Огонек лениво скользил над комковатой поверхностью внутреннего двора разрушенного замка, вызывая желание ускорить его любым способом. Ольга закусила губу, слыша крики умирающих боевиков гильдии, раздирающие ее душу. Девушка сделала пару шагов назад, отступая от стоящего непозволительно близко Антарея, и ее нога провалилась куда то через упругую преграду.

- Ким! Отпусти людей! Я нашла вход в пещеры! – крикнула она сдирая дёрн с полукруглого отверстия, открывающего вход в темное пахнущее сыростью помещение.

- Отойди, - рыкнул герцог и первым сиганул в темноту, через пару секунд позвав остальных.

По одному все трое спустились вниз и Ким вернул дерн на место, закрыв иллюзией любой намек на имеющийся вход.

В пещере было тихо, влажно и темно. По дну тек тонкий ручеек, из-за которого и было ощущение этой самой сырости.

- Ты людей отпустил? – тихо спросила Ольга, чувствуя огромную вину перед погибшими людьми.

Ким с жалостью посмотрел на девушку. Ни Ян, ни Антарей не испытывали особых душевных терзаний, зная о том, что всегда защита важных персон сопряжена с риском смерти для таких вот боевиков. И принц и герцог предпочитали обеспечить денежным содержанием родных, оставшихся без кормильца, вместо того, чтобы рвать себе душу бесполезным чувством вины.

- Конечно, девочка. Кто смог, спасся, - он огляделся, с трудом различая контуры стен и силуэты людей. – И куда нам теперь?

Ант, не говоря ни слова, зажег шар, который взмыл над головами стоящих кучно людей, за что тут же был обруган Кимерием.

- А если бы тут накопился горный газ? Ты мог нас убить! Вас вообще ничему не научили в магии?

В голосе мужчины Ольга услышала такую обреченность, словно ему достался отряд школьников младших классов во время похода. Осознав, что сравнила Кима с учителем начальной школы из своего мира, девушка хихикнула и направилась обходить ту небольшую пещеру, в которой они оказались.

- И чего ты хихикаешь? – бархатистый голос принца раздался прямо над ее ухом.

- Представила Кима наставником малышей в школе.

Ян сдержался, однако на его лице расцвела широкая открытая улыбка. Несмотря на то, что их путешествие было очень и очень опасным, ему было очень приятно находиться рядом с той, кто была приятна в общении.

Обойдя всю пещеру, Ольга и Ян сделали один немаловажный вывод. Из небольшой пещеры был всего один выход, и он явно был создан человеческими руками.

- Ян, можешь меня подсадить? – заинтересовалась она полустертым знаком, выцарапанным над проемом.

- Сейчас, - молодой мужчина умел действовать быстро без лишних вопросов. Он создал воздушную лестницу, по ступенькам которой Ольга легко взбежала наверх.

Ее тонкие пальцы прочертили по еле заметным линиям и он растерянно оглянулась.

- Я не знаю этого знака.

Антарей, с какими-то смешанными чувствами наблюдавший за медленно прогуливающейся по пещере парочке, поспешил заменить ее на верхней ступеньке, бросив набегу:

- Я учил древние языки и руны.

Он возился дольше, чем девушка, обследуя все камни над проемом.

- Это знак старшего Бога… Очень странно. Потому что он перевернут вверх ногами.

Мужчина спустился вниз и отряхнул руки от многовековой пыли.

- Пойдем? – Ким поспешил, гонимый мыслями об отсутствии еды и непреодолимом желании выбраться поскорее из неизвестно куда тянущихся катакомб.

Узкий ход вел куда-то вглубь холма. Потолок то опускался вниз настолько, что приходилось двигаться на четвереньках, то поднимался ввысь, давая возможность выпрямиться и вздохнуть полной грудью.

- Вам не кажется, что воздух стал теплее? Да и пахнет он приятно, - спросил идущий следом за Ольгой герцог.

Девушка шумно потянула носом, улавливая тонкий аромат чего-то теплого и уютного. Впереди появился мягкий льющийся свет и необходимость в световом шаре исчезла, давая возможность не тратить магические резервы.

Наконец-то ход закончился. Большая пещера со свисающими сверху белоснежными наростами, которые стремились к своим собратьям, растущим прямо из пола, приняла гостей в свои мягкие объятия. Исчезло ощущение усталости, страха, ушло напряжение. Четверо облегченно выдохнули, медленно расхаживая между поблескивающих столбов и выростов, пока отчаянно размахивающий руками, Кимерий не выкрикнул:

- Здесь совершенно не работает магия! – в его голосе была самая настоящая паника, настолько не характерная для этого сильного и мудрого мужчины.

Каждый попробовал создать хотя бы самое простое заклинание, осознав и поняв всю бесполезность этих попыток.

Бессильно Ольга сползла на пол и закрыла глаза. Это был конец. Без магии им просто не выбраться и не выжить.

Бессильно Ольга сползла на пол и закрыла глаза. Это был конец. Без магии им просто не выбраться и не выжить.

Хмурый Ян присел рядом с девушкой, прижавшись плечом.

- Может нам вернуться? – спросила его Ольга. – Те, кто на нас напали, уже наверняка ушли из развалин.

Принц пожал плечами и поискал глазами Кима и Антарея. Мужчины сосредоточенно осматривали совершенно гладкую и ровную стену в том месте, где ранее был выход из того самого хода, по которому они пришли.

- Если я верно понимаю те неприличные жесты, которые дядюшка Ким показывает дядюшке Анту, то обратно нам путь закрыт, - ровным голосом произнес принц и откинул голову, закрыв глаза, на гладкую колонну около которой сидели они вместе с Ольгой. – Отдохни лучше. Сейчас эти проорутся и подумаем, что делать. А пока это бесполезно.

Девушка была не согласна с приятелем, однако спорить не стала, бросив еще один взгляд на схвативших за грудки мужчин, готовых в любую минуту начать махать кулаками. Она прикрыла глаза и постаралась расслабиться.

Проснулась девушка от того, что кто-то насмешливо потешался над сидящими на полу пещеры Яном и Ольгой.

- Вы только на них посмотрите. Мы тут выход ищем, а они спокойненько спят тут, - Ким с подозрительно припухшей левой скулой стоял над ними со сложенными на груди руками как памятник на городской площади.

Ян широко зевнул и, не поднимаясь на ноги, ответил:

- А что нам, разнимать вас нужно было? Или рядом руки заламывать? Я выбрал то, что было важнее. Отдохнуть самому и дать отдохнуть девушке, - он кивнул стоящим мужчинам. - Присядьте. Обсудим все сейчас. Да и вообще, хотелось бы понять, что произошло.

Помятые и взъерошенные глава гильдии и герцог, морщась и сдерживая стоны, как-то скованно опустились на гладкий пол и с наслаждением вытянули ноги. Принц хмыкнул, довольный произведенным эффектом, и спросил:

- Итак, что расскажете?

- А что хочешь? – настороженный взгляд Кима уткнулся в Дарияна.

- Кто на нас напал и вообще, как это случилось? – принц ждал ответа на свои вопросы, а девушка сидела рядом, не вмешиваясь.

- Глупостей вы натворили, молодые люди. Вот зачем надо было тебе, Ольга роды принимать? Неужели не могла одними зельями обойтись, если уж так хотелось. Это же не у меня под крылышком в гильдии сидеть, - Ким перевел взгляд на Антарея. – А вы, герцог, не первый день варитесь в высшем обществе. Прекрасно знаете все возможности королевы и ее брата. Знаете возможности Тайной службы и так глупо отправились в эту поездку.

Ким устало потер глаза.

- Я чуть ума не лишился, когда узнал, что вы выехали из города. Да, охрана к вам была приставлена. Но ее просто не хватило на схватку с универсалами. Если бы не малый резерв Ольги, то легко выбрались бы черным порталом, - мужчина замялся и Антарей быстро понял, о чем именно умолчал мужчина.

Если бы пришлось быстро решать, что делать для спасения принца, то ради жизни Дарияна магию Ольги просто-напросто сожгли б черным порталом. Жизнь важнее магии… И от осознания этого и своей вины, герцог глухо застонал, закрывая ладонями лицо. Желание развлечься, отдохнуть, просто показать племяннику наследие предков привело к тому, что сейчас все они сидят непонятно где и неясно с какими перспективами.

- Ну, что имеем, то имеем, - Ким пожал плечами.

- Что вы выяснили про ситуацию с выходом? – после непродолжительного молчания подал голос Ян.

Антарей потер подбородок, сморщил нос, вскинул взгляд на Ольгу и ответил:

- Обратного хода нет. Мы простучали стену. Она монолит. Как такое возможно я не представляю. Только что прошли и всё пропало.