Михаэль кивнул:

- Позвоните, пожалуйста. Меня направил к вам бургомистр...

- А, вы уже были у него?

- Да, только что.

- Хорошо, одну минутку. Тобиас, домой!

Улыбнувшись, девушка закрыла дверь и поманив за собой собаку, скрылась в доме, оставив Михаэля ждать на улице. Впрочем, уже очень скоро она вернулась и с той же очаровательной улыбкой пригласила его зайти внутрь.

- Папа сказал, что герр Видер уже сообщил ему насчёт вас. К сожалению, он сейчас занят и не может прийти быстро, но вы, если хотите, можете сходить к нему сами. Это не очень далеко.

- А где собачка? - спросил Михаэль, осторожно заглядывая на территорию.

Девушка рассмеялась:

- Вы её боитесь?

- Мало ли что. Это кто, дог?

- Да ну что вы! - она рассмеялась ещё громче. - Это веймаранер. Дог ещё крупнее. Не опасайтесь, я её оставила в доме.

- Какая огромная у вас территория! - сказал Михаэль, оглядываясь вокруг. - И сад, и грядки, и ферма!

- Да, папа и мама очень любят это. У меня ещё есть двое братьев, они тоже занимаются сельским хозяйством. Папа теперь не может постоянно тут работать, но всегда, когда приезжает, то работает на ферме.

- Понятно. Ну что же, куда мне идти?

- Пройдёмте, я покажу, - махнув рукой, девушка пригласила Михаэля следовать за собой. Они прошли яблоневый сад, миновали грядки с зеленью, парники, обогнули здание фермы и остановились перед задними воротами, за которыми простиралось широкое зелёное поле.

- Да-а, - протянул Михаэль, вглядываясь в даль. - Здесь мне на моей машинке не проехать.

- Дорога-то есть, - сказала девушка, нажимая кнопку электрического замка, - но она для сельскохозяйственной техники. Отец и старший брат сейчас как раз уехали собирать сено на одном из наших тракторов - вы их легко найдёте, если пойдёте точно вперёд.

- Сколько идти? Примерно?

- Минут двадцать, не больше. Вы бы их и отсюда заметили бы, но долина спускается вниз, так что наши поля не видны. Идите, идите, не волнуйтесь. Синий такой трактор и два человека в красных комбинезонах. Точно не спутаете.

Михаэль поёжился:

- Холодает, да?

В ответ девушка пожала плечами:

- Скоро вечер, да и лето уже закончилось. Скажите, Михаэль, можно задать вам вопрос?

- Конечно.

- Скажите, а о чем вы хотите переговорить с папой? Это о..., - девушка замялась, подбирая дальнейшие слова. - Это о его работе или по поводу... по поводу этой женщины?

Михаэль улыбнулся:

- По поводу неё - вы угадали. Я провожу журналистское расследование.

- Я так и думала. Будьте осторожны, Михаэль. Это всё не выдумки — призрак действительно существует. Я советую вам не отклоняться с дороги в сторону, потому что справа от неё, у горы, находится озеро, неподалёку от которого всё и происходит.

- Ого! - Михаэль в изумлении посмотрел на девушку. - Спасибо за совет, фрейлейн Мозер.

- Меня зовут Диана, - она улыбнулась. - Фрейлейн очень уж официально и жестко звучит.

- Спасибо, Диана! Но я должен довести дело до конца. Не могу вам обещать другого, простите.

- Ну, как знаете! - Диана лишь махнула рукой. - Мужчины ищут приключений, но чаще приключения сами находят их. Ладно, Михаэль, не буду вас задерживать. Придёте к нам потом на чай? Мама скоро вернётся из города, испечёт штрудель. Вы такого не пробовали, я вам обещаю!

Михаэль кивнул:

- Спасибо, с большим удовольствием!

- Ок, я буду вас ждать!

- Правда? - Михаэль, которому девушка нравилась всё больше и больше, вновь оглядел её ладную фигуру и постарался как можно больше смягчить свой голос. - А почему? Извините, я журналист, а потому есть дурная привычка быть дотошным.

В ответ на подобное признание Диана громко и весело рассмеялась:

- А почему бы и нет?!

Долина, простирающаяся вдоль речушки Аубах, по которой сейчас шел Михаэль, поражала своей красотой. Яркая и сочная трава, до которой ещё не добрались первые осенние заморозки, гладкие равнины и высокие горы, поросшие густой растительностью — всё это могло очаровать любого туриста, попавшего в эти края. В величественной тишине слышалось лишь редкое пение поздних птиц, да звук шагов самого Михаэля, который шел по дороге, выполняя полученное указание. Он ничего не боялся, нет. И хотя со стороны могло показаться, что столь часто смотрящий по сторонам человек ждёт какую-то опасность, но это было всего лишь вполне обычное любопытство. Верил ли он в призрака? Скорее, всё же, нет. А может быть, и да. Он сам не знал точно. История была загадочная, но как к ней относится, он не решил даже для самого себя. Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что с ним лично ничего случится не может. Не может, и всё тут. Он постарается добыть все факты, связать их воедино, но тайна должна приоткрыться лишь немного, чтобы не ослаб читательский интерес. Михаэль уже решил для себя действовать именно таким образом — знать больше, чем остальные. В случае дальнейших происшествий у него в руках будут сплошные козыри, а как ими распорядиться, он решит по ходу дела. Сейчас оставалось только одно, но главное — добыть эти козыри. И помочь ему в этом должен был человек, чей синий трактор уже виднелся впереди. Тот, чья дочь при сиюминутном знакомстве вдруг запала ему в душу. Герр Мозер. Михаэль не знал почему, но особым чутьём чувствовал, что именно этот человек поможет ему связать воедино всю цепь событий и получить желаемый результат.

- Gruss got! - метров за тридцать до трактора Михаэль приветственно помахал рукой двум высоким мужчинам, цеплявшим на крюк большую кипу сена, чтобы уложить её на прицеп.

- Gruss got! - ответили они, одновременно снимая рукавицы, чтобы пожать протянутую руку. - Михаэль?

- Да, Михаэль Штубе, корреспондент Tiroler Tageszeitung.

- Мне звонил Видер по поводу вас, - сказал один из мужчин. - Я Клаус Мозер, а это мой сын, Адольф. Мы здесь в неофициальной обстановке, так что давайте и общаться соответственно, по именам.

- Очень приятно, - ответил Михаэль. - Вы ответите мне на несколько вопросов?

- С удовольствием. Сейчас погрузим сено и поговорим - это последняя кипа на сегодня. Вы костёр умеете разжигать?

Михаэль пожал плечами:

- Могу попробовать... а что?

- Вы голодны?

- Нет, совсем нет.

- А у нас есть традиция — делать после работы запечённую в углях картошку. Вкусно и просто. Я думаю, вы тоже не откажетесь.

- Вполне возможно. Давайте, я готов вам помочь.

- Вот дрова, - старший Мозер указал на кучку поленьев, лежавшую на краю прицепа. - Приступайте!

Через пять минут костёр уже весело трещал, бойко пожирая заготовленное топливо. Мозеры, погрузив сено и укрепив тюки прочными верёвками, вскоре присоединились к Михаэлю, который сидел возле самого огня, с удовольствием ловя исходящее от него тепло. Картошка, которую они принесли, оказалась уже готова к запеканию — чисто вымыта, натерта солью, проложена кусочками сала и обернута в фольгу.

- Ну что же, спрашивайте, молодой человек, - сказал Клаус, тоже садясь на складной стульчик и протягивая натруженные руки к живительному теплу. - Что вам еще не рассказали? Адольф, принеси ещё нам веток подбросить. Да-да, вот те, что мы на дороге собрали!

- Даже не знаю, с чего начать, - Михаэль неожиданно задумался. - Вроде бы много знаю, а на самом деле и ничего.

Клаус усмехнулся:

- Это нормально, учитывая выбранную вами тему. Видите вот эту скалу? Так вот возле неё она и обретается. Там есть дорожка наверх, еле заметная среди деревьев, оттуда эта женщина и появляется.

- Вы видели её?? - удивился Михаэль.

- Нет, но я разговаривал со своим несчастным племянником, пока он совсем не свихнулся, а также сам сопоставил факты по другим случаям. Я не могу её увидеть, Михаэль.

- Почему же?

- Потому что я местный, - Клаус хитро подмигнул. - Ни местные жители, ни приезжие женщины или дети её не интересуют. Только мужчины.