- Слышал, наверное, про девчонку, которая у нас в госпитале лежит? Я её из Посёлка вывез, - и майор рассказал все подробности.

- Я же тебе говорю – гнусные люди! – под впечатлением от рассказа громко возмутился прапорщик. – Нет, ну ты подумай! Девчонку в дерьме вываляли только за то, что в белом платье вышла! Не будет там ни хрена! Железной дороги нет – сами же рельсы спиздили, моста нет – наверняка поселковые спиздили. Говоришь – электричества в посёлке нет? А кто провода спиздил – медведь из леса пришёл?!

- А с девчонкой что теперь делать? – майор задал главный вопрос.

- Что делать? – ветеран почесал затылок. – Пристрой её в какое-нибудь училище с общежитием. Хоть какое-то образование получит. Ты же не хочешь её назад запятить?

- Но у неё там родители, сестра…

- Это её сестру ты там трахаешь? Хочешь и для неё такой жизни? Да она тебе должна быть по гроб благодарна. Во-первых – жизнь ей спас, во-вторых – вытащил её оттуда. Ещё надо думать, как её тут пристраивать. У неё ведь нет никаких документов, практически – человек ниоткуда.

Глава 19

Чем ближе была выписка из госпиталя, тем более мрачной и замкнутой становилась Мария. Наконец майор решил прояснить ситуацию. Девушка сидела на подоконнике в своей любимой позе и читала.

- К тебе можно?

Мария кивнула и отложила книгу.

- Я хотел с тобой поговорить… - майор не знал, как начать разговор.

- О моём будущем? – за него продолжила девушка. После месяца пребывания в госпитале она стала уже не такой худой, и округлившиеся формы соблазнительно проглядывали из-под спортивного костюма. Волосы отрасли, и она стягивала их в небольшой хвостик. Шрамы на лице стали не такими яркими, но тёмные глаза по-прежнему казались огромными.

- Да, - кивнул майор. Перед ним была уже не несчастная девчонка, а вполне сформировавшаяся девушка. И очень похожая на свою старшую сестру. Он вспомнил Анну, и почувствовал, как порозовело лицо.

- И что вы планируете со мной делать? – майор поёжился под пристальным взглядом её тёмных глаз.

- Почему ты так говоришь? Ты же не вещь?

- Я очень благодарна вам за всё, что вы для меня сделали, но иногда у меня возникает ощущение, что меня воспринимают как экзотическую зверушку, привезённую из-за океана. Такую дрессированную обезьянку, которую прикольно покормить, - она кивнула на стол, как всегда заваленный шоколадками.

Майор растерялся.

- Ты сильно повзрослела за этот месяц.

- Так как вы видите моё будущее?

- Я тут посоветовался… Тебе надо учиться. Но чтобы устроить тебя в училище, нужно будет сделать документы. Это будет непросто, но я поговорил с командованием, они обещали помочь с этим.

- А дальше?

- Окончишь училище, получишь профессию. Будешь жить, как все.

- Вы же знаете, что я не буду как все.

- Но попробовать-то можно!

- Зачем?!

- Что значит – зачем? – рассердился майор. – Чтобы жить нормальной жизнью! А не как у вас в Посёлке!

- Одним словом – вы хотите меня осчастливить? – всё тот же внимательный взгляд бездонных тёмных глаз. – Я не хочу всю жизнь чувствовать себя обязанной.

- Но это же от чистого сердца! Я хочу тебе помочь! Если бы я был женат, возможно, у меня была бы такая же дочь, и я о ней заботился.

- Но я не ваша дочь!

«К сожалению!» - подумал майор. – «А то бы снял ремень и всыпал по заднице!» Но вслух произнёс:

- И что же ты тогда хочешь?

- Я хочу прожить свою жизнь самостоятельно.

- А поподробнее? – он всё ещё сердился.

- Отвезите меня назад в Посёлок.

- Зачем?! Тебя там унизили, изнасиловали, чуть не убили!

- Не знаю, - Мария пожала плечами. – Я там родилась. Там моя родина.

- Я тебя не понимаю! Там разруха, дикость, а здесь цивилизация, удобства.

- Вот! Именно это я имела в виду! – в её глазах вспыхнули искорки гнева. – Вы считаете наш Посёлок каким-то убогим местом, моих земляков – людьми второго сорта, а сами прилетаете туда трахать мою сестру! Извините.

Она замолчала и отвернулась. Майор опешил – а ведь она права!

- Но послушай! Тут ведь жизнь лучше…

- Лучше?! – резко обернувшись, перебила его Мария. – Я много говорила с ребятами – тут тоже проблем хватает. Да, других, но не менее сложных. Просто с теми проблемами я уже сталкивалась, и знаю, как их решать. А эти для меня неразрешимы.

Майор смотрел на неё с изумлением. Внешне она так похожа на сестру, но характер совсем другой. Она лучше умрёт, чем отступит. Он понял, что настаивать бесполезно. И всё же жаль, что она не его дочь!

В дверь палаты заглянул солдат.

- Товарищ майор, вас вызывает генерал!

- Понял. Свободен!

Солдат помялся и добавил:

- Маша, тебя тоже зовут.

Майор и Мария удивлённо переглянулись.

Генерал встретил их по-домашнему. В ответ на доклад майора он махнул рукой:

- Вольно! Так это и есть твоя подопечная? Как звать-то?

- Мария, товарищ генерал.

- Маша, значит. Ну, Машенька, как тебе у нас тут?

- Спасибо, товарищ генерал, - сдержанно ответила Мария. – Ваши подчинённые спасли мне жизнь.

- Да чего… - генерала удивил её тон. – Это наша работа.

И замолчал, не зная, что ещё сказать. Майор тоже не решился проявить инициативу. Тогда Мария заговорила первой.

- Как я понимаю, вы нас вызвали, чтобы обсудить, что со мной делать дальше. Мы с товарищем майором только что об этом говорили.

- И к чему пришли? – генерал постепенно приходил в себя.

- Я попросила отправить меня назад в Посёлок.

- Как же так? Майор тебя спас, вывезя оттуда, а ты назад рвёшься?

- Там моя родня. Тамошняя обстановка для меня более привычна. Кроме того, я понимаю, что вам будет непросто пристроить меня. Поэтому не хочу вас затруднять.

Генерал встал из-за стола.

- Майор, ты чего мне докладывал?! Маленькая девочка, в школу не ходила, надо помочь, а то пропадёт… Да она говорит более связно, чем многие наши офицеры! Ты где так научилась?

- Я книжки читала, - девушка смущённо опустила взгляд. Генерал удивлённо поглядел на майора.

- Так точно, постоянно с книжкой сидела. Всю нашу библиотеку прочитала.

- Ну что же, Мария, - генерал подошёл к ней. – Я вижу, что девушка ты серьёзная, и за свои слова отвечаешь. Завтра вертолёт летит на объект в Посёлок, майор тебя сопроводит. У тебя будут какие-то просьбы?

- Да. Когда меня только привезли, врачам пришлось разрезать мою одежду…

- Понял. Майор, сходишь с ней в город, там подберёте, что нужно.

- Товарищ генерал, мне привычнее ходить в камуфляже. У нас весь Посёлок так ходит.

- Майор, отставить город! На складе подберёшь ей зимнее обмундирование. И вещмешок с сухпайком. Что-то ещё?

- Товарищ генерал… - осторожно начала девушка.

- Ну говори, не стесняйся! – улыбнулся ей генерал.

- На вашем объекте в Посёлке есть электричество, но в самом Посёлке его нет. Нельзя ли запитать Посёлок от вашей сети?

Генерал удивлённо присвистнул.

- Майор, говоришь – в школу не ходила? Да-а-а…Так, вызови ко мне главного энергетика… Нет, не так. Возьмёшь его завтра с собой – пусть на месте всё посмотрит и мне доложит. Попробуем сделать. Что ещё?

- Ещё я хотела спросить про Мост, - осмелела Мария. – Можно ли восстановить Мост до Посёлка?

- Всё, свободны! – замахал руками генерал. – Майор, когда вернёшься – жду с докладом!

Глава 20

В Посёлок летели уже под вечер. Мария глядела в иллюминатор, как снизу мелькают припорошённые снегом поля, перемежающиеся полосами сбросивших листву деревьев. Но вот под вертолётом показалась серая полоса реки, и в вечернем сумраке девушка узнала высотку заброшенного НИИ, на крыше которого они с Лёшкой любили сидеть. Вот только Лёшки больше нет…

Вертолёт приземлился на площадку между домиками войсковой части. Майор помог Марии спуститься на землю.

- Я пойду, - девушка закинула за плечо тяжёлый вещмешок.

- Я провожу, - майор шагнул следом. – Давай мешок понесу.

Знакомые улицы посёлка казались шире и чище, чем раньше. Наверное, это из-за того, что облетела листва с деревьев, а может, из-за выпавшего снега. С замиранием сердца Мария подошла к калитке родного дома. Окна были освещены слабым мерцающим светом свечки. Всё как обычно. Майор протянул ей вещмешок.