– Детка! Эй, рад тебя видеть. – Он пошевелил бровями, оценивая её наряд. – Особенно, в этом.

Кэт оглядела заполненную демонами комнату, все были в человеческом обличье, сидели на маленьких стульях, их глаза были дикими, лица – бледными. Они явно были несчастны.

– Что ты делаешь?

Гадес поднял книгу.

– Читаю отстойное порно аудитории.

– Отстойное порно? Отстойное? Да это комплимент. Что бы ты там не читал это ужасно. Того, кто это написал, нужно медленно жарить на углях.

Гадес улыбнулся ещё шире.

– Мне нравится ход твоих мыслей. – Он пошевелил бровями. – Хочешь поиграть с моим жезлом?

Она хотела, вот только когда он прекратит называть член жезлом.

– Это актуальное предложение или же тебе просто нравится произносить "жезл" в отношении члена?

– Вот что я тебе скажу, – ответил Гадес, вскочив на ноги. – Как ты посмотришь на то, что мы вернёмся домой, я на скорую руку приготовлю макароны с сыром, и ты мне расскажешь как любишь называть члены.

– Это значит, что мы закончили? – спросил кто-то из аудитории. – Пожалуйста?

Гадес усмехнулся.

– Оставайтесь здесь. Я пришлю заместителя. – Он глянул на часы. – У вас осталось двадцать дней и три часа для прослушивания жёсткого порна, а потом вы вернётесь к своему извращённому образу жизни. – Гадес махнул и они застонали. – Увидимся.

– А это жестоко, – заметила Кэт, когда они направлялись к порталу, ведущему домой.

– Но забавно. – Он обнял Кэт и поцеловал в макушку. – Ну и? В чём дело? Ты вытащила меня из тюрьмы для чего-то хорошего?

– Ага. – Они вошли в портал, но вместо того, чтобы приложить ладонь к символу, который привёл бы её в их дом, Кэт отправила их в королевство Азагота. Когда они вышли в кладовке кухни, Кэт объяснила: – Мы отправляемся на пикник.

Гадес нахмурился.

– Здесь?

– Едва ли. – Взяв её за руку, Кэт провела его через особняк и ввела в портал, который перенёс их в человеческий мир. Азагот отозвал свои ограничения по поводу перемещений Гадеса, но у того ещё не было возможности воспользоваться новообретённой свободой. Настало время это изменить.

Гадес молчал, пока они не прибыли на залитую солнцем полянку, окружённую горами, с видом на большое, лазурное озеро. Орёл оставлял тень на воде, пролетая над их головами в поисках пищи, а где-то в лесу закричал койот.

– Озеро Кратер. – Гадес вдохнул ароматный воздух, сочетание запаха сосен и луговых цветов. – Оно выглядит как на картинке.

Кэт провела трудоёмкую разведку, чтобы обнаружить точное место, где было сделано фото, и Ривер сопровождал её, обеспечивая безопасность. Чёрт, Ривер пару дней назад организовал ей здесь встречу с родителями. Они извинились за то, как поступили себя с ней, хотя отец остался по-прежнему к ней холодным. Да и вообще он всегда был немного сварливым.

Они ужаснулись, узнав, что дочь закрутила роман с Тюремщиком Душ, попытались её образумить и вернуть на Небеса, но когда она отказалась, пообещали не прекращать общение. Даже братья и сёстры согласились с ней общаться. Это было больше, чем она надеялась.

– Пойдём. – Сжав руку Гадеса, она повела его к бутылке вина и корзине с жареным цыплёнком, картофельным салатом и фруктами, разложенными на красно-белом покрывале. Благодаря Риверу и небольшому невидимому заклинанию, животные обходили это место стороной.

Гадес опустился на покрывало, вытянул ноги и скрестил их в лодыжках. Он выглядел таким потрясающим и непринуждённым, каким Кэт его ещё не видела.

– Я никогда раньше не был на пикнике, – сказал он, заглядывая в корзину.

– Знаю. Ты мне уже однажды это говорил. – Кэт опустилась рядом с ним на колени, налила два бокала красного вина и передала один Гадесу. – Мы с коллегами постоянно ходили на пикники на Небесах. Всё настолько красивое, что хочется быть на природе, наслаждаться каждой минутой.

Гадес опустил взгляд, и даже его синие волосы как-то поникли.

– Ты скучаешь по тем временам? – тихо спросил он, как будто боялся её ответа. – Ты слишком многого лишилась, оставшись со мной.

– Нет, – яростно ответила она, приподняв его подбородок, чтобы заглянуть в глаза. – Я бы и большего лишилась, если бы потребовалось.

– Кэт, я люблю тебя, – прошептал Гадес. – Не знаю, что я сделал, чтобы заслужить тебя, но надеюсь ты знаешь, что я бы сделал это снова, чтобы быть с тобой. Тысячи лет одиночества стоят каждой секунды, проведённой с тобой.

Что-то сжалось в её груди. Слёзы жгли глаза. Гадес впервые признался ей в любви.

– Я тоже тебя люблю, – хрипло проговорила она. – Я не могу поверить, что когда-то считала, что Шеул-гра не мог стать моим домом. Ты был прав. Дом там, где тебя ждут люди.

– Ммм. – Он посмотрел на неё поверх своего бокала, взгляд был тёплым, сосредоточенным. Удерживающим на месте.

Гадес очень медленно опустил бокал, встал на карачки и пополз к Кэт как тигр за жертвой. Кэт накрыло возбуждение. Электрическое, пробирающее на дрожь возбуждение.

– Хочешь меня? – Он толкнул её назад и накрыл своим телом.

– Да, – прошипела она, когда Гадес провёл клыками по её яремной вене. – О да.

Скользнув одной рукой под юбку Кэт, он обнаружил, что она влажная и готовая.

– Тогда верни меня домой.

Было в нём столько любви, что Кэт чувствовала себя переполненной, и была очень рада вернуться с ним домой.

Конец