– Добрый вечер, господа, – к стоящим подошел доктор Петровский, – надеюсь более ничего не откопаете, не имею желания выезжать в это место.

– Не в наших возможностях это предугадать, – развел руками пристав.

– Благодарю, господа, за утешение, – доктор повернул голову в сторону Путилина. – а вам, любезный Иван Дмитрич. могу сказать. что размеры проломов в головах убиенных совпадают. с полной уверенностью скажу после вскрытия, но на мой взгляд орудие преступления – молоток и нанесены раны, скорее всего, одной и той же рукой. Надеюсь, я смог помочь вам.

– Несомненно. Иван Павлович. несомненно.

Становой оказался человеком расторопным и не стал затягивать с поездкой в село Запруды Запольской волости и в тот же день посетил его, якобы с целью проверки волостного старосты, хотя в обязанности пристава такое не входило и поэтому ответил начальнику сыскной полиции сразу. что крестьянин вышеуказанного села дома не появлялся с прошлого года.

Сведения, хотя и косвенно. но подтверждали, что убитый мог быть Денисом Ивановым, служившим дворником у господина Краснопольского.

Дело оставалось за малым – найти убийцу, как выразился Жуков, на что получил весьма красноречивый взгляд Путилина.

– Вот что, Миша, тебе предстоит посетить господина Бахмутова.

– Но… – сделал попытку возразить Жуков.

– Тебе предстоит посетить господина Бахмутова и узнать, не выяснил ли околоточный надзиратель о гостях у наших дворников. – повысил голос Путилин.

– Будет исполнено, – и уже у самой двери Миша обернулся, – а в Адресную?

– Что?

– В Адресную по поводу Григорьева потом зайти?

– Ступай. – махнул рукой рассерженный Иван Дмитриевич.

В участке Константин Михайлович подтвердил. что по полученным сведениям у

дворника Иванова проживали муж с женой, приехавшие откуда—то из Выборгской губернии, звали их то ли Андрей и Мария, то ли Алексей и Меланья.

– Константин Михайлович, – хотел выговорить приставу Миша за околоточного, не знающего, что творится на отданной под его надзор территорию, но прикусил язык. Он—то всего сыскной агент, но отнюдь не начальник отделения, и тем более не начальник участковому приставу. – Благодарю!

– Передайте, Ивану Дмитричу, что постараюсь разузнать об этой парочке более подробно.

– Передам, – буркнул Жуков и выскочил из дверей красный и возбужденный, имея на себя большую досаду.

В Адресной оказалось, что Григорьев, расположенного по соседству с Запрудами села Перемежье, что с Ивановым они приехали в одно время и почти сразу сумели пристроиться один к господину Краснопольскому. второй – к баронессе Вревской. оказались и в столице соседями.

– Молодец, Миша. – похвалил помощника Путилин, – когда есть желание и два дела сделать можешь.

– Меня вот, что смущает, – хотя Жукова и приятна была похвала, но он сделал вид. что не придает ей внимания, вроде бы как мстит за сегодняшнюю вспышку начальнику, – ну, хорошо. пусть жили у Иванова беспаспортные Андрей и Мария или как их там. Алексей и Меланья, так не могла женщина принимать в таком злодеянии участие.

– Миша, Миша, все—то ты норовишь в преступнике человеколюбие обнаружить, похвально это, не спорю, но когда злодей замыслил темное дело, ему не до сантиментов. Забыл ты про кормилицу, которая хозяйку за новую сорочку убила. приглянулась она ей. Забыл?

– Оно так. но хочется верить в лучшие порывы души, а не низменные.

– Верь, – поддержал его Путилин. – не всяк злодей потерянный человек, у кого разум помутился, у кого куска хлеба не было, от голода пошел, а кто и не хотел, а из лютой злости. Всякие люди на белом свете, под один аршин не поставишь.

Чтобы хотя бы крупицу найти сведений об неизвестных гостях Иванова, пришлось зайти в каждый дом по 8 и 9 линиям, дворники всех домов. как один отвечали, что, мол, с Ивановым и Григорьевым дел не имели и дружбу не водили. правда один вскользь сказал, чтобы обратились к Алексею Ефимову, служившему дворником в соседнем с Краснопольского доме.

– Что ж ты. голубчик, мне всей правды не сказал? – начал уже с Ефимовым второй разговор Жуков, напустив на себя грозный вид. словно сейчас сорвет с неба молнию и. словно Зевс, метнет в дворника. Тот оторопел поначалу, но все—таки спросил.

– Извиняюсь, Ваш Бродь, в чем это я провинился?

– Ты пошто мне не сказал. что близко с Ивановым знаком?

– Я. – побледнел Алексей, – не то, чтобы очень, по соседству живем.

– Вот именно. по соседству, небось не одну четверть опорожнили вместе? – Миша подмигнул и улыбнулся.

– Бывало, – робко признался Ефимов, и лицо в оспинах начало приобретать нормальный цвет, – но дружбы не водили, вот я так и сказал.

– Хорошо. а не примечал у него живущих мужчину и женщину?

– Я ж за Ивановым не приглядывал, может кто и жил, мне—то дела нет. не у меня и слава Богу.

– Значит, о них сказать ничего не можешь?

– Ну, я всегда смотрю, кто из ворот выходит, а жильцы этот или гости мне не ведомо, извиняюсь, я не большой чин, чтобы мне докладывали.

– Добавить нечего.

– Нечего, Ваш Бродь.

– За четвертью, что Иванов о себе рассказывал?

– Пустой разговор всегда был. о том, о сем, в итоге не о чем, не запомнились беседы.

– Понятно, вот что, если увидишь тех гостей, что у Иванова были, так сразу к околоточному. Ясно?

– Непременно, – с решимостью в голосе произнёс дворник Ефимов, – в точности исполню, Ваш Бродь.

Жуков после бесплодных поисков направился к околоточному надзирателю. Не мог он не знать о проживающих на улице, за которую он отвечал. жить посторонние, тем более беспаспортные, прямое нарушение. вот может и молчит.

Надзиратель оказался щуплым мужчиной, лет пятидесяти. с седыми короткими волосами и бритым до синевы лицом. он вскочил со стула. как образцовый солдат, признав в Мише начальство и громко произнёс:

– Здравия желаю, – и добавил, – Ваше Благородие, – определив. что да Высокоблагородия пришедший еще не дорос.

– Здравствуйте, – Жуков ответил «вы», чтобы сразу показать, что он пришел не панибратства ради, а с важной целью, – сидите, разрешите, – он указал на соседний стул.

– Милости просим.

– Как у вас служба идет? – Миша провел взглядом по комнате. ничего особенного, как и во всех околотках города – небольшое помещение, стол, стулья, шкап, окно, закрытое решеткой. в углу вешалка.

– Стараемся, как можем.

– Порядок в околотке.

– Блюдем, – улыбнулся надзиратель, показав мелкие желтые зубы.

– Все, надеюсь, в порядке, беспаспортных нет?

– Никак нет, – улыбка не сходила с лица околоточного, – службу знаем.

– Похвально.

– Рад стараться.

– Скажите, что можете рассказать про дворника Иванова?

– Это из дома господина Краснопольского или Петрова?

– Краснопольского?

– Мужчина справный, работящий, ни в чем мной не замечен.

– А что он так исчез внезапно?

– Не могу знать, вы же сами изволили видеть во дворе тело, может и он был.

только теперь Жуков вспомнил. что околоточный все время был в стороне и видел его, разговаривающим с Путилиным и Бахмутовым, именно поэтому так с ним разговаривает.

– Значит, все учтены.

– Так точно.

– Вот что, голубчик, – Миша смотрел в глаза надзирателю, который немного оторопел и не мог сообразить, что надо этому молодому человеку из сыскного отделения, – меня не интересуют беспаспортные люди в околотке и сколько тебе. – он перешел на «ты». – приплачивают, – околоточный хотел возразить, но только открыл рот, – меня интересуют только те двое. мужчина и женщина, которым дал кров Иванов.

– Я…

– Я еще не все сказал, – жестко перебил Миша, – ты о них непременно должен был знать, поэтому либо я о них услышу от тебя, либо с тобой будет разбираться господин Бахмутов, а я слышал о его крутом нраве, притом совершены два убийства, а значит. ты, – он ткнул указательным пальцем в околоточного, – являешься по закону укрывателем. Мне продолжить или ты сам расскажешь, тогда даю слово, что разговор так и останется между нами и никто не узнает ни Бахмутов. ни Путилин, откуда я узнал сведения. Прежде, чем что—то произнёсти, подумай, – Миша поднялся и подошел к окну и в подражание начальнику сыскной полиции заложил руки за спину и начал переваливаться с носков на пятки.