Когда окна дома достаточно посветлели, Мальчик стоял перед выходом и прощался с человеком, который избавил его от самого худшего кошмара в мире. Спина Павла горела огнем, и он не смог как следует обнять старика в благодарность.

- Запомни мальчик, знаки на твоей спине, будут оберегать тебя так же, как оберегаешь их ты. Отрасти себе на затылке еще одну пару глаз, и следи, что б ни один символ не был испорчен. Используй свою силу как можно меньше, соблазны будут велики, но ты не поддавайся.

Старик взял со стола листок бумаги и показал Павлу его татуировку. Пять символов, расположенных по кругу области спины, соединяла линия узора. Старик провел пальцем по кругу и снова обратил свой взор на юношу.

- Эта цепь объединяет знаки. Если она прервется, сила их потеряет ценность. «Они» снова придут. И помочь я тебе уже не смогу.

Старик умолчал о том, что срок его жизни подходит к концу, но он прекрасно знал, какое будущее ждет Павла.

-А теперь иди, и не смей сюда возвращаться.

Дверь дома открылась с шумом и скрипом, Павел вышел в залитый солнцем двор и направился к терпеливо поджидавшему отцу.

Глава 11

Руслан не стал противиться своей жене, представляя, каким должно быть монстром видится в ее глазах, но отпустить свою семью далеко он не мог. Посему было решено перевезти их в ближнее Подмосковье, и обеспечить охрану, на то время, пока он не будет уверен, что его следующий шаг в карьере не затронет близких ему людей.

Новая обстановка, повлияла на Павла как нельзя лучше, так, по крайней мере, убеждала себя мать. По истечению нескольких месяцев, юноша прибавил в весе, на смуглом теле не осталось ни одного следа от пережитых кошмаров, и на лице его можно было заметить улыбку.

За все время, с тех пор как Руслан передал заботы о сыне своей жене, он навестил их не более двух раз. Увидев здорового подростка, отец с горечью вспоминал образ истерзанного кошмарами ребенка, который оставил неизгладимый след в его душе, и врезался в память навечно. Теперь же, убедившись в здравом состоянии своего дитяти, Руслан решил целиком и полностью погрузиться в новый род деятельности. Он тщательно скрывал свою должность от жены и сына. И вмешиваться в уединенный образ жизни Дарьи, не смел. Как только, у него получится отмыться от прошлого, в чем он ни сколько не сомневался, Руслан с радостью наверстает упущенное. Дарья в свою очередь не пропускала ни одной передачи новостей по телевизору. С каждым днем, находили все больше мертвых преступников. По большей части, многие из них были главами бандитских группировок. Девяностые, со своими малиновыми пиджаками, оружием, «крышеванием» и прочими устоями стали потихоньку вымирать, уступая место более гуманным стратегиям. На смену преступникам пришли высокопоставленные чиновники, политики и прочие переквалифицированные деятели. Так теперь выглядели те же руководители банд, что еще пару лет назад ходили с золотыми цепями в окружении здоровых беспощадных охранников. Прикрываясь политическим родом деятельности, они смыли с себя черные пятна недавнего прошлого. Их бизнес не померк на фоне нового тысячелетия, но требовал к себе более аккуратного подхода. И так поступили те, кто опомнился раньше остальных. Их не пристрелили как собак в своих же домах, они не были схвачены и засажены за решетку людьми в черных масках, а затем по договоренности зарезаны на своих же койках. Руслан был в их числе, одним из первых. Именно ему пришла в голову такая идея. Потратив немало сил и средств, связей и расправ, он смог выбить для себя место в государственной думе, и тихонько скрыться в подполье на некоторое время.

Павел в свою очередь поступил учиться в новое тихое учебное заведение. Дети здесь не были избалованны. Их не привозили на дорогих машинах, люди в черных костюмах не охраняли путь, а учителя относились к своим подопечным с добротой и пониманием. Павел попросил отца не приставлять к нему охрану, и объяснил, что это привлечет к нему внимание, которого он совсем не хочет. Отец, немного поразмыслив, согласился с сыном, но просил время от времени встречаться с ним тайком от мамы. Хоть Руслан и был полностью поглощен новоприобретенной политической деятельностью, но мысли о семье все же занимали его время от времени. И в такие минуты, он садился в машину, чтоб встретить своего наследника, голос которого ласкал слух, а речи проливали бальзам на душу. Отцу, нужно было по сути, только одно, знать, что Дарья хранит ему верность, и в день когда он вернется, когда позволит себе обнять ее стройный стан, она не оттолкнет его.

Павел с радостью встречался с отцом, и был безмерно счастлив, видеть его в окружении лишь пары телохранителей и совершенно безоружным. Отцовские глаза становились теплее, он будто бы помолодел на несколько лет. Взгляд его теперь был открытым и светлым, улыбка шире и красноречивей.

- Ты готовишься к экзаменам? - Спросил он, похлопывая сына по плечу в одну из весенних послешкольных прогулок.

Семнадцатилетний Павел усмехнулся и попросил отца не задавать глупых вопросов. Науки покорялись его разуму, точно так же, как малое дитя покоряется нежной, но строгой матери.

- Жаль, что ты перестал заниматься плаваньем,- сказал отец с некой досадой в голосе.

Павел посмотрел по сторонам и улыбнулся.

- Когда я сказал об этом маме, она ответила что это было бы в полнее логично. «Что подумают люди, увидев твои татуировки»?

Юноша всплеснул руками, изображая Дарью, и мужчины весело рассмеялись.

- Но чем ты думаешь заниматься дальше? – Спросил Руслан, глядя на сына, который очень напоминал его самого в юности.

- Я пойду служить отец,- ответил тот, не задумываясь. Его пленило высшее образование, но он должен был научиться уметь постоять за себя. Все это время мужская сила, и воля были замурованы в стройном, но сильном молодом теле и парню требовалось выпустить пар наружу.

- Помнишь тот день,- начал Павел, рассматривая залитую солнце парковую площадку, усыпанную зеленой травой и первомайскими цветами.- Колдун сказал мне, что б я отрастил на затылке еще одну пару глаз, и охранял свои символы так же, как они оберегают меня с тех пор, и по сей день. Это я стараюсь исполнить, но мне хочется быть готовым к неожиданным ситуациям. Даром я почти не пользуюсь, разве что отвести от себя дурные подозрения своей замкнутости и внимание избалованных одноклассников. Но будет время, когда я должен буду действовать силой, а значит, я должен пройти хорошую школу. Мне хочется вздохнуть полной грудью и не думать о тех кошмарах, которые мне приходилось испытывать.

Отец хотел было прервать пламенную речь сына, но тот отклонил его жест.

- Не боль, что они приносили моему телу так пугала меня. Их образы, жесты, жуткое шипение и темные впадины вместо глаз приводили меня в ужас и смятение. Они словно касались своими щупальцами моей души. Словно пытались высушить мой разум и заставить поверить в ту кошмарную реальность, в которую по их прихоти я впадал. Это все теперь в прошлом, но настанет день, когда они вернутся, он сказал, что это случится. Возвратиться к нему за помощью я не смогу более, Колдун настойчиво просил оберегать себя, но случись беда, я не застану его на том же месте.

Руслан все более удивлялся и расстраивался с каждым, словом произнесенным Павлом. Ему казалось, Павел стал забывать истязающих бесов, но сегодняшний разговор только подтвердил «обратное». Сейчас сын боялся их еще больше.

- Я только добавлю отец, - сказал юноша после недолгой паузы. - Все знают, что прыгать с парашюта страшнее во второй раз, нежели в первый, потому как ты уже знаешь, через что тебе придется пройти. Со мной тоже самое. Я хочу отодвинуть «неизбежное», на столько, на сколько хватит моих сил, ловкости и разума.

Руслан еще долго думал над тем, что сказал ему Павел. Как же сильно он хотел жить, и как неистово билось его сердце, подрагивали губы, когда он рассказывал о своих предостережениях. Это не могло не повлиять на отцовскую любовь и заботу, которой он так скупо делился со своим отпрыском. Еще раз ощутил он на себе силу проклятия, что свинцовыми тучами застилали синее небо над головой прелестного умного и ни в чем не повинного мальчика.