Не так давно Кэт считала Гадеса чудовищем, но даже если бы она не увидела, как он играет с ребёнком или как крошит хлеб из кухни Азагота, чтобы покормить голубей, рассказы Лиллианы об искуплении Азагота тронули её.

Азагот сидел на своего рода обрыве зла, с которого не было возврата, но Лиллиане удалось выманить его с края. О, в нём по-прежнему таилась тьма – та, из-за которой Кэт несколько дней болела, случайно коснувшись его. У неё было ощущение, что если что-то случится с Лиллианой, Азагот упадёт в чёрную, злую дыру, и никогда оттуда не вернётся.

Но Гадес со всеми его злыми поступками и злорадством, каким-то образом не стал ядовитым. Поэтому, нет, он не был каким-то дьяволом, и в обратном её не убедит.

Кэт подняла ногу и обвила ею Гадеса, чтобы быть к нему ещё ближе. Пытаясь подстроиться под его движения.

– Я не считаю тебя чудовищем.

Гадес задел её ухо зубами.

– Почему? – прорычал он так тихо, что потрескивающее пламя камина едва не поглотило его слова.

Кэт могла бы ему напомнить об истории с Танатосом. Могла рассказать, каким красивым он был, когда смеялся с Лиллианой. Могла упомянуть тот раз, когда она видела, как он улыбался, наблюдая за играющей у края леса рядом с особняком Азагота парой лис.

Но по какой-то причине Кэт хотелось, чтобы он знал, почему её мнение о нём такое личное.

– Потому что я работала с Гетель, – прошептала она. – Она была предателем, планировавшем с Мором убить новорожденного и начать апокалипсис.

Гадес просунул между ними руку и провёл кончиками пальцев по грудям Кэт, и та ощутила дрожь в коленях.

– Значит, ты уподобляешь меня святому.

– Нет. – Кэт прикусила его губу. – Я говорю, что ты другой. Ты зло, но в тебе есть и добро.

– Ты этого не знаешь.

– Обнажи больше моей кожи, и узнаю.

Она ощущала тяжесть его груди. Почувствовала, как он вздохнул. Ещё раз. А затем, словно дав себе разрешение, протянул руку Кэт за спину и сорвал корсет. Слава Небесам, что сегодня она выбрала корсет на липучках.

– А теперь расскажи, – выдохнул он ей в волосы, – чувствуешь меня?

– Да, – простонала Кэт, всё её тело вибрировало, отчаянно желая как можно больше контакта кожа к коже. Её соски были настолько чувствительными, что почти болели, потираясь о его твёрдую грудь. Кэт и не знала, что они могут так ныть.

– Чёрт, – хрипло выругался Гадес. – Слишком. Всё это уже слишком.

Слишком? Для неё всего этого не было достаточно.

– Мне нравится к тебе прикасаться.

– Никто никогда ко мне не прикасается. – Он сделал глубокий, прерывистый вдох, который каким-то образом прозвучал... болезненно, и не в хорошем смысле. – Ничто, кроме ветра и дождя.

Ветра и дождя? Вот почему он так часто ходит с обнажённой грудью? Ему нравилось, когда что-то ласкало его кожу, потому что люди не могли этого делать? Или, возможно, Гадес сам им не позволял?

Кэт не могла представить подобную жизнь. Ей нравилось прикасаться и чтобы прикасались к ней. Чтобы показать, как сильно ей это нравится, Кэт просунула между ними руку и положила на натягивающий ширинку возбуждённый член.

Ого. Проведя рукой по всей длине, она ощутила через тонкую ткань каждую венку. Её ласки, какими бы неловкими они ни были из-за отсутствия у Кэт опыта и их неудобной позиции, всё равно вырвали из Гадеса стон.

Этот звук приободрил Кэт, и она ещё сильнее сжала его. Его толстый член пульсировал в её ладони, крик наслаждения Гадеса заполнил комнату.

А затем, внезапно, он оказался у портала, а Кэт оказалась прижатой к стене. Как он мог так быстро двигаться? Ещё важнее, почему он так быстро туда метнулся?

– Мне нужно идти. – Долю секунды он выглядел измождённым, грудь тяжело поднималась и опускалась, ноздри трепетали. А потом он улыбнулся, дерзкой, кривой улыбкой, не соответствовавшей ситуации. – Зависать с тобой здорово, но у меня там есть люди, которых нужно мучить и выбивать дерьмо. Ты можешь... – Он оглядел помещение. – Не знаю, убраться или что-то в этом духе.

– Убраться? – Конечно, она всё ещё была дезориентирована туманом похоти и удивлена таким быстрым ретированием Гадеса, и всё же... убраться? – Я работаю на Азагота. Не на тебя.

Гадес пожал плечами.

– Тогда поспи. Приготовь что-нибудь. Посмотри телек. Да что угодно. Только не покидай склеп.

– Но мне нужно найти того человека.

Протянув назад руку, Гадес накрыл ладонью вырезанный в двери портала символ, и портал, вспыхнув, открылся. Повернувшись к арке света, Гадес произнёс:

– Я это сделаю.

Кэт оттолкнулась от стены, надеясь, что дрожащие ноги удержат её.

– Я могу помочь.

– Нет, – тон Гадеса был резким, но, продолжив, он его смягчил. – Демоны для чего-то тебя использовали. Пока я не выяснил для чего, мы не можем тобой рисковать и выпускать в слои местного населения. Оставайся здесь. Я скоро вернусь. – Прежде чем Кэт смогла возразить, он вошёл в портал и исчез.

– Ублюдок, – крикнула она ему вслед.

Кэт могла поклясться, что слышала смех из портала.

***

Лиллиана шагала по коридорам здания, которое, ещё несколько месяцев назад, считала своей тюрьмой. Теперь оно стало её домом, а мужчина, что жил здесь – любовью её жизни.

Она нашла его в библиотеке. Азагот стоял перед камином, его тело освещалось оранжевым светом огня. Когда Лиллиана вошла, он не повернулся, хотя точно слышал её приближение. Подойдя к нему, она обняла его за талию и прижалась щекой к широкой спине.

– Привет.

Он накрыл её руки своими.

– Любовь моя, – промурлыкал Азагот. Лиллиана восхищалась тому, как ему удавалось сохранить определённый тон и произносить слова лишь для неё одной. – Что случилось? Я думал, что ты занята с новыми Непавшими.

– Так и было, но я не могу выбросить Кэт из головы.

– Кэт? Она в порядке?

Лиллиана вздохнула.

– Не знаю. Ты её видел?

– Сегодня нет. Но я был занят, пытаясь выяснить, почему Гадес не отвечает на мои послания и почему чёртовы порталы в Чистилище запечатаны.

Да, Азагот не только был занят этим беспорядком – он был им одержим. В Чистилище что-то произошло, а так как Небеса дышали в спину из-за застрявшего там человека, он работал в режиме нон-стоп. Между поисками способов открыть порталы и запроса помощи лучших демонов-инженеров, он едва успевал поесть, не говоря уже про сон.

– Вы нисколько не продвинулись? – Азагот издал какой-то дьявольский звук, который Лиллиана приняла за "нет". – Прости, – прошептала она, и он немного расслабился.

– Всё в порядке. – Он повернулся в клетке её объятий, его взгляд был внимательным, но обеспокоенным. – Так что происходит с Кэт?

– Ты отправил её с поручением в человеческий мир?

На лбу Азагота проступили морщины.

– Нет. О чём ты? Она пропала?

– Уже два дня. – Лиллиана отошла от Азагота. Ей требовалось пространство для нервного рассаживания, потому что теперь она точно знала, что её подружка пропала. – До сегодняшнего дня я не беспокоилась, потому что порой ты отправляешь её с посланиями или поручениями. Но она никогда надолго не пропадала.

– Ты везде искала? В лесу? В общежитиях? В старых строениях? Ты же знаешь, как она любит всё исследовать.

Верно. Лиллиана никогда не встречала более любопытного и любознательного человека. Когда Кэт только прибыла сюда, то постоянно доставала Лиллиану вопросами, пока та не поняла, что Кэт просто пытается всё познать и испробовать.

– Я обыскала Шеул-гра. – Лиллиана вздохнула. – Я предположила, что она прячется, но на это у неё нет причин.

– Может, она устала здесь работать.

Лиллиана покачала головой.

– Она чувствует себя здесь в безопасности. И даже если бы она решила уйти, то не сделала бы этого не попрощавшись. – Плохое ощущение сковало грудь. – Мог ли ей кто-нибудь навредить?

Азагот немного напрягся, лишь лёгкое смещение широких плеч, но Лиллиана достаточно хорошо его знала, чтобы узнать искреннее беспокойство.