-И что?

-Врачи сказали, что будут сложности с изучением иностранных языков. Вышло наоборот.

-Неужели сорок семь?

-Да, но я их не учил, они сами приходят ко мне.

-Час от часу не легче. - безмерное удивление не проходило на лице Кулакова.

-Стоит мне прикоснуться к чему- либо, связанному с этим языком или культурой, я начинаю слышать, понимать...

-Вы разыгрываете меня?

-Нет, и в мыслях не было.

-Вы не преувеличиваете?

-Нет. Я не говорю, что знаю языки, я говорю, что знаю их основу.

-Да нет, вы больше сумасшедший, чем аферист, - задумчиво протянул Кулаков. - извините, вы не подходите нам.

Антон кивнул, как будто заранее ждал этого ответа.

Прием, устроенный новым замминистра по культуре, был великолепен и длился до самого вечера, шампанское лилось рекой, женщины были одна привлекательнее другой, и Владислав Юрьевич получал настоящее удовольствие.

-За тех людей, наших людей. Которые правильно поставили себя там на западе. А теперь несут в Россию свой опыт, знания. Свои миллиарды. -тостующий помощник префекта был громок и пьян.

-Господа! Я прошу всех внимания и неудивительно, что именно сегодня, при этом президенте, при нашем правительстве начался такой важный... - другой оратор изливал свое красноречие не менее обильно.

- Сегодня в фирму приходил устраиваться один странный парень, - тихо сказал несколько разомлевшему Морозовскому подошедший Кулаков. - внушил мне, что знает сорок семь языков... Он сумел меня загипнотизировать. Но вдруг он остановился, чудак.

-Что, на самом деле загипнотизировал?

- Профессионально внушал, я все смогу, я тот кто вам нужен. Кашпировский просто отдыхает.

-И что, подействовало? Он тебя смог загипнотизировать? Ведь ты не поддаешься гипнозу. - Морозовский пока не принимал информацию близко.

- В том- то то и дело, что он сумел это сделать. Внешность заурядная ... неброская. Но, судя по способностям, профессионал он великий. Он, я думаю, нам пригодится. У меня есть его координаты. Его зовут Антон Лернер.

-Интересно. Так уж и сорок семь языков?

-Ну да, ему когда то попал осколок в левый череп.

-Левое полушарие.

-Да, и после этого на него якобы снисходит. Даже продемонстрировал какой-то кеталанский...

-Кетагаланский?

-Да. есть такой язык?

-Существовал две тысячи лет назад в Юго-Восточной Азии. Найти его надо, - поставил бокал на поднос посерьезневший Морозовский. - Попытайтесь уговорить его встретиться со мной. Я хочу посмотреть на него. Такие спецы мне нужны, так что овчинка стоит выделки. Если удастся его найти и предложить сотрудничество...

-Я поднимаю этот бокал за тебя, Владислав Юрьевич! Прости, что так просто и без церемоний! - замминистра готов был заключить в обьятия Морозовского. - За тебя начинателя, за первую ласточку, так сказать!

Морозовский покосился на Кулакова.

- Дмитрия сюда, - приказал он шепотом.

- Увы, опять не получилось... - пробормотал Антон, входя в квартиру и бросаясь на неубранный диван со смятым одеялом. Он откинулся на спинку, взялся было за телефон, но передумал. Поднялся, открыл холодильник, сделал из горлышка хороший глоток портвейна и некоторое время сидел, уставившись невидящим взглядом за окно.

-Надя! - позвал он свою подругу. - Ну что, зверюга, где твоя хозяйка Надя! - покосился он на пушистого серого кота, Надиного любимца. - Вот так сидишь часами, думаешь что сказать. А ее и нет. Эх, Гомер, и ты не любишь меня. Ну и правильно делаешь.

Кот мяукнул и выскочил на балкон.

Антон взял вырванный тетрадный лист со стола с наспех написанным черным фломастером текстом.

'Прости. Я не в силах больше с тобой тянуть. Я не могу больше с тобой обьясняться.'

-Hе может быть... Надя! - Антон задумался на минуту, крепко помял шею ладонью, снова взялся за записку.

'Я ушла... не знаю, надолго или навсегда, но мне необходимо побыть одной. Не переживай, пожалуйста и не нужно меня искать... виновата только я и все проблемы только мои...' Каждое слово било Антона в самое сердце.

- Этого не может быть. - вскочил на ноги Антон, но его ждало разочарование. Шкаф был отперт и пуст. Надиных вещей не было вовсе.

-Куда она пошла? Где же она? Я могу ее найти! - Антон сел за письменный стол и держа записку в руках, ужасно сконцентрировался. - Я смогу ее найти... Гомер, ты тоже осуждаешь меня? Но почему она не взяла тебя? Она не ушла и не уйдет! - Радость высветилась на его лице. - Ты где, Гомер? Ты куда подевался, Гомер! Вот чертяка! Ты видишь, что я из-за тебя сделал.

- Антон вышел на балкон, случайно опрокинул стоявшее в углу пластмассовое желтое ведро с пустыми бутылками, пара из них разбилась.

- Она вернется, а тебя нету. Тебя велели беречь. Ты куда пошел? - он осмотрелся по сторонам. - Вернись. Что же делать с тобой, а?

Антон далеко высунулся с балкона и посмотрел наверх. Кот сидел на крыше и нагло мяукал.

- Гомер! Скотина. Без меня не убегай. - Антон осторожно перелез с балкона на пожарную лестницу и стал медленно карабкаться по ней вверх. - Иди сюда. Подонок. Вот сволота.

Руки его не слушались, плохо приваренная лестница угрожающе раскачивалась.

- Мы на месте. - телохранители Морозовского вышли из машины прямо у дома Антона.

-Ну что там?

-Какой-то придурок лезет по пожарной лестнице на крышу. Может упасть. Внешне похож на нашего клиента, но отсюда трудно разобрать. - Роман наблюдал за альпинистскими похождениями Лернера.

-Это может быть он. Да, это точно он. - в голосе шефа чувствовалось волнение.

-Вперед. - небрежно бросил Дмитрий.

В погоне за котом Антон едва не сорвался вниз с крыши, когда мощные руки Романа и Дмитрия схватили Лернера за рукава рубашки. Они с силой потащили его назад и его голова показалась над листами железа. Тогда Роман достал другой рукой из кармана пиджака сложенный вчетверо лист бумаги, раскрыл его и поднес к лицу Антона:

- Читай...

Антон посмотрел на рисунок на бумаге и невольно дернулся, едва не выпав из цепких рук охранников Морозовского: буквы, скорее напоминавшие символы или китайские иероглифы, как будто ползли по странице сверху вниз, как ровные ряды жутковатых насекомых! Тем не менее Антон с трудом узнал рисунок, хотя символы не напоминали буквы какого - либо алфавита.

- Читай!

- Я... не понимаю!

- Попытайся.

Антон напрягся, пытаясь зафиксировать ползущие буквы, и на одно мгновение это ему удалось.

- Человек, познай себя... - прочитал он слова, готовясь "остановить" следующие, но этого оказалось достаточно.

- Вытаскиваем. - немедленно произнес второй охранник, блондин, похожий на Дольфа Лундгрена. Они втащили Антона назад на гладкую поверхность крыши и помогли встать на ноги.

- Пройдем назад в дом! - произнес холодным голосом блондин.

Некоторое время все трое молчали, изучая друг друга. В глазах брюнета мелькнуло любопытство, и Антон улыбнулся в душе: редко кто угадывал в нем профессионала.

- Присаживайтесь, - кивнул на кресло в углу комнаты Антон. - вы из фирмы 'Азон', как я понимаю?

- Да, это так.

- И приехали по мою душу.

- Да, наш шеф, Владислав Юрьевич хочет с вами встретиться.

Антон равнодушно махнул рукой и после пережитого стресса как следует приложился к оставленной на столе бутылке портвейна, а Роман стал названивать шефу. На староватой, неброской с виду, но бронированной 'Тойоте' с тонированными стеклами Морозовский приехал к Антону минут за двадцать.

Спустя час они входили в здание 'Интеллект-банка', где Владислав Юрьевич не был ни президентом, ни даже служащим банка, но он имел свой кабинет на самом верхнем - двадцать втором этаже здания, откуда открывался чудесный вид на столицу.

Морозовского здесь уже ждали. Оставив внешнюю охрану - троих мускулистых парней с табельным оружием у дверей офиса, он прошел в сопровождении Антона и телохранителя Романа в кабинет.