- Интересно, почему они согласились на мир? - Спросил Лартен. - Почему они не довели войну до конца, и не истребили всех предателей?

- Этого я еще не знаю. - Сказал Вестер. - Но ты понимаешь, что это значит?

Лартен неуверенно посмотрел на него.

- Себа жил в те времена. Скорее всего, он тоже сражался с вампанца. - Сказал Вестер.

- Наверное поэтому он никогда не говорит о вампанцах. - Прошептал Лартен.

- Да. И наверное война каким-то образом связана с тем, что он не хочет быть Принцем.

Лартен рассказал Вестеру об этом разговоре несколько лет назад, и сразу же об этом пожалел. Он заставил Вестера пообещать, что тот никогда не упомянет это при Себе, но юноши часто это обсуждали, когда их хозяина не было рядом, пытаясь раскрыть тайны прошлого Себы.

- Ты слышал о Десмонде Тайни? - Спросил Вестер.

ПРИМЕЧАНИЕ: Имя Десмонд Тайни, это игра слов. В оригинальной версии Саги о Даррене Шане объясняется, что Десмонд Тайни просит чтобы его называли Дес, а в английском языке, если сложить Дес (Des) и Тайни (Tiny), получится слово Destiny, что в переводе с английского означает”судьба” Слово “tiny” само по себе означает “маленький”, или “крошечный”. В русском переводе Саги о Даррене Шане, его зовут Рохлянд Карлиус.

- Нет. А что?

- Мне о нем рассказал Генерал, когда рассказывал о конце войны. Я спрашивал о нем других вампиров, но они лишь вздрагивали, и меняли тему.

- Может он был предателем… - Сказал Лартен. Имена предателей никогда не упоминались.

- Возможно. - Неуверенно сказал Вестер.

Разговор прекратился, когда в зал зашел Себа, и поздоровался с ними. С ним был какой-то незнакомый вампир. Этот вампир был одет в фиолетовые шкуры, и от него плохо пахло. На нем не было обуви. Он был одного роста с Вестером. У него были зеленые волосы, а на его поясе были ремни, увешанные метательными звездочками.

- Лартен, Вестер, это Ванча Марч. - Представил его Себа.

Ванча кивнул молодым вампирам, и крикнул чтобы ему принесли кружку молока. Когда ее принесли, он выпил ее до дна, громко отрыгнул, и попросил еще одну. Вытерев рот, он улыбнулся Лартену и Вестеру.

- Себа рассказывал мне о вас. - Сказал он. Вы совсем недавно стали вампирами, не так ли?

- Вообще-то, я стал вампиром пять лет назад. - поправил его Лартен.

- По нашим меркам, это совсем недавно. - Улыбнулся Ванча, и добавил. - Добро пожаловать в клан.

Ванча прижал средний палец правой руки ко лбу, а соседние пальцы к глазам. Он развел свои большой, и маленький пальцы. Это был знак прикосновения смерти. С тех пор как Лартен пришел в Гору Вампиров, он видел его много раз.

- Будьте победителями. Даже во время смерти. - Сказал Ванча. После этого, он снова отрыгнул, и потребовал кусок сырого мяса. Когда его принесли, он вонзил в него зубы. Лартену не очень нравилось поведение вампира.

- Ванча традиционалист. - Одобряюще сказал Себа. По подбородку Ванчи потекла кровь.

- Сколько Вам лет? - Спросил Вестер, но потом поднял руку. - Нет, подождите. Я пытаюсь к этому привыкнуть.

- Удачи. - Хмыкнул Ванча. - Я лично не знаю сколько лет всем этим старикам. Все зависит от их возраста в тот день, когда их превратили в вампиров.

- Я знаю. Но можно же узнать приблизительный возраст… - Вестер осмотрел Ванчу. Он был бледным как большинство вампиров, и имел приличное количество шрамов. - Чуть больше ста лет. - Сказал наконец Вестер. - Не так ли?

- Да. - Удовлетворенно сказал Ванча. - Я очень обрадовался, когда мне исполнилось сто лет. Я не думаю что можно считать себя полноценным вампиром, пока не достигнешь трехзначного возраста. Я лишь недавно начал чувствовать себя частью клана.

Лартен улыбнулся. Ванча был первым вампиром, который признал что ему не по себе среди остальных. Не смотря на свое первое впечатление, Лартену начинал нравится Ванча Марч.

- Что Себа имел ввиду, когда сказал что Вы традиционалист? - Спросил Лартен.

- Я ненавижу комфортную жизнь. - Ответил Ванча. - Как большинство старых вампиров, я держусь как можно дальше от людей, ем только сырую еду, и пью только молоко, воду, и кровь. Я так же сам шью свою одежду, и никогда не сплю в гробах.

- Почему? - Спросил Лартен.

- Они слишком мягкие. - Сказал Ванча, и рассмеялся увидев выражения на лицах Лартена и Вестера.

- Ванча представляет более древний вид вампиров. - Одобрительно сказал Себа. - Мало у кого хватает сил на то, чтобы жить как он. Большинство подобных ему вампиров давно погибли, или перестали жить подобным образом.

- Я не стал бы называть это силой. - Засмеялся Ванча. - Это скорее безумие.

- Возможно это связано с твоей матерью… - Улыбнулся Себа. Лартен увидел, что Ванча сильно покраснел.

Перед тем как Лартен успел задать еще несколько вопросов, молодой вампир одетый полностью в черное подошел к их столу. У него были черные глаза, и темные волосы. Лартен подумал, что если бы ворон превратился в человека, то он выглядел бы именно так.

- Извините, господин Найл. Мой хозяин хотел бы с Вами поговорить.

- Хорошо, Мика. Скажи ему, что я скоро приду.

Вампир в черном поклонился, посмотрел на Ванчу, и ушел.

- Я знал, что у Лэйра будут для меня поручения. - Вздохнул Себа.

Лэйр был одним из четырех Принцев. Лартен еще не видел ни одного из них. Обычно они проводили все свое время в Зале Принцев. Лартен очень надеялся увидеть среди Принцев Пэриса Скайла. Один из Принцев всегда был обязан пропускать Совет Вампиров в случае если что-нибудь произойдет с остальными.

Себа встал на ноги, застонал, и схватился за спину.

- Вампиры не должны так долго жить. - Простонал он. - Мне нужно было умереть в бою сто лет назад.

- Двести. - Поправил его Ванча, и рассмеялся.

- Готовьтесь, джентльмены. - Сказал Себа Лартену и Вестеру. - Скоро начнется Фестиваль Мертвых. Это очень интересный праздник, особенно для новичков.

- Что он имел ввиду? -Спросил Лартен, когда Себа ушел.

- Он имел ввиду, что все будут хотеть подраться с вами, чтобы испытать вас. Это просто хаос. Многие новички погибают в первую же ночь. - Ванча поднял кружку с молоком, и добавил. - Надеюсь с вами будет удача вампиров. Иначе завтра утром я буду вас поминать.

Глава 17

Фестиваль Мертвецов начался во время заката, в зале имени Старвоса Глена, так же известном как Зал Собрания. Сотни вампиров были прижаты друг к другу в узкой пещере. На них была их лучшая одежда. Даже Ванча помыл, и почистил свои шкуры. Большинство вампиров были мужчинами, но те что были женщинами выглядели так же внушительно.

Большинство вампиров в зале радовались, с нетерпением ожидая начала, но Лартен и Вестер были взволнованы. Им казалось что все вампиры смотрят на них, как стая волков на пару ягнят.

- Давай держаться вместе, когда начнется хаос. - Сказал Вестер.

- Да. - Согласился Лартен. - Мы будем прикрывать друг друга.

В это время где-то прозвенел гонг, и все затихли. Лартен с восхищением наблюдал за тем, как четверо Принцев выходят из своего зала, и поднимаются на небольшую платформу. Лартен рад был увидеть, что среди них был Пэрис Скайл.

Остальные Принцы были еще старше Пэриса. Один из них выглядел так, будто ему больше тысячи. Но Лартен знал, что это невозможно. Даже вампиры не могли жить так долго. Принцы быстро передвигались, и шли прямо и гордо. Во время Фестиваля Мертвецов, каждый из них должен будет сражаться как обыкновенный вампир. А если кто-то из них не сможет сражаться, то вряд ли сможет остаться Принцем. Вампиры уважали стариков, но только тогда, когда они могли постоять за себя. Слабые вампиры должны были как можно быстрее отыскать хорошую смерть.

- Спасибо, Дети Ночи, за то, что прошли такой долгий путь, чтобы быть с нами. - Сказал самый старый Принц, Лэйр Шамент.

- Я уверен, что Боги Вампиров гордятся вами. - Улыбнулся второй Принц, Азис Бендетта.