— Хорошо, Джек, я помогу вам, — мой голос был твёрд и даже немного резок. — Но дальше предлагаю играть честно, без этих вот закулисных игр.

— Спасибо, Алекс, — Джек крепко пожал мою руку. — Я ждал именно такого ответа от тебя, иначе бы не смог сказать себе, что хоть как–то разбираюсь в людях.

Чёрт, а он ещё и смеётся…

— Ладно, проехали, — коли меня просчитали как первоклашку, то тут я уже ничего не поделаю, впредь наука для дурака. — Что у нас по существу предстоящего дела?

— Итак, — снова обратился ко всем Джек, резко подобравшись, — этот сегодняшний выезд стал возможным только благодаря информации с ноутбука, которую сумел достать Алекс, спасибо тебе огромное, — он снова отметил меня при всех, показывая заслуги, грамотно, шельма, работает. — Через переписку и карту оттуда мы смогли предполагать место и время встречи наших непосредственных руководителей, давно ведущих двойную игру, и связных от бандитских групп. В большую драку нам пока лезть рано, но если мы сумеем нейтрализовать внутренних врагов, то дальше будет проще расправиться с внешними. Теперь по поводу того, что предстоит сейчас. Идём в полном радиомолчании, у противника есть сканнеры. Дожидаемся завершения встречи и по–тихому берём наших людей, оказавшихся совсем не нашими. Если не удастся взять без шума живьём, их нужно просто уничтожить. Бандитских связных трогать пока нельзя, Рей и Виктор — ваша задача проследить их отход до конечной точки пути, справитесь?

— Постараемся, Джек, — за себя и за своего напарника ответил Рей.

— Смит, Алекс, вы обеспечиваете захват. «Золотой мальчик» не один, с ним ещё трое грамотных бойцов с большим опытом в грязных делах. Тех можно валить первыми, они нам не особо нужны. Постарайтесь сразу отстрелить антенну радиостанции на машине, тогда они не смогут дать знать о нападении на них своим сообщникам. Вторая их машина будет болтаться где–то неподалеку, километрах в пяти, ближе не подойдут по условиям договора с бандитами. Вторую машину трогать никак нельзя, да и вообще им на глаза лучше не попадаться. Наша главная задача сделать так, чтобы всё выглядело как результат конфликта между бандитами и нашим «золотым мальчиком», их отношения и так далеки от идеальных в свете последних событий. Всё ясно, вопросы есть?

Вопросов не нашлось. Даже у меня, хотя я себя чувствовал немного не в своей тарелке. Получается, мы идём охотиться на человека. Причём не на очевидного врага, как с чеченцами, а вот просто на такого, который нужен даже не мне. Ценная добыча, одним словом. Однако моральных терзаний у меня почему–то совсем нет, просто отмечается нетипичность ситуации.

Около часа заняла дорога на машине, а потом ещё столько же мы втроём, Смит Джек и я, подбирались к установленному месту встречи. Основные её участники должны прибыть чуть позже, а потому мы успели хорошо замаскироваться на склоне ближайшего холма. Я схоронился ближе всех к удобному для остановки нескольких автомобилей месту, полностью накрывшись маскировочной сетью сквозь которую были пропущены стебли сухой травы. Смит спрятался сзади меня и несколько в стороне. Когда я первым начну стрелять и выбью потенциально–опасных врагов, ему оттуда гораздо проще быстро добежать до места, там чуть более пологий склон и нет особого риска переломать ноги при беге. В качестве оружия у него с собой, кстати, была замотанная маскировочной лентой винтовка М16 с длинной трубой глушителя, раньше он её мне не показывал. Джек же вообще остался недалеко от оставленных нами машин, ждать нашего условного сигнала в эфире на заданном канале. В его задачу входило прикрытие наших позиций и общее наблюдение за окружающим пространством, мало ли какие ещё гости пожалуют. Рей и Виктор несли своё дежурство в другой стороне, у них своё задание.

Ждать пришлось совсем недолго. Сначала послышался звук мотора и на намеченный пятачок съехал патрульный внедорожник с пулемётом и пулемётчиком в кузове. Пулемётчик внимательно осматривал в прицел окрестности, но нас не заметил, уставившись куда–то в другую сторону. Из кабины тоже внимательно смотрели по сторонам, Помимо «золотого мальчика» там сидел только один водитель, третьего они потеряли где–то по дороге. Это очень плохо, этот «третий» может сейчас наблюдать за данной встречей где–то со стороны холмов с винтовкой в руках. Стоит учесть данный момент при своих действиях, очень не хочется получить пулю. Смит наверняка думает аналогичным образом, ибо всё прекрасно видит со своего места, даже лучше меня. Минут через пятнадцать опять послышался шум мотора, теперь в другой стороне. И к первому автомобилю подъехал его брат–близнец, только народу в кабине больше, да и в кузове у пулемёта двое. Вторая машина встала метрах в двадцати от первой, пулемётчики направили стволы крупнокалиберных пулемётов друг на друга. Да уж, дружескими отношениями здесь явно не пахнет.

Из кабины первого внедорожника лихо выскочил «золотой мальчик». Действительно, совсем юноша, лет так двадцати — двадцати трёх, в армейском камуфляже, смотревшимся на нём слишком неопрятно. Видимо непривычная для него одежда, ему бы дорогой пиджак и галстук куда лучше подошел. В руках он крепко держал небольшой рыжий чемоданчик. Из машины связных вышли двое крепких, с виду, бойцов, и направились ему навстречу. Встретившись посередине между своими машинами, они минут пятнадцать о чём–то громко спорили или ругались. Мне отсюда не слышно, далеко, но эмоциональные размахивания руками прекрасно видны. Тем временем я внимательно осматривал взглядом противоположный склон. Пару раз там практически на самой вершине подозрительно что–то блеснуло, метрах в четырёхстах от моей лёжки. Кто–то наблюдает за встречей то ли в бинокль, то ли в оптический прицел. Я, кстати, пока не открывал объектив своего прицела, чтобы не давать случайных бликов. Но я гораздо ближе нахожусь, да и солнце стоит сзади меня. Тому же стрелку что–то разглядеть внизу можно только через оптику. Не поленись он забраться на тот же склон, что и мы, было бы совсем худо. Но на наш склон трудно забираться, подъехав к нему на машине: со всех сторон камни и осыпи, а вот противоположный более пологий и весь покрыт травой. Не зря мы сюда столько времени лезли, не зря…

Так, пока ещё никто не собирается разъезжаться, следует распределить очерёдность целей. Первым, понятное дело, идёт вражеский снайпер. Не уверен, что сниму его с первого выстрела, но у моего «Вала» магазин на двадцать патронов. Пришлось для него выкопать специальную ямку, чтобы не упирался в землю. Следующим идёт антенна на крыше машины, пулемётчика и водителя изначально планировал снять Смит, у него более удачная позиция для этого. Дальше наша задача просто не позволить уехать «золотому мальчику» и вызвать Джека. Если честно, мне весь этот план сильно не нравится, слишком много вероятностей, что всё пойдёт не так. Откуда такая уверенность, что первой уедет именно машина бандитских курьеров? Да и уже наличие отдельного стрелка, прикрывающего «золотого мальчика», говорит о поспешности планирования и слишком большой ставке на удачу. А я, стало быть, тот самый артефакт, который повышает вероятность желательного развития событий. Что–то опять темнит Джек, когда всё закончится, прижму его к стенке и заставив выдать всю подноготную. О том, что всё это закончится нашим провалом даже и думать не хочу.

Тем временем переговорщики о чём–то договорились. «Золотой мальчик» передал свой чемоданчик одному из бойцов, и неспешно пошагал к своей машине, раскуривая на ходу большую сигару. Второй джип резко стронулся с места, как только подобрал своих людей, и, быстро набирая скорость, выскочил из долины. Наши же клиенты пока никуда не спешили, «золотой мальчик» продолжал курить свою сигару, стоя рядом с машиной и смотря в сторону уехавших бандитов. Тык–тык, раздался в наушнике условный сигнал начала операции, Смит даёт знать, что готов. Отвечаю ему аналогичным образом, открываю оптический прицел и ловлю то место, где раньше замечал блики оптики. Есть, вижу хорошо замаскировавшегося стрелка только по примятости травы в одном месте, поленился он сделать так же как мы, когда занимал позицию. Впрочем, снизу его очень сложно разглядеть, а вот с нашего склона уже есть шанс, но не такой уж и большой. Не дай его оптика бликов, никогда бы я его там не нашел. Опять быстро давлю адреналиновый всплеск и успокаиваю дыхание. Три одиночных хлопка «Вала», и я вижу результат своей стрельбы в виде красного пятна в месте, куда целился. Попал, всё же. Люди у машины пока ничего не поняли и вертят головой по сторонам, тихие и непонятные звуки моих выстрелов дезориентировали их, как и ожидалось. Перенастраиваю прицел на близкую дистанцию и отстреливаю антенну у её основания, следуя плану операции, в этот момент падает пулемётчик, сбитый пулей Смита. Водитель следом тоже забрызгивает лобовое стекло кровью из разбитой головы. «Золотой мальчик» падает под машину и старается лежать не высовываясь оттуда. Но Смиту он частично виден, замечаю ещё несколько пулевых попаданий в землю где–то рядом с ним. Всё, он вроде как не шевелится и не показывается. Смит даёт условный сигнал Джеку, он скоро подъедет, мы своё дело сделали.