7

На этот раз моя комната в общежитии не выглядела как простой каменный куб, а была вполне уютной комнаткой в теплых персиковых оттенках. Небольшой платиновый шкаф, рядом стоит зеркало в тонкой золотой рамке, а в самом конце комнаты одноместная кровать. Не хватало лишь заполнить пустые стены полочками книг или картинами. Но этим займусь чуть позже.

Русалки были очень рады меня видеть. Лара все это время места себе не находила, ведь я так и не вышла из кабинета декана. Девочкам я все рассказала, не вдаваясь, конечно, в подробности. Они все дружно надо мной посмеялись, когда я им поведала историю о моем облысении. Оказалось, что жидкость под названием «Глубокая отчистка» является очень распространённой в кругах эльфов, ибо они очень заботятся о том, чтобы кроме как на голове нигде у них не было волос, а кожа должна быть чистой и абсолютно гладкой.

Стоял разгар дня, русалки покинули свои комнаты, оставив меня одну. Я всё еще чувствовала себя неважно, всё-таки тяжело мне дается пребывать в этом мире.

Обычно, когда засыпаю на новом месте, по привычке шепчу перед сном: «На новом месте приснись жених невесте», но как правило, мне он не снится, лишь размытые кадры из последнего пережитого дня. А вот сейчас была темнота. Абсолютно ничего не снилось, только легкий холодок тянулся по коже и сердце от страха не переставало бешено биться. Это громкое «бум-бум» я слышала даже сквозь сон.

Мне действительно, в какой-то мере, страшно здесь находиться. И всё это я считаю до сих пор дурным сном, однако — это реальность, и ничего, кроме того, чтобы попытаться дожить до своего возвращения на Землю, мне не остаётся.

Казалось, я проспала вечность — в горле пересохло, нос заложило и просто до ужаса хотелось в туалет.

Академия жила своей жизнью, за дверью слышались приглушённые голоса студентов, смех, крики, громкие вспышки и лязг металла. Поднявшись с кровати, я вышла в общую комнату и не спеша подошла к огромному окну откуда и доносился этот букет звуков. Кстати, в общей комнате никого не было, но еще ощущался морской запах русалок.

Посмотрев вниз, узрела ужасающую картину — это был настоящий бой. Оказалось, что окно нашей комнаты выходит прямо во двор академии, в котором находилась огромных размеров арена. Место поединка сияло синим магическим светом, а на ней сражались на мечах: темнокожий парень облаченный в кольчугу до колен и обычный не примечательный парнишка в белоснежной тунике, и еле как стоящий на ногах. Их мечи вновь и вновь скрещивались, звонко позвякивая. Однако оружие темнокожего в отличии от оружия соперника светилось ярким золотым светом, будто легкая аура окружала его меч.

Вокруг арены столпись студенты: кто-то кричал: «Давай, бей его!», а кто-то жалобно выл.

Наблюдать с окна было конечно безопасно, но я совсем не могла разглядеть лица наблюдавших, а так же сражающихся, поэтому в нерешительности вышла из комнаты и спустилась вниз к арене, попутно забежав в туалет.

Кстати, огромное спасибо Арноре за целую сумку вещей. Эльфийка позаботилась о моем гардеробе, еще когда была в Андарике, присматривая мне парик. И на этот раз я выглядела более чем пристойно — в черном свободном шифоновом комбинезоне, а на ногах удобные закрытые тапочки.

Тенью, крадясь к месту сражения, я заметила, что студенты, которые наблюдали за боем, были разделены на факультеты. Одна часть была одета в экипировке из металла, а другая в белых туниках. Среди них, конечно, были студенты и в обычной одежде, но их было немного.

Подойдя поближе, я натолкнулась на группку, кажется, дроу, которые с каким-то хладнокровием в глазах подбадривали своего соратника на арене. Один, заметив меня, блеснул чёрными злыми глазами и, отвернувшись, дальше стал кричать слова поддержки.

Я быстро отошла от них и стала искать место отдельно от всех.

Идя дальше вдоль арены, аккуратно огибая стоящих студентов, я зацепилась глазами за высокого парня одетый в чёрную железную жилетку. Красные волосы по пояс прядями развивались на ветру, а одной массивной рукой он прижимал к себе уже знакомую мне сирену.

Акасия с блеском в глазах наблюдала за сражением и изредка кричала:

«Давай, уделай его! Дроу ты или не дроу!!!».

Переведя взгляд на арену, я с ужасом наблюдала, как чернокожий эльф сделал пас одной рукой в сторону парня в тунике и меч того рассыпался серебряным прахом. Испуганный светловолосый парнишка, отступил на два шага назад и с не пониманием глядел на кровожадного дроу, который в тот же миг отбросил свой меч в сторону, и, направив две руки на своего противника, выпустил огромный металлический шар. Сгусток магии полетел в парня и взорвался прямо в миллиметре от него. Оппонент дроу в бессилии упал на песчаную арену, а на его одежде в области груди дымилась прожжённая дыра, которая к счастью не задела кожу.

Закрыв руками рот, чтобы не кричать, я вновь посмотрела в сторону сирены и увидела, как на её лице растянулась победная улыбка и она с гордостью в глазах стала встречать победителя, который спустился с арены и подошёл прямиком к этой парочке. Красноволосый, что обнимал Акасию притянул к себе слегка запыхавшегося дроу, похлопал по плечу и шутливо произнёс:

— Что-то ты замешкался, брат, боюсь тебя до меня еще далеко.

В ответ темный эльф посмеялся и, повернув голову в мою сторону, изогнул бровь.

— Чего вылупилась?!

В его голосе чётко был слышен вызов, от чего колени предательски задрожали, но, не подав виду я покачала головой и уже собиралась развернуться, чтобы уйти в свою комнату, как услышала голос сирены:

— Смотрите-ка кто пришел! Это же замена Викторена!

— Он что послал вместо себя девчонку? — фыркнул дроу.

— Давай же, познакомься со своими одногруппниками, — с коварной улыбкой произнесла серолицая.

Я в нерешительности потопталась на месте, но тут же была схвачена за запястье и уволочена сиреной в их скромную компанию. Дроу с неприязнью окинул меня взглядом, скрестив руки на груди, а тот высокий парень в чёрной жилетке, вообще нагло поинтересовался у Акасии:

— Ну и зачем ты притащила сюда это существо?

— Это "существо" теперь будет в нашей команде, — с каким-то наигранным недовольством ответила сирена.

— С какой такой стати? — выгнул бровь Фрид.

— Викторен был нашим напарником, а она его замена. Или ты думал, что преподаватели станут ради тебя менять правила?

— Я просто надеялся, что папаша Викторена просто вернет его обратно, а не будет заниматься этой ерундой.

— Я тоже так думала, пока не увидела её в общежитии с Серсином.

Красноволосый внимательно разглядывал меня своими зелёными глазами с кошачьим зрачком.

— А чего она молчит?

На этот раз на меня уже смотрел и Фрид, а Акасия с гаденькой улыбочкой ответила:

— Эта крошка чуть не провалила мой первый экзамен, поэтому сейчас боится меня.

Я старалась найти в себе силы ответить, но когда смотрю в пустые глаза сирены, слова встают комом в горле. И это даже скорее не страх, а чувство самосохранения.

— Ты превзошла саму себя, Акасия, — заржал дроу, хлопнув подругу по плечу. — Эй, замена! — обратился он ко мне с улыбкой: — Расслабься, этот малёк не опасен!

— Обгорелому эльфу слово не давали! — в такой же шутливой форме отозвалась сирена, стукнув дроу по влечу.

Парень в черной жилетке не разделял веселья своих друзей, поэтому лишь с серьезным видом мне сказал:

— Не обращай внимания, Акасия шутила.

— Да, расслабь булки человечишка! — с улыбкой обратилась ко мне сирена. — Я просто проверяла тебя тогда. Пыталась тебя вывести на чистую воду, но была приятно удивлена, что ты не стала вестись на мои провокации, как это делали прошлые замены. Ты правда не хотела сюда попадать?

На этот раз я нашла в себе силы ответить:

— Это и так думаю понятно, что никому не будет приятно оказываться где-то в качестве замены. Возможно, я бы и обрадовалась такому повороту событий, если бы попала сюда просто в качестве обычного студента.

— Да, это верно. Заменам приходится примерять на себя чужую шкуру, а это не всегда приятно, — с пониманием вздохнула сирена. — Но тебе повезло, ты стала заменой очень богатенького эльфа.

— У всего есть свои минусы, — лишь ответила я.