Глава 6

Американская Гражданская Война пока что была самым кровавым событием, которое видел Лартен. Вампиры знали об Америке задолго до того как европейцы “открыли”ее. Один из членов клана когда-то плавал с Лифом Эриксоном и еще тридцатью - четырьмя людьми, а сам Пэрис Скайл, до того как стал Принцем Вампиров плавал с Колумбом, и поддержал его когда тот уже совсем потерял надежду. Его расстроило бы состояние этой страны, но не удивило бы. Ее могли называть Новым Миром, но люди были все те же.

Лартен издалека наблюдал за солдатами. Он, Вестер, и Себа недавно разбили лагерь на холме неподалеку от поля боя. С тех пор они выходили из укрытия только чтобы поохотиться.

Лартен и Вестер вернулись к Себе через несколько лет после ухода Тэниша. Они не могли с таким же удовольствием пить и веселиться после этого происшествия. Каждый раз, смотря на других Волчат, они вспоминали о случившемся.

Себа был удивлен, что помощники вернулись к нему так быстро, но он ничего не сказал. Все имели право на секреты, поэтому он не думал об этом, и решил сконцентрироваться на их тренировках.

Себа не издевался над ними как раньше. Они сильно изменились, особенно Лартен, и Себа считал, что теперь они заслуживали уважения. Он был уверен, что теперь они готовы к специальным испытаниям, которые решат, смогут они стать частью клана или нет.

Наблюдая за воюющими американцами, Лартен вновь задумался о том. зачем Себа привел их в это место. Их хозяина люди совсем не интересовали, и он не разу не взглянул на солдат. Так что же они здесь делали?

Вестер подошел к лучшему другу, и вместе с ним немного понаблюдал за битвой. Они оба думали о Тэнише Юле.

- Как ты думаешь, долго мы еще здесь будем? - Спросил Вестер. Лартен лишь хмыкнул.

- Ты почувствовал вчера запах Волчьей Стаи? - Спросил Вестер.

- Да. - Ответил Лартен.

Чутье Лартена значительно улучшилось за последние несколько лет. Он уже несколько ночей чувствовал, что неподалеку от него находятся другие вампиры, но старался держаться как можно дальше от них.

- Я скучаю по Волчьим Стаям. - Сказал Вестер. - То что мы делали после битв было варварством, но все равно было весело.

- Я уверен, что излечившиеся наркоманы скучают по трубкам. - Сказал Лартен. - Это вовсе не значит, что они должны снова браться за старое.

- Все было не настолько ужасно. - Возразил Вестер.

- Разве? - Спросил Лартен. - Я часто говорил себе, что в том что мы делали не было ничего плохого, так как этим занимаются все Волчата. Но это не веская причина. Возможно люди не заслуживают нашего уважения, но они так же не заслуживают нашего презрения.

- Ты говоришь как Себа. - Улыбнулся Вестер.

Лартен вздохнул, и почесал нос, а затем уши. Раньше когда он пытался говорить как Себа, тот лишь поправлял его, когда он ошибался. Но когда они вернулись, Себа отнесся к просьбе помощника гораздо более серьезно. Он спросил, насколько сильно Лартен хочет научиться говорить так же как он, и когда его наивный помощник сказал что очень, Себа стал учить его другим способом. Способом, который Лартен вскоре возненавидел. Он часто просил Себу перестать. Он говорил, что больше не хочет учиться говорить как он, но Себа твердо решил закончить начатое.

Согласно новому правилу, Себа имел право вырывать по волосу из носа помощника, за каждое слово сказанное неподобающим образом. Через год подобного обращения, Лартен решил перехитрить хозяина, и выжег все волоски в носу. Но тогда Себа перешел на волосы в его ушах, а это было еще хуже! Таким образом, Лартен очень быстро выучился, и Себа оставил его волосы в покое.

Пока Лартен и Вестер осматривали поле боя, Себа подошел к ним, и лениво потянулся. Прошло полвека с тех пор, как он встретил в старом склепе испуганного мальчика, и взял его помощником.

Себа значительно постарел за это время. Он поседел, и сбрил бороду. Кожа вокруг его горла была покрыта старыми шрамами. Он выглядел усталым и неустойчивым, и стонал когда быстро двигался.

Но он все равно мог двигаться так быстро, что его помощники не поспевали за ним. Он двигался все так же тихо и быстро. Он часто говорил о том, что наверняка скоро умрет, но Лартен был уверен, что его хозяин увидит еще хотя бы век, если не больше. Он никогда не говорил об этом, так как боялся разгневать Богов Вампиров.

- Вестер считает, что я говорю как Вы. - Сказал Лартен Себе.

- Видимо он оглох. - Рассмеялся старый вампир.

Сощурившись, Себа стал наблюдать за солдатами. Битва закончилась, и солдаты обеих сторон хромали по направлению к своим лагерям. Некоторые тащили на себе раненых, а мертвых оставляли для ночных созданий.

- Такие благородные дураки. - Вздохнул Себа. - Каждой расе должно хватать лишь одной войны. Зачем они продолжают?

Не Лартен не Вестер не могли ответить на вопрос хозяина. Хотя они были вампирами не так долго как он, они уже почти не помнили, как рассуждали когда были людьми.

- Скоро мы продолжим путь. - Сказал Себа. - Я буду очень благодарен, если вы понесете мой гроб.

Лартен и Вестер принесли гроб Себы из сооруженной ими палатки, и последовали за ним по полю полном трупов. Молодые вампиры не любили гробы. Им часто приходилось в ни спать, но если у них был выбор, они предпочитали кровати. А их хозяин, наоборот, чувствовал себя уютно только в гробах. Когда они прибыли в Америку, он испробовал множество гробов. Как только он нашел подходящий для себя гроб, он забрал его из склепа, попросив прощения у мертвеца, которого он выселил оттуда.

Когда троица шла по лесной тропинке, кто-то крикнул сверху: “Старый добрый Себа Найл, вечно тебе нужны новые удобства. Почему ты не можешь понять, что вампиры должны спать лишь под открытым небом?”

Лартен и Вестер поставили гроб на землю, и прищурились. Этот голос был Лартену знаком, но он не мог вспомнить, кому он принадлежал. Пока он пытался вспомнить, с дерева спрыгнул неухоженный, волосатый вампир. Он был одет в шкуры различных животных. На его ремне висели метательные звезды.

- Ванча Марч. - Улыбнулся Себа. - А я никак не мог понять, что так воняет.

- Я не знаю о чем Вы говорите! Я принимал ванну прошлой весной. Или позапрошлой…

Ванча махнул рукой Лартену и Вестеру.

- Вы что, все еще ходите с этим стариком?

- Ну, кто-то должен за ним приглядывать. - Сказал Лартен.

- Он даже не может поднять собственный гроб. - Добавил Вестер.

Лартен и Вестер не видели Генерала с тех пор, как они встретились в Горе Вампиров, и у них была к нему сотня вопросов, но прежде чем они могли начать расспрашивать его, Себа посмотрел на свой гроб, и пару раз кашлянул.

Тяжело вздыхая, они подняли гроб, и немного отстали, чтобы позволить хозяину обсудить с Ванчей дела, о которых им еще слишком рано было знать.

Через какое-то время, они свернули, и Лартен увидел палатку. Сначала он подумал, что здесь расположился людской офицер, но Себа и Ванча направлялись прямо к палатке, поэтому он поправил у себя на плече гроб, и продолжил идти.

Никогда раньше Лартен не видел такой странной палатки. Она была высокой и круглой, на ней были вышиты изображения цветов и лягушек. Она немного походила на шатер в котором располагался Цирк Уродов, но была намного больше. Рядом с ней, стояли три палатки поменьше, над которыми сушилось женское нижнее белье.

- Какая же женщина будет ставить свою палатку так близко к полю боя? - С удивлением спросил Лартен у Вестера.

Ответ пришел к обоим одновременно, но Вестер озвучил его первым: “Лесная Ведьма!”

Переглянувшись, они поспешили за своим хозяином, и его вонючим союзником, к палатке женщины, которая насколько они знали, влияла на судьбу клана вампиров больше чем любое существо из их мифов.

Глава 7

Себа остановился у входа в палатку, и попросил Лартена и Вестера поставить его гроб на землю. Он поправил свой красный плащ, и убрал с него всю грязь.