На мгновение я не могла придумать, что сказать, мой разум наполнился образами того, о чем он сейчас рассказывал. Мне нравилось отсасывать у Джекса. Хороший способ, чтобы почувствовать... какой он на вкус и запах. Более того, я любила, когда он так терял себя со мной, бесстыдный в своем наслаждении. В такие моменты я чувствовала близость с ним, поэтому мне хотелось больше.

- Тебе всегда нравилось сосать мой член, - сказал он шелковым голосом. - И Бог знает, что я бы провел каждую минуту в твоем ротике, если бы мог.

Я, наконец, обрела дар речи.

- Эгоистичный ублюдок.

- Когда дело касается тебя, то да. - Он вздохнул. - Я лежу в постели, голый и твердый, интересно, почему бы не трахнуть тебе еще и здесь.

- У тебя нет работы, которую нужно сделать?

- Есть. Ты.

На заднем плане я услышала звук его электронной почты и рассмеялась.

- Лгун. Ты работаешь.

Раньше мы занимались сексом по телефону, и почти всегда кончали одновременно. В такие моменты в мире не существовало ничего кроме его голоса, произносящего мое имя на пике блаженства.

- Виноват, - невозмутимо признался Джекс. - Пытался держать свои мысли подальше от тебя и потерпел неудачу.

- Наверное, потому, что ты работаешь над соглашением, которое вывернуло меня наизнанку.

- Ты обещала мне раунд гневного секса, - тихо напевал он, с явным удовольствием. - Я жду, детка.

- Не уверена, что тебе хочется, чтобы твой член оказался рядом с моим зубами.

Джекс засмеялся, а мои пальцы на ногах сжались. Это был самый лучший смех, глубокий и насыщенный.

- Даже угрозы телесных повреждений не смогут загубить то, что я приготовил для тебя. Приходи, Джиа.

- Не могу. У меня небольшое совещание.

Я встала и подошла к окну, чувствуя беспокойство. Отодвинув занавески в сторону, я посмотрела вниз, на город Атланту. Где Джекс? Это был вопрос, который я задавала себя каждый день в течение последних двух лет. Он не должен был спрашивать, где я, хотя это не помешало ему преследовать меня.

- Кроме того, ты не заводишь речь о том, что нам нужно поговорить? Я сомневаюсь, что ты вообще об том вспомнишь, когда я доберусь до тебя.

Он помолчал минуту, потом сказал:

- У тебя большая семья. Я всегда знал, что стоял рядом с ними, хороший или плохой.

Они не говорят ерунды, и не тратят время на мелкое дерьмо. Они хорошие люди.

- Спасибо, - пробормотала я, принимая это близко к сердцу. Я гордилась своей семьей, гордилась тем, что я Росси.

- Моя семья не такая, Джиа. Не дай себя одурачить очарованием Паркера. Он обращает внимание лишь на тех людей, которые ему полезны.

- Джекс, у меня ничего нет.

- У тебя есть я, - мрачно сказал он.

- Хочешь сказать, твой отец будет использовать меня против тебя?

- Может быть. Или он просто будет использовать тебя. Это может быть что угодно, детка. Просто поверь мне.

Я увлеклась на мгновение, пытаясь вращать свои мысли вокруг отца и сына, которые не доверяют друг другу.

- Он и есть та причина, почему ты избегал меня последние пару лет?

Он и есть та причина, почему ты решил покинуть меня снова?

- Я держался подальше, потому что так будет лучше для тебя.

Я ненавидела этот не-ответ.

- Тем не менее, ты здесь. Назови мне нормальную причину, почему я должна встречаться с тобой, Джекс.

- Потому что ты хочешь этого.

- Я предлагаю тебе придумать причину получше этой.

Он порывисто выдохнул.

- Потому что я хочу тебя. Потому что мне нужно проводить время с тобой. Ты заставляешь меня чувствовать себя... человеком. Ты заставляешь чувствовать себя так, словно я не полный кусок дерьма.

Я закрыла глаза, моя рука легла на грудь, втирая боль в сердце. Мне хотелось знать, почему он всегда подавлял себя, почему он думал, что не был достаточно хорош для меня. Я знала, что собираюсь добиться успеха и получить ответы на эти вопросы. Тем не менее, я была честна и сказала ему:

- Когда я с тобой, то чувствую себя одинокой. Это напоминает мне, что я хочу найти того, кто даст устойчивости моей жизни. Кто-то, от кого я могу зависеть.

- Мне жаль, что я не был тем парнем, - тихо сказал он.

- Да. Мне тоже.

Я прервала мою золовку на мгновение, когда она ответила на звонок.

- Предательница!

Дэнис остановилась посреди фразы, произнося название ее салона красоты, затем сказала:

- Итак, он позвонил тебе, да?

- Он здесь! - со стоном я приземлилась на край моей кровати.

- Он в Атланте? Ты серьезно? - Дэнис присвистнула. Услышав этот звук, я представила себе, как она сидит на ярко-розовом табурете за передним прилавком ее магазина. - Он добился этого, ты сдалась. Это плохо для тебя.

- Я не могу поверить, что ты подумала обо мне так. Тебе не кажется, что если бы я хотела, чтобы он знал, где я была, я бы сказала ему сама?

- Да ладно тебе. Я никогда не видела, чтобы ты смотрела на какого-нибудь парня так, как смотришь на него. Ты не можешь винить меня за то, что я желаю тебе счастья.

- Он заслуживает того, чтобы его немного осадили, Дэнис. Он заслуживает того, чтобы я заставила его скучать по мне и интересоваться тем, что я делаю.

- Ах, понимаю тебя. К сожалению.

Я вытянула мои ноги, уставившись на свой педикюр.

- Нет, не понимаешь.

- Мне немного жаль. - поправила она. - Так, вы двое собираетесь поцеловаться и помириться?

- Это не так.

- Так расскажи мне, как.

- Мальчик встречает девочку, мальчик бросает девочку, мальчик всплывает вновь два года спустя, мальчик переворачивает все в жизни девочки, а потом и в ее бизнесе, мальчик хочет трахать девочку снова, по обоюдному, конечно, желанию, но на этот раз, мальчик намекает, что, скорее всего, потом он опять ее покинет.

- Хм. - она громко хлопнула пузырем жевательной резинки. - Если бы я не видела, как мальчик смотрит на девочку, я могла бы сказать тебе, чтобы ты послала его куда подальше.

- Вероятно, это самое целесообразное решение. Так какой, по-твоему, альтернативный вариант?

- Просто так возвращаться к нему бессмысленно. Пошатни его мир. Покажи ему, что с ним будет, когда он уйдет. Покажи, как ему будет больно, когда вы расстанетесь, да так, чтобы он не мог этого вынести и не захотел уходить сам.

Если бы все было так легко.

- Я думаю, что это глупый план.

- Может быть. - она засмеялась, и я сама неохотно улыбнулась. - В этом схожи все представители сильного пола, Джианна. Есть вещи и поужаснее, которые девушка может сделать, чем провести несколько часов в постели с горячим парнем, который в нее влюблен.

Она говорила то, что я хотела услышать, давая какое - то оправдание тому, чтобы я шла вперед вместо того, чтобы сократив мои потери пуститься в бегство.

- Ты вдохновитель, Дэнис!

- Разница есть. Хоть Джексон опасен для тебя, подумай о том, как хорош сам секс. Он отлично улучшает цвет лица, тонизирует тело, прекрасный стимулятор хорошего настроения.

Я закатила глаза.

- Кладу трубку.

- Люблю тебя! - сказала она быстро.

- Я тебя тоже люблю. - завершив звонок я застыла, слегка коснувшись моего подбородка телефоном.

Я любила Джекса достаточно, чтобы не суметь просто уйти, даже для моего собственного самосохранения. Джекс же любил меня так, что расставание было единственным возможным завершением, которое он рассматривал. Может Денис была в чем-то права. Может, вместо попыток изменить что-то все время, я должна была просто любить его всем своим существом. Действительно, заставить его чувствовать то, что чувствовала я, когда он ушел, то, что было бы достаточной причиной вернуться ко мне.

Проблема была в том, что он вторгся в мой бизнес. И я не могла закрыть на это глаза. Это была достаточно глубокая рана.

***

Чед и Рик - менеджер отеля, сразу нашли общий язык. Я с удовольствием слушала разговор двух очаровательных и веселых мужчин, с их южным произношением. Но когда Рик пригласил нас на ужин, я отказалась, после того, как Чед принял приглашение, не желая стеснять его. Я посчитала, что это важно для него, не чувствовать себя связанным, не смущаться все время от моего присутствия. Я не его нянька, и я не хочу, чтобы он чувствовал себя так, как будто я не доверяю ему самостоятельно решать вопросы нашего бизнеса.