Все эти мысли заняли у меня едва ли секунду с момента осмысления ситуации и времени, когда я приступил к исполнению плана. Очень помогли мне чувства, испытанные вблизи аномалии, благодаря этому и смог за пару секунд сотворить небольшой “гравиконцентрат” в пол метра диаметром. Как раз успел к приходу Жереха, который сунулся в перешеек, но успел затормозить на самой границы смертельной ловушки. До меня, стоявшего метрах в трех от него, скрытого торцом контейнера, донеслись его сдавленные и удивленные ругательства, но сориентировался он быстро, секунда - и он бежит назад, вдоль ряда длинной баррикады. Беги, подумал я, убирая аномалию и делая шаг вперед, туда, где только что был противник. В руке я держал нож, намериваясь использовать его, если противник успеет оглянуться и заметить меня раньше, чем подберу пистолет.

Жерех все же меня успел заметить - он удалился метров на десять вперед, когда я оказался у его за спиною и смог неким чувством ощутить мое присутствие и развернуться ко мне. Брошенный мною кинжал угодил ему в лицо на миг раньше, чем он вскинул пистолет и нажал на спуск. Пуля прошла совсем близко с моим телом, но это промах есть промах. Зато мне удалось ранить сталкера. Клинок угодил тому в лицо, точнее в глаз, и нанести глубокую, обильно кровоточившую рану, да еще и ослепить на одну сторону. Убить не вышло. Только в кино, брошенные из любого положения, ножи входят по рукоятку в тела врагов, в реальности сделать то же самое при обычном ударе очень сложно, а в броске и вовсе нереально. Поэтому и метаются клинки в такие места, как лицо и шея.

Последняя пуля, с удовольствием отметил я, наблюдая затвор пистолета противника в крайнем заднем положении. Давать шанс на перезарядку не собирался и нажал на спуск пистолета немедленно, как тот оказался вновь у меня в руке. Хоть Жерех и попытался качать “маятник” сбивая прицел, но десять метров совсем не то расстояние, на котором этот маневр эффективен.

После были восторженные вопли зрителей, когда я покинул зал арены, хлопки множества ладоней по спине и плечам, отчего они скоро заломили со страшной силой. Несколькими минутами спустя ко мне сумели протолкаться Хват и Леший с ошалевшими от радости лицами.

- Умник, - восторженно заорал Хват, хватая меня за рукав, - Как ты его, нет, ну как ты его красиво сделал!

Минут на пять хватило энергии сталкеров чтобы отметиться на моих многострадальных плечах, а потом все стихло. Рядом остались только мои напарники и майор с одним бойцом.

- Ладно, Умник, - встрял тот в разговор Хвата, - Пошли за твоими вещами.

- Странно, - с недоумением произнес майор, когда подошли к двери помещения, где располагался Барон с вещами, отданными на хранение, - Дверь постоянно закрыта у Барона, а тут едва ли не настежь распахнута.

С этим “долговец” сильно преувеличил - входная дверь из стали была лишь на пару сантиметров приоткрыта, но вовсе не настежь. Осторожно толкнув ее от себя, майор вошел во внутрь, держа руку на расстегнутой кобуре и через секунду яростно выдал серию проклятий. Когда я вошел вслед за ним, то понял причину его плохого настроения - Барон был мертв. В помещении расплывался чуть уловимый запах сгоревшего пороха и парной крови, натекшей с трупа очень обильно. Левая половина лица сталкера была изуродована пулей, которая влетела в щеку, выбила зубы с этой стороны и ушла в небо. Чуть повыше на виске темнела небольшая черно-красная точка еще одного пулевого отверстия. Судя по следу, это был контрольный выстрел или же им просто добили тяжело раненого Барона, пальнув практически в упор.

- Ни фига себе трагикомедия, - присвистнул Хват, протиснувшись в комнату следом за мною, - За что его?

Только после этого я посмотрел в сторону шкафа, где хранились мои вещи на время боя. Тот был распахнут и рюкзак валялся на полу, частично выпотрошенным. Рядом с ним лежал раскуроченный ноут, который несколько раз ткнули ножом, раскурочив все детали, а жесткий диск и вовсе вытащили и переломили несколько раз. Осмотрев свои вещи на предмет неожиданных сюрпризов, я нацепил рюкзак за спину и повернулся в майору:

- Я догадываюсь, кто мог это сделать. С Жерехом в баре сидел один сталкер в точно таком же комбезе с “калашом”. Скорее всего, пока Жерех отвлекал боем внимание, тот убил Барона и уничтожил компьютер. М-да, что теперь сказать заказчику, это твоя вина, майор, самая настоящая подстава.

- Плевать, если будет нужно, то рассчитаюсь, - зло сказал “долговец”, - Обрисуй сталкера, который был с Жерехом… да, а кто был заказчиком?

- Кто заказчик, совсем не важно, - ушел я от ответа, - А вот спутник твоего знакомого Жереха был…

Я тщательно, насколько смог рассмотреть и запомнить второго “наемника” обрисовал его майору.

- Не знаю такого, - покачал головою тот, - Сука, попадись он мне в руки, я его живого в жарку брошу и выберу самую маленькую. Сейчас уже, наверное, далеко отсюда… вот только куда он подался, придется на посты бойцов направлять с расспросами. Принесло же тебя с этим компом сюда, Умник, век бы тебя не видеть.

- Надо в людях лучше разбираться, - выдал я ответную шпильку, - А не доверчиво верить всему, что тебе в глаза лепят. А если тебе в следующий раз скажут, что у меня в рюкзаке кусок от Монолита лежит, тоже поверишь?

На это майор ничего не сказал, принявшись рассматривать мертвое тело более подробно. Заинтересовавшись костюмом, он присел на корточки и вытащил из складок комбеза небольшую, деформированную пулю и принялся задумчиво ее вертеть в пальцах, потом спохватившись повернулся в нашу сторону:

- Что стоим - вещи забрали? Тогда на выход.

Пришлось оставить злого майора и направиться в сторону жилого комплекса, где мы сняли одну комнату на троих с парой двухярустных кроватей.

- Умник, - задумчиво произнес Леший, когда мы завалились по шконкам, - А пуля, что майор вытащил из комбеза очень интересная.

- Чем же? - заинтересовался я.

- Очень сильно смахивает на “семерку”…, - начал пояснять Леший, но тут его прервал Хват.

- Ты че, - удивился тот, - Считаешь, что автомат не смог бы пробить костюм? Да и выстрел даже с глушителем можно было услышать снаружи, тем более, что сейчас почти ночь, слышимость охрененная.

- Не забывай, что почти все были на Арене, наблюдали бой, - веско заметил Леший, - А потом, это пуля была не из автомата. Скорее всего, выпущена из пистолета, ПСС использует такую марку.

- С калибром не мог ошибиться? - спросил я, - Я вот, сильного различия не заметил - пуля, как пуля.

- Нет, - покачал головою Леший, - Я таких передержал сотни, если не тысячи в руках и все различной степени помятости. Патрон специальный - СП-4. Могу предположить, что убийца сумел уговорить Барона запустить себя в комнату. Пистолет он держал заранее в руке - он маленький, спрятать в ладони не представляет сложности. Сталкеры же на инстинктах рассчитывают на гораздо большее оружие, с которым тут все ходят и пропустил крошечный ПСС. Потом Барон уселся на кресло, возле которого его и нашли. Возможно, раз убийца дал ему возможность сесть, а не стал стрелять в открытый затылок, он рассчитывал уговорить продать комп. Когда затея не вышла, “наемник” стал стрелять.

- Но почему тогда пуля была в костюме? - спросил Хват, - Раз пистолет слабосильный, то стреляй точно в голову.

- Наверное, - подал я голос, размышляя над открывшимися нюансами, - Барон успел вскочить с кресла во время выстрела, и пуля, предназначенная в голову, угодила в грудь. Следующая попала в челюсть, а последнюю, убийца выпустил в оглушенного человека, чтобы добить.

- Хм, - хмыкнул Хват, - В этом что-то есть… блин, сплошные Пуаро и Холмсы, плюнуть некуда.

- Но меня заинтересовало не это, - продолжил я, не обращая внимания на Хвата, который скрипел пружинами кровати над головою, - Помните убитых сталкеров, что нашли возле деревни новичков в самом начале нашего похода?

Оба сталкера кивнули, и я продолжил начатую мысль:

- Так вот, раны были тоже на лице и гильзы там валялись от СП-4. Какова вероятность того, что по Зоне разгуливает несколько человек с одинаковым нетипичным оружием?