- Он здесь! Антон, надо с этим скорее покончить. Ты знаешь как. Что ему нужно?

-Я сейчас. - Лернер распаковывал принесенную с собой картонную коробку.

-Ну! Не тяни, прошу тебя! Сделай же что-нибудь! Умоляю!

-Не бойтесь, вы не должны так бояться.

-Я не смерти боюсь, а бессмысленной смерти. Уйти, ничего и не сделав. Вот что страшно, - жался к стене Морозовский. - а это еще тебе зачем? - он кивнул на выскочившего из коробки кота.

-Коты нейтрализуют полтергейста. Сейчас мы его скрутим. - пообещал Антон.

Кот выбежал на середину комнаты и усевшись, уставился большими желтыми глазами в увеличивающееся невероятным образом пространство помещения. Плавающие в нем силуэты в форме неких пресмыкающихся задвигались со все большей скоростью, распадаясь и вновь сливаясь в замысловатые рисунки.

- Он что, не собирается на нас напасть? - всматривался в эти скачущие фигуры Морозовский.

-Да нет же, смотрите! Демон говорит с нами!

-Красота... невероятно... кто - нибудь кроме нас видел такое? Читай, Антон, читай скорее.

-Когда тот кто видит, видит меня, а тот кто слышит, слышит меня, я говорю тому, кто не видит, не слышит, но знает - мы запрещаем тебе...

-Что?

-Запрещаем идти дальше, запрещаем прикасаться к великому пентаклю Пара-Брахмы.

Демон заревел и комната содрогнулась. По стенам пошли трещины, с потолка посыпалась штукатурка.

- Запрещаем тебе! - Антон ловил раз за разом появляющиеся из воздуха символы.

Через несколько минут почти все закончилось. Буквы постепенно исчезали, пока от них не осталось лишь бесформенное воспоминание на раздраженных слизистых оболочках глаз Морозовского и Лернера. По помещению пронесся холодный ветер, который, казалось, унес пыль и смрад демона. Кот пронзительно мяукал и выгибал спину.

Рядом с отелем стоял автомобиль. Это был синий 'Мицубиси-Галант'. Такие машины как правило, приобретали преуспевающие бизнесмены средней руки и чиновники, сделавшие свои первые приобретения на деньги, вырученные от коррупции. Но в этот раз за рулем сидел и ждал Арвид Тальвинг, черный маг.

Сержант из службы охраны увидев машину, почувствовал легкую досаду. Навязали сегодня дежурство, да еще и старшим поставили. Но он внешне ничем не выдавал своего раздражения, а стал следить за простоявшим всю ночь у гостиницы 'Мицубиси'. Водитель кого-то ждет? Внешне не примечательный тип. Номера собственные, обычные.

Водитель по-прежнему сидел в автомобиле, ни на что не реагируя. Он лишь видел, как сержант пристально посмотрел на него, и теперь лениво ждал, когда тот к нему подойдет.

Сержант на всякий случай отдал честь и громким голосом представился:

- Старший лейтенант Золотов. Ваши документы, пожалуйста.

Водитель достал из кармана красную книжку и протянул ее Золотову. Сержант, явно смутившись, нехотя взял документы. Все произошло совсем не по тому сценарию, как он для себя наметил. Так и есть, товарищ из органов.

- Доброе утро, - улыбнулся 'чекист'. У него были неприятные, рыбьи, какие-то немигающие, холодные глаза.

- Доброе утро, - хмуро ответил Золотов, глядя на водителя. - извините, обычная проверка.

Он быстро вернул книжечку, лишь мельком взглянув в нее.

Водитель спокойно посмотрел на Золотова.

- Ничего страшного, - сказал, улыбаясь, 'чекист'. - у вас своя работа, у нас своя. - Глаза у него по-прежнему не улыбались. Они, не мигая, смотрели на сержанта.

- Извините, - растерянно пробормотал тот и отошел. 'Но почему у этого водителя такие неприятные холодные глаза?' - вертелось у него в голове.

Арвид так же спокойно положил календарик в карман куртки. Загипнотизировать сержанта было пустяковой задачей.

Площадь перед гостиницей прекрасно просматривалась из окна коридора. Дмитрий уселся возле окна и осторожно отодвинул занавеску, чтобы видеть лучше, но тут же подумал, что тогда и его могут увидеть, и быстро задернул окно. Он накинул плащ и спустился вниз.

-Ну кто там сидит? - спросил он нетерпеливо.

-Кто-кто? Кому надо, тот и сидит, - проворчал сержант, он отвел автомат, так мешавший ему работать, в сторону. - не понимаешь, что-ли?

Дмитрий торопливо поднялся наверх, в номер Морозовского. Без предисловий он подошел к шефу и зашептал ему на ухо.

Владислав Юрьевич откинулся на спинку кресла.

-Пусть следят, вынюхивают, высматривают все что можно. Меня это совершенно не волнует. Скажите там, пусть расплатятся по счетам. Здесь мы больше никого принимать не будем. Ночные кошмары закончились, я надеюсь.

-Демон так сказал. - Антон устал, это по нему было заметно. - Он больше не вернется. Путь очень трудный, дороги разрушены. Он пришел, чтобы предупредить.

-А ты за меня переживал. - улыбнулся Морозовский. - Видишь, никакая гибель мне не грозит. Мне запрещают двигаться дальше. - внезапно лицо его посуровело.

-Надо полагать, по той же причине, по которой разрушены дороги.

-Ты прав. Раньше мы общались с духами свободно, мы были с ними единым целым, теперь общение прекратилось, знания утрачены, остались только мифические легенды и странные находки.

-Если оно было, это раньше. - с сомнением произнес Антон.

-Ты в курсе, что наука до сих пор не может определить, когда на Земле возник человек разумный.

-Насколько я помню, триста пятьдесят тысяч лет назад. - Лернер отыскал в глубинах памяти информацию из периодической печати.

-Всего лишь? Но в тысяча девятьсот двадцать седьмом году в штате Невада рабочие, строившие дорогу, обнаружили в скальной породе отпечаток ноги человека в ботинке, который был совершенно ясен и выглядел так, как будто владелец его случайно ступил в мягкую грязь. Следует отметить, что возраст скальной породы более двадцати миллионов лет.

-Что сказала наука?

-Ничего. Как и золотая цепочка, которой триста миллионов лет, а железный молоток, найденный в известняке возрастом порядка ста сорока миллионов лет? Мы не первое человечество, Антон, и надеюсь, не последнее. Они еще запрещают мне... что они знают про меня, чтобы запрещать?

-Наверно, многое.

-Пожалуй. Они не позволяют нарушать правила игры. Если связи разорваны, так и должно быть. Теперь ты видишь, как близко я подобрался.

-Великий пентакль, это тот, который вы показывали?

-Тот самый. Арвид говорил, что ему нужен источник энергии. Но вот еще что: по другой легенде, этот артефакт может исполнить любое твое желание. Иными словами он исправит то, что ты считаешь ошибкой, несчастьем для тебя и твоих ближних. Но взамен он заберет что-то другое.

-Вы проверяли?

-Даже не собираюсь. С меня хватит этого вырвавшегося демона. Приближается время 'Ч' - продолжал размышлять Морозовский. - Когда оно наступит, нужно в течение одной минуты соединить обе части пентакля, повернуть знак Инь-Янь особым образом по движению планет и тогда...

-А что, если правы черные? - внезапно спросил Антон. - и корректор - это детонатор?

-Многое зависит от двух обстоятельств, - ответил Морозовский. - во первых, в момент коррекции символ должен находиться на человеке нравственно чистом и правдивом, а во вторых нужно знать, каким именно образом повернуть части пентакля. Ошибка гибельна. Но что мне с ним сейчас делать? До наступления времени 'Ч' еще около месяца. Фауст с Янусом найдут его где угодно. Они могут войти в Лувр, в Эрмитаж, ты не представляешь, что они могут ради него.

-Ну так бросьте его в море.

-Нет, ни в коем случае. Годы поисков, надежд, утром, днем, вечером, ночью. Надо осуществить задуманное.

-Может отдать его кому-то из ваших людей?

-Нет, нет. В данном случае я могу довериться только тебе. Дай мне слово, что ты его не используешь до часа 'Ч'. Все наши прежние договоренности остаются в силе.

-Что же я должен сделать?

- Возьми его на время к себе. Не возвращай его мне ни под каким видом. А в нужный момент мы его используем. К тому же тебе ведь нужны твои деньги?