимаешь?

Максим пристально посмотрел в мои глаза, решая оставлять ли меня одну или всё же не стоит.

- Макс. Я прекрасно понимаю, что Илья жив. Мне нужно время, чтобы «переварить» увиденное и всего лишь.

Мой друг тяжко вздохнул, ободряюще мне подмигнул и сказал:

- Давай одевайся, не будешь же ты бегать в сорочке и халате. Я провожу тебя в спортивный зал, а сам пойду к отцу.

Я благодарно улыбнулась ему и поплелась переодеваться.

* * *

Вот уже пять минут я нежилась в тёплой воде в просторной ванной. После пробежки голова моя начала соображать бодрее, я потихоньку стала привыкать к мысли о том, что оборотни садисты и милости ждать от них не придётся. Организм мой вдруг почувствовал огромную усталость, я осознала, что ведь минувшей ночью совсем не спала. Спокойствие, которое окружало меня сейчас, усыпило мою бдительность, усыпило все мои чувства, погрузило меня в сон.

- Ана – услышала я такой знакомый и любимый голос. Нет… Я не готова к разговору с Ним, нет!

- Ана – моё имя снова повторили Его губы.

Я открыла глаза. Передо мной стоял мой холодный Принц с совсем не холодным блеском в глазах. Мы находились в незнакомой мне комнате. Я понятия не имела, что мне делать в это мгновение, сердце заныло, разум завопил, память напомнила.

- Ана – обратился Он ко мне снова – Я…

- Эрик, прошу тебя, я не в состоянии сейчас выяснять отношения, я Тебя умоляю, не рви мне сердце, не сейчас! – взмолилась я.

- Что случилось? – выражение Его лица резко поменялось. Моё тело слегка обмякло, отсутствие сна сказалось, мой Герой сорвался с места и подхватил меня на руки. В этот момент я подумала о том, что перенеслась сюда из ванной, что же на мне из одежды, и есть ли она вообще??? Украдкой окинув себя взглядом, я увидела, что на мне длинная красивая кружевная сорочка. Слава Богу! Эрик держал меня на своих руках, а я нашла в себе силы прижаться к Его твёрдой груди. В этот момент я не выдержала и просто разревелась. Снова разревелась, как девчонка! Ненавидела себя за это и плакала-плакала-плакала. А затем сильно-сильно Его ругала, кричала на Него, обвиняла, говорила, что ненавижу и знать более не желаю, а потом била кулаками в Его грудь и снова плакала-плакала-плакала.

Эрик, к моему удивлению, всё стерпел, всё выслушал.

- Чего ты молчишь? – крикнула я Ему.

- Я не могу возражать тебе, Ана, ведь ты говоришь правду. Я разрушил всё. Я предал тебя. Я пойму, если ты больше не захочешь никогда меня знать, я пойму это, но хочу услышать об этом из твоих уст. Прости меня, я тебя умоляю, прости. Даже если ты не захочешь быть со мной, прости меня!

Он просто прижимал меня к себе, гладил по моим волосам и просил прощения, бесконечно. Прощения заслуживает каждый, кто просит его искренне – так мне сказали Маги в тот Жуткий День. Эрик здесь и сейчас был так трогательно искренен, так раним и беззащитен! Я была поражена! Этот тысячелетний грозный холодный Сильнейший предстал передо мной совсем другим, таким, каким, наверное, никто и никогда Его не видел и вряд ли увидит.

- Я не знаю, что будет дальше, Эрик – произнесла я, а мой Герой при этом напрягся – Но я знаю одно – любовь к тебе из своего сердца я вырвать никогда не смогу. Мне нужно время, оно расставит всё по местам.

Наши глаза встретились, в Его затаилась такая огромная и светлая надежда! Что я такое говорю? Какое ещё время? Я – Его, навсегда, мы оба это знаем! Маги говорили мне о том, что Эрик прежде не знал истинной любви и что с ней делать, когда обрёл, понятия не имел. Я должна сделать на это скидку и повести Его к свету. Я объясню Ему, я смогу. К тому же между нами уже столько всего произошло, думаю, что Он и сам уже многое понял. Я прижалась к Нему ещё сильнее, Он в свою очередь обхватил меня крепче и присел на пол. Мы так и сидели – я, уткнувшись в Его сильную грудь, Он, поглаживая мои длинные волосы.

- Ты скоро проснёшься, любовь моя – неожиданно произнёс мой Герой, спустя примерно минут десять от начала нашей идиллии – Вода скоро совсем остынет.

- Что? – только и успела спросить я и в ту же секунду очнулась в своей ванной в совсем остывшей воде. Придя в себя окончательно, я приняла душ и покинула комнату.

После того, как мои волосы высохли, я поела, оделась и причесалась. Эрик появился в моём сне так вовремя! Я смогла вылить на Него всё то, что накопилось во мне и не только то, что имело отношение к Нему. Я проревелась, наконец, и после увиденной мною сцены смерти Ильи. Стало намного легче, Эрик меня отлично поддержал. Что нас с Ним ждёт дальше – да Бог знает, сейчас ясно то, что нужно как можно скорее обсудить новую информацию с Совещанием и начать вырабатывать план действий.

Макса я разыскала довольно быстро. Он удивился тем переменам, которые произошли со мной за такой короткий срок. Аккуратно поинтересовался, готова ли я к серьёзным беседам на неприятные темы и, получив согласие, повёл во вчерашний зал заседания Совещания.

У самого входа я столкнулась с Джеком и, сама того не осознавая, схватила его за руку и отвела в сторону. Мои губы некоторое время произносили слова о прощении, объясняли, почему я так поступила, говорили о том, что друзей я бросить была не в силах. На каком-то моменте умный учёный прервал меня и сказал, что даже не думал на меня обижаться. Он был лишь очень напуган, он испугался за меня, ведь я убежала в неизвестность. И дело не в моей крови, он сам просто уже успел привязаться и ко мне, и к нашей сумасшедшей компании… В которой уже не хватало одного человека… После небольшого разговора с добрым учёным я почувствовала себя легче. Моя благодарность к этому хорошему человеку постепенно успокаивала мои расшатавшиеся в последнее время нервы. И уже в зал Совещаний я зашла более или менее уверенной походкой.

Все вчерашние участники Совещания уже были на местах, похоже, они ждали именно меня.

- Добрый день, Ана – поприветствовал меня Стас.

- Добрый день, Стас. Добрый день всем – отозвалась я.

Не теряя ни секунды, отец моего друга сразу перешёл к обсуждению:

- Итак, у нас появились новые данные, ответы на некоторые вопросы и мы успели построить на их основании новые предположения, из которых и будем исходить в дальнейшем при формировании модели нашего поведения. Отныне, благодаря Ане, мы знаем, что её брат является тоже носителем некой уникальной мутации, которая позволяет ему подчинять себе монстров. До недавнего времени для нас оставалось загадкой, почему же брат показал сестре совсем иное время. Ясность внесли Великие Маги – на этих словах я стала прислушиваться внимательнее – Маги объяснили нам, что, скорее всего, Великое Провидение создало Илью несколько сотен лет назад, но тогда он был пойман и убит, посему Провидение переродило его снова, в наше время, к моменту нападения вампиров, дабы у оборотней итак хватало проблем, связанных с открытым выступлением противника. Нападение Дэниса дало Илье шанс оставаться какое-то время незамеченным. К тому же, Маги полагают, что Илья помнил свою предыдущую жизнь. Единственное различие между Аной и Ильёй заключается в том, что всё же брат являлся оборотнем, а сестра является человеком. Вот только в наше время Илья кто?..