Я нахмурилась, глядя на стопку книг на своем столе.

– Пожалуйста за что?

– За латте. Наверное, именно его ты заказала вчера у Чарли?

– Хм, ну. Да. – У Чарли ... Нужно ли извиниться сейчас? Но откуда мне было знать, что они близнецы? Это они водили меня за нос. Черт возьми, Итан должен был сообразить раньше, прежде чем я выставила себя полной идиоткой. – Я не виновата, что у тебя есть близнец, Чарли Браун, – выпалила я и встала со стула. Подойдя к окну, я посмотрела на улицу.

– Ах, так это я виноват? – Итан засмеялся тем же приятным смехом, который я слышала у его брата минуту назад. – Не знаю, как бы мне удалось предотвратить то, что случилось.

– Мог бы попытаться еще в самом начале.

– И вытолкать брата из утробы своей матери? Да, было бы неплохо.

– Ты мог бы сказать мне,– произнесла я немного спокойнее, но все ещё сердито, и отвернулась от солнца лицом к комнате.

– Не было повода. Как правило, это не самое первое, что приходит в голову в разговоре с симпатичной девушкой.

Он думает, что я симпатичная? Я зажмурилась, едва сдержав дурацкий возглас. Моя рука так сильно сжала телефон, что осталось загадкой, как он не треснул.

– Сьюзен? Ты там?

– Хм, да. Да, конечно. – Черт возьми, по моему голосу он догадался, что я улыбаюсь. Это рассмешило его.

– Эй, я подумал ... – протянул он, и все, что я могла слышать, было: Давай встретимся, давай встретимся! – Может быть, ты хочешь, встретиться. Сегодня. Знаешь, чтоб загладить вину за то, что не пришла вчера на свидание. – В его голосе слышалось поддразнивание. – Если честно, у меня все поплыло перед глазами от этих слов. Когда я ничего не сказала, он продолжил, – я могу зайти к тебе, если хочешь. Или ты можешь прийти ко мне.

Было пять вечера, мама была дома, а папа должен был появиться через десять минут. У них не было возможности закончить ссору, начавшуюся вчера с папиного звонка, когда он сказал, что будет дома поздно, так что до конца вечера нашему дому предстояло пережить это. Мне не хотелось, чтобы Итан появился здесь в самый разгар привычного для меня шоу ужасов.

– Думаю, я приду к тебе. Мои родители сегодня вечером немного заняты. – Я поспешно пересекла комнату. От волнения, охватившего все тело, я споткнулась и налетела на дверь. Мой сотовый с грохотом упал на пол. Дерьмо!

Подняв трубку и обрушив на себя беззвучный поток из неприличных слов, я услышала смех Итана.

– Сьюзен? Ты что, стукнулась?

Потирая голову, я простонала:

– Слегка.– Может мне принять успокоительное перед выходом? Петлять вокруг его дома не лучший способ искупить вину за несостоявшееся первое свидание. – Диктуй свой адрес, и я буду у тебя через десять минут.

Первое, что я схватила в своем мега-нервном состоянии, была книга «Гарри Поттер и узник Азкабана», сзади которой я и записала адрес. Повесив трубку, я спустилась вниз попросить у мамы автомобиль.

– Куда ты едешь?

– К Итану.

– Чтоб к семи была дома.– Она подняла палец перед моим лицом со свисающими ключами. – И не забудь опять!– Она это сказала только из-за моего лихорадочного румянца.

– Обещаю,– поклялась я и направилась к выходу, бросив напоследок взгляд в зеркало. Мои волосы были собраны в идеальный хвост, кожа была здорового розового цвета – слишком розовая, никаких остатков обеда в зубах и никаких пятен на светло-зеленый футболке. Итан, я иду!

Сделав глубокий вдох, я опустилась за руль маминого автомобиля, но дважды глушила двигатель, прежде чем совладала со своей дрожащей ногой, чтобы осторожно надавить на газ и тронуться с места. Теперь я знала, почему у всех девчонок был приступ паники перед первым свиданием. Не то, чтобы это было по-настоящему свиданием, эта была просто встреча с Итаном. Наедине. У него. Вырвавшийся смешок был абсолютно бессмысленным, так как не было никого рядом, кто бы мог назвать меня чокнутой. Черт, все-таки позже я назову это свиданием, когда позвоню Сэм и расскажу ей обо всем.

Дом Итана оказалось достаточно легко найти, несмотря на то, что он был небольшим, и зажат с двух сторон коттеджами одинакового размера. Здесь не было частной дороги или гаража для парковки автомобилей, но оттуда, где я стояла, белый коттедж с темно-коричневой крышей, окнами и дверью выглядел уютно и привлекательно. И где-то в доме играл мой CD. Усмешка скользнула по моим губам. Я позвонила в дверь и подождала, пока прозвучат первые аккорды «Ода к радости», заглушая мою музыку.

Когда открылась дверь, я оказался лицом к лицу с женщиной, которая, казалось, готова была переехать меня как автобус. Она засунула руки в рукава бежевого плаща, нацепила пару черных туфель-лодочек, взмахнула янтарными волосами, раскинув их по плечам, улыбнулась мне, накинула ремешок сумочки на руку, проделав все это одновременно.

– Привет, дорогая, чем могу помочь?

Э-э, я что, похожа на девочку скаута, которая пытается продать печенье? Я сглотнула, снова почувствовав как нервный спазм скрутил желудок.

– Я Сьюзен. Итан дома? – Тут же мне захотелось поддать себе за этот вопрос. Он слушал мою музыку, и не более пятнадцати минут назад просил меня приехать, конечно же, он дома. Но, что ещё я могла сказать?

– Да, он у себя в комнате. – Она крикнула через плечо, – Итан!– Затем схватила платок, который был явно лишний в её наряде, учитывая что сегодня дул легкий ветерок, но он украсил ее одежду, что наводило на мысль, что она собирается на важную встречу. Извинившись, она ушла, оставив меня одну у входа. Очевидно, она опаздывала.

Дверь захлопнулась за мной, но Итан так и не появился. По правде сказать, все следующие двадцать секунд, единственное, что я слышала, была музыка. Я чувствовала себя немного глупо, оставшись одна в этом доме, и подумала, не выйти ли мне из дома, чтобы позвонить в дверь ещё раз. В конце концов, я покачала головой и пошла на звук по коридору к задней части дома.

В этой части коттеджа, рядом друг с другом были расположены две двери. За одной из них должна была быть комната Криса. Мурашки пробежали по спине, когда я вспомнила наш разговор по телефону. К счастью, было нетрудно догадаться, из какой комнаты раздавалась музыка, так что я постучала в эту дверь, и когда никто не ответил, я нерешительно вошла. Неудивительно, что Итан не слышал меня. Громкая музыка вышибла из меня все мысли, как только я открыла дверь.

Развалившись в удобном кресле, рядом с широким, квадратным окном, должно быть, с видом на сад, Итан читал что-то похожее на учебник испанского, поскольку там был изображен улыбающийся мальчик с сомбреро и надписью «Hola!» в облаке текста. Мой рот тут же наполнился слюной, потому что он был одет, о боже, в спортивные штаны. Только штаны, и ничего больше, даже обуви и носков. Он знал, что я приду, неужели он сделал это нарочно, чтобы заставить мое сердце трепетать при встрече? Если так, то он в этом преуспел.

Итан не услышал мое хриплое «привет» и вообще не замечал меня. Мне пришлось снова открыть дверь и хлопнуть ею, чтобы привлечь его внимание, а когда он поднял голову, его губы расплылись в улыбке. Не сразу. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы избавиться от хмурого взгляда, и я догадалась, что он полностью погрузился в учебу, а я только что отвлекла его от серьезной подготовки к экзаменам или чему-то там ещё.

Итан не сказал ни слова. Хотя в этом не было смысла из-за такой громкости, словно он пытается подать сигнал пришельцам. Он встал со стула, отложив книгу в сторону, убавил звук, не спуская с меня глаз всё это время.

Когда в комнате стало достаточно тихо и можно было слышать собственные голоса, от охватившего меня нервного напряжения я быстро заговорила, пожирая его загорелое тело глазами:

– Гм, привет. Извини, что вломилась в твою комнату ... типа того. – Я пожала плечами. – Твоя мама пустила меня.

Итан шел ко мне медленно, я бы сказала, словно тигр, крадущийся к добыче. Он по-прежнему молчал, так что я продолжала тараторить, не только потому, что это отвлекало меня от разглядывания его ох-настолько-обнаженной груди, на которой поблескивало две серебряные цепочки. – Она позвала тебя, но из-за этого шума, который распугал в округе всех кошек и собак, я поняла, что ты не слышишь –