Невероятно яркая погода для такого мрачного дня. Раздражение то и дело пробегало мерзкими иголками по внутренностям. Алекс размашистыми шагами преодолевал улицу по пути к небольшому кафе с облезшей вывеской и вытертыми диванчиками из замкожи. И он не знал, что злит больше: присутствие Тины в этом мире или победа воинствующих.
На ходу мужчина поймал в окне широкоплечую ссутулившуюся фигуру за дальним столиком. Их столиком. Перед входом Алекс остановился, стараясь выдохнуть скопившиеся злость, отчаяние, бессилие. Немного успокоившись, он нервозно вошёл. Пролетел по залу и плюхнулся напротив стареющего мужчины, тут же приветственно усмехнувшемуся в седеющие коричневые усы.
— Здравствуй, папа.
Алекс сложил руки на столе, удивляясь, как ровно прозвучал голос.
— Привет, сынок.
Стефан Луци перегнулся через стол и потрепал сына по плечу. Его синие, выцветшие от возраста, глаза засветились.
— Давненько не виделись, — сокрушённо признал принц, опустив взгляд. — За это время столько произошло!
— Как Мирра? Как королева-мать? — с ноткой ностальгии спросил отец.
— Мама ушла. Мирра теперь королева. А я… а я её правая рука!
Алекс широко улыбнулся, откинувшись на скрипнувшую спинку. Глаза Стефана расширились в удивлении, рот открылся. Затем он отвернулся в окно, задумавшись. Алекс, так и не дождавшись реакции, прочистил горло и наклонился вперёд.
— Папа, по поводу воинов…
— Пока Мирра замужем за рядовым воином, ей ничто не грозит, — резко вступился Стефан с пылом.
Алекс глубоко вдохнул, отгоняя подступающую панику.
— Я хотел поговорить о договорённости с воинствующими. Ты что-то о них знаешь?
Стефан вгляделся в сына, прищурившись. В глазах его скользнула тень подозрения.
— Запомни, Алексей! — бывший король наклонился предельно близко, подняв палец. — У Мирры есть только ты! И её нужно сберечь любой ценой.
— Поздно, — неожиданно для себя самого вспылил Алекс. — Ярослав оказался королём. И Мирра беременна. От него.
Стефан мгновенно осунулся. Он неверяще уставился пустыми глазами на принца.
— Как… ты… допустил?.. — еле слышно выдохнул он.
— Всё было спланировано.
Злость отвоёвывала существо Алекса. И он уже не понимал, на кого действительно злится. На Мирру за необдуманное сближение с воином, на Тину за предательство, на отца за непризнание или на себя за то, что не справился? Чувства кружили вихрем, перебивая мысли, готовые раскатиться взрывом.
— Объясни вот что, отец, — холодно начал Алекс. — Всю жизнь ты внушал, что нужно беречь Мирру и не верить воинам. Почему ты против… всего? Ведь это от тебя договорённость перешла маме. Это ты дал клятву.
— Я ошибся.
Алекс продолжал буравить отца взглядом, но пояснять свои слова тот не собирался. Тогда принц добавил:
— Ангелы вымирают. Нас всё меньше. Почему мы не можем соединиться с воинствующими? Мы же все ангелы.
— Нельзя мешать процессу эволюции.
— Что?
Глаза Алекса неверяще распахнулись.
— Если ангелы перестают существовать, значит, они этого заслужили, — жёстко проговорил Стефан.
— Так всё из-за этого?!
Больше не желая сдерживаться, Алекс вскочил, стукнув ладонями по столу.
— Нам не дано понять замысла Вселенной, но мы не имеем права мешать её плану, — неожиданно потеплевшим тоном проговорил отец.
— Да это же чушь! Я тебе безоговорочно доверял! Ни разу не поставил под сомнение твоих слов! А ты просто… рухнул.
Алекс замотал головой, не в силах поверить в открывшуюся правду.
— Что за договорённость с воинами? — безапелляционно повторил он вопрос.
Стефан обыденно пожал плечами, как будто всё предельно очевидно.
— Поженить принцессу с королём.
— И… всё? — подозрительно переспросил Алекс.
Получив вальяжный кивок отца, от вылетел из кафе. Как можно быть таким дураком? Почему он ни разу не усомнился? Может, мама права насчёт Мирры и Ярослава и стоит настоять, чтобы они сошлись снова? В конце концов, сама Мирра не против. По крайней мере, пока. Пока не узнала правды.
— Алекс!
Он дёрнулся и ругнулся.
— Тина!
Девушка появилась на пути так неожиданно, что Алекс еле удержал рефлексы. Он почти занёс кулак для удара, вырванный из потока размышлений и злости. Тина же глубоко вдохнула и поёжилась. Белая олимпийка и обычные джинсы смотрелись на ней непривычно, от чего ещё более очаровательно.
— Я тут по делу…
— Я понял, — резковато ответил Алекс и засунул руки в карманы.
— Прости меня, — она подняла на него карий взгляд, полный решимости и раскаяния. — Это всё правда очень… сложно. Прости.
Алекс пожал плечами, как будто ему было всё равно. Но если бы хоть кто-то мог заглянуть в него, если бы коснулся этой чёрной дыры…
— Что было, то было. Мы многое прошли вместе. Забудем. Мне пора.
И он быстро двинулся вперёд, не желая устраивать разбор полётов.
***
Мирра нервозно вздохнула и откинула вышивку. Кто сказал, что рукоделие успокаивает? Она тупо уставилась в окно, сцепив руки в замок. Алекс слишком быстро ушёл после вчерашнего разговора. Подумать, как он сказал. А Мирра так и не смогла уснуть. Тень Яра стояла над ней. И она ощущала её почти физически. То, как ложилось на кожу его тепло. Как доносился аромат кожи. И, казалось, она сейчас услышит его голос.
Девушка прокручивала в голове, как рассказывает ему о произошедшем. Так привычно! А он прижимает её к себе, как будто теперь всё будет хорошо, а они навсегда останутся вместе. Но страх пробрался слишком глубоко.
Стук вырвал из размышлений. Мирра не привыкла бояться. Даже с наёмниками, идущими по пятам, она не ощущала страха, безрассудно кидаясь в бой. Но сейчас тревога терзала ослабленные нервы. На пороге оказался Алекс, полный мрачной решимости. Он кинул на неё осуждающий взгляд и прошёл, не дожидаясь приглашений.
— Ты не пришла на собрание.
Он огляделся, засунув руки в карманы, пытаясь нагнать на себя безразличный вид.
— Я предупредила Даниила, — пролепетала Мирра, словно провинившаяся девочка.
— Но не меня, — жёстко возразил Алекс, вперившись в неё взглядом.
Мирра глубоко вдохнула и опустилась на кровать.
— За что ты так со мной? — она теребила складки бледно-розового платья, не глядя на брата. — За отсутствие или за беременность?
Алекс открыл рот и осёкся. Судорожно вздохнул и опустился рядом с Миррой. Сгорбившись, он невидяще уставился под ноги.
— Я изначально не хотел, чтобы ты связывалась с вестниками, — сокрушённо ответил он.
— Позволь напомнить, — холодно парировала Мирра, неестественно выпрямившись, — что это ты вытащил меня той ночью из постели.
— У меня не было выбора! — взорвался Алекс и вскочил. — И меня бесит, что мы не знаем! Ничего не знаем! Что происходит, в конце концов? Почему никто не знает?!
Мирра встала, поёжившись.
— Отец знает.
Этой фразой она обрушила шквал тишины. Алекс уставился на неё неверяще. Затем опустил взгляд.
— Он тоже не признаётся, — помявшись, решился сказать принц. — Я поддерживал с ним связь всё время. Папа обтекает тему.
Девушка прищурилась.
— Ты?.. Ты общался с ним? — зашипела Мирра.
Алекс робко кивнул в ответ.
— Почему всё обходит меня! — Мирра в отчаянии вскинула руки и рухнула на кровать. — О, Вселенная! Должны же быть ответы!
— Докопаемся до отца ещё раз? — уже увереннее спросил мужчина. — Я знаю, кто может помочь.