Рид оглядел пейзаж. Двор был пустым. Ничего не двигалось за деревьями. Он подошел к мастерской сзади. От взгляда на землю он спрятался за зданием.

Следы человека вели от пристройки и пропадали в лесу. Рид смотрел на следы, а в ночном воздухе раздался вой снегохода и быстро утих.

«Блин».

Рид повернулся и посмотрел на дом. Земля чуть приподнималась за мастерской, и отсюда он видел заднюю часть дома. Как долго мужчина пробыл здесь?

Риду хотелось пойти за похитителем. Следы были хорошо видны, но мужчина уже оторвался. И он мог сделать крюк и напасть на Рида сзади.

Или вернуться к дому.

Джейн останется без защиты. Она будет одна, уязвимая. Как была Маделин. Если похититель хотел увести Рида и забрать Джейн, он был настойчивым.

Он с пугающей решительностью преследовал ее.

Желудок Рида сжался, холодный ветер сметал снег с крыши мастерской на его голову. Холодная вода попала за воротник и скатилась по его спине. Рид поежился. Он обошел дом, но больше не нашел следов нарушителя. Он слушал, но слышал лишь ветер.

Может он спугнул мужчину?

Рид повернулся и снова осмотрел двор. Облака подвинулись, и луч лунного света упал на двор. На дереве возле его мастерской что-то блестело.

Рид вернулся туда. В шести футах от земли на стволе что-то висело. Круглое и блестящее. Он взял в мастерской фонарик. На гвозде, вбитом в ствол, висел искаженный металл в двадцать сантиметров в диаметре, открытый сбоку. Рид прибежал к дому. Джейн встретила его у двери. Пистолет был в ее руке, наготове. Он стряхнул снег с сапог на крыльце.

– Ну? – Она задвинула засов.

– Там кто-то был.

– Он знает, где я. – Джейн помрачнела.

– Все в городе знают, где ты. – Рид прошел в гостиную и вытащил цифровой фотоаппарат из выдвижного ящика. – Снаружи на дереве кое-что было. Я сделаю пару снимков и покажу. Можешь найти чистую наволочку в шкафу и расстелить на кухонном столе?

Джейн растерянно взглянула на него, но кивнула.

– Он ушел?

– Да. Я сейчас вернусь. – По пути через кухню он достал из ящика щипцы для барбекю. Рид сфотографировал странный предмет, а потом щипцами снял его с дерева. Он был тяжелее, чем ожидал Рид.

На кухне Рид осторожно опустил предмет на наволочку. Золото тускло сияло на фоне коричневого хлопка. Металл было сложно определить, он был гладким, его носили веками.

Как кельтская монета, которую нашли под останками подростка.

Рид снял куртку и бросил на ближайший стул.

– Как думаешь, что это?

– Не знаю. Судя по виду, музейный экспонат. Какой-то артефакт. Может, кулон? – Джейн сморщила нос при виде странной гравировки на тусклом золоте. Маленькие завитки украшали приплюснутые края. – Эта гравировка похожа на символы на стенах подвала. Такие он нарисовал на моей машине и на двери гостиницы.

– Что это? – Рид указал на лозу, обвивающую металл. Грозди белых ягод свисали с зелени. В лозу были воткнуты три длинных черных пера и что-то, похожее на горелый хлеб или пирог. – Кроме перьев и еды, выглядит как что-то рождественское.

– Потому что это омела. – Джейн обошла стол и посмотрела на предмет с другой стороны. – Что нам с этим делать?

Риду не навился ответ, но пришлось сказать:

– Позвоним Дугу Лэнгу. – К сожалению.

Джейн перевела взгляд с металла на Рида.

– Серьезно, что делать? Дугу ты не нравишься.

– Знаю. Он боится, что я хочу стать шефом полиции, но выбора нет. Это улика. Нам нужно ему позвонить. Из копов в округе остался только он. Он хотя бы снимет отпечатки и вызовет полицию штата. У них больше ресурсов, чем в Хантсвилле. – Рид склонил голову и смотрел на предмет. Она была права. Вещь была будто из музея. Он взглянул на Джейн, а та удивленно глядела на него. – Но сначала мы сделаем снимки и измерим эту штуку, чтобы узнать, что это, если Дуг решит затянуть с ответом.

– Это я могу. – Джейн забрала камеру Рида и поправила свет на кухне. Рид оставил сообщение для Дуга, а она обошла стол, делая снимки со всех ракурсов, пока Рид задвигал шторы. – Что это значит? Он оставил это мне? – Голос Джейн дрожал. Ее глаза на миг казались влажными, а потом она моргнула.

– Да. Думаю, псих оставил тебе подарок. – Рид быстро рассказал ей о древней монете.

– Это. Так. Странно. – Она вдохнула, словно воздух был смелостью, и уперла кулак в бок. – Хотела бы я узнать, кто он. Я не могу всю жизнь думать, что каждый встреченный человек попытается меня похитить.

– Знаю. Но «высокий мужчина с голубыми глазами» не сильно помогает в поиске. – Рид задвинул шторы на кухне. – Вокруг столько норвежской крови, что им может быть почти любой.

– Я должна была сорвать с него маску.

– И дать ему шанс схватить тебя?

– Нет, – Джейн вздохнула. – Но я хотела бы рассмотреть его лицо.

– И я. Ясно одно. Лесник из него лучше меня, я в этом плох. Я звучал как лось среди деревьев, а его не было слышно. – Рид сделал свет ярче. – Я полистаю папку Хью про того подростка. Может, что-нибудь найду.

Джейн направила камеру на Рида и сделала фотографию, когда он повернулся. Он вздрогнул от щелчка.

Она опустила камеру.

– Прости.

– Ничего. Я не люблю, когда меня фотографируют.

– Это понятно. – Она опустила камеру на стол. – Я оденусь, а потом заварю кофе.

Рид хотел пойти за ней, снять с ее тела халат и забыть о внешнем мире на несколько часов. Но было поздно. Ему нужно было держаться на расстоянии от гостьи, чтобы его мозг заработал.

Похититель Джейн был снаружи. Меньше, чем сотне футов, пока они беспомощно спали внутри. Если бы Рид думал головой, а не поддался влечению, то стоял бы на страже всю ночь, а не прижимался к обнаженному телу Джейн. Но он позволил эмоциям и либидо им управлять.

Такое больше не повторится.

* * *

Джейн опустила сумочку с туалетными принадлежностями на столик. Зубная щетка. Дезодорант. Средства гигиены стали роскошью. Она отложила косметичку, быстро умыла лицо холодной водой, надеясь проснуться.

Она порылась в сумке, радуясь своей одежде. Носки и нижнее белье. Ура!

Она надела футболку и свитер, втиснулась в джинсы, сунула руку в передний карман, чтобы разгладить комок, и столкнулась с маленьким прямоугольником.

«О боже». – Джейн вытащила его и уставилась.

Почему она не помнила, что сунула это в карман? Обычно она хранила карты памяти в кармашке на молнии на чехле ее камеры, но она спешила переодеться из мокрых джинсов. Она совсем забыла.

Она поспешила из ванной.

– Рид?

– Да. – Он оторвал взгляд от папки за кухонным столом. Рид убрал фотографии, которые рассматривал, в файл. Что он от неё скрывает?

Джейн держала карту памяти в руке.

Он снял очки для чтения и опустил их на стол. В его глазах горел интерес.

– Это то, о чем я думаю?

– Угу. Была в кармане моих джинсов. Я забыла переодеть их после падения в ту лужу. – Джейн застыла от осознания. – Он убил Хью без причины. Камера, которую забрал Хью, была пустой.

Рид пару секунд молчал, переваривая новость.

– Ты знаешь, что на ней?

– Все фотографии, что я сделала в городе, – ответила Джейн. – В них нет ничего преступного. Многие – просто старые здания и пейзажи.

– Лучше скрести пальцы. Это может быть первой настоящей зацепкой. – Рид принес ноутбук из гостиной и включил его. Джейн вставила карту памяти. По щелчку открылась программа. – Если мы правы, Хью убили из-за того, что на этой карте.

Глаза Джейн были наполнены слезами. Она заморгала, прогоняя их. Хью умер без повода.

– Триста фотографий?

– Как-то так, – сказала Джейн. – Я себя не ограничиваю.

Рид щелкнул по кнопке «Загрузить».

– Я и не думал, что в городе есть триста интересных вещей.

– Если мне нравится предмет, я могу сделать пару десятков его снимков. Разные углы, скорость затвора, расстояние. Поиграть с фильтрами и эффектами. Со светом и тенью. Разными типами фокуса.

Пока компьютер копировал фотографии, Рид налил ей кофе.

– Ты голодна?

– Нет, спасибо. – Желудок Джейн совершал сальто. Она не могла ничего есть, пока не узнает, что было на карте памяти. – Что-то есть в папке?

– Пока ничего. – Рид вернулся к странице, которую смотрел, когда Джейн вошла на кухню. Он застыл, нахмурился и перевернул пару страниц обратно. Его палец постучал по копии отчета. – Это не может быть совпадением.

Рид смотрел то на папку, то на золотой круг в центре стола.

– Кроме монеты давностью в две тысячи лет под телом были найдены вороньи перья. Обычно это не удивляло бы. Птицы питаются падалью. Тело нашли в лесу. Странное может случаться на сценах преступления на улице. Но… – они посмотрели на странный металлический круг с омелой и перьями. – В этом деле нет ничего нормального.

Компьютер тихо звякнул.

– Пора просмотреть фотографии. – Джейн опустилась на стул и открыла папку.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

– Я не вижу ничего восхитительного. – Рид вздохнул и пролистал еще несколько фотографий. – Много старых зданий. Деревья. Может, мы ошиблись. Эти фотографии скучные, как город. Без обид.

– Я и не обижаюсь. – Джейн потянулась к ноутбуку. – Дай я поищу.

– Погоди. – Рид прищурился. Темный небольшой силуэт виднелся среди леса. – Что это?

Джейн склонилась над его рукой. Ее волосы задели его лицо.

– Я думала, это был зверь. Дай-ка посмотреть.

Рид пропускал мягкую прядь сквозь пальцы. Джейн не заметила, сосредоточилась на фотографиях. Она сексуально хмурилась, глядя на изображения, и стучала по клавиатуре.

– Думаю, это человек.

Рид напомнил себе отодвинуться и отпустил прядь её волос. Ему нужно было сосредоточиться на деле. Ему нужно было сохранять расстояние между ними. Но он хотел, чтобы она осталась.

Блин, добром это не кончится.

Он заморгал и сосредоточился на фотографии. На кону могла быть жизнь Джейн.

– Ты помнишь, где ее сняла?

– Да. Я заправлялась. Те деревья за полем у станции на краю города. – она несколько раз щелкнула мышкой, увеличивая изображение. – Ладно. Это странно. Он в плаще до лодыжек и с капюшоном. Похоже на мех?

– Да. И он что-то несет. – Рид встал и обошел ее. Он опустил ладонь на ее плечо и склонился к экрану. Вблизи он ощутил сладкий цветочный аромат ее волос.