Я вовсе не был уверен, что Попов имеет отношение к побегу. Более того, мне это казалось довольно смелым допущением. Допустим, стажер нашел свою возлюбленную, но это не означает, что он готов, ради романтического чувства, пойти на преступление. Тем более, невозможно обстряпать побег, считай, за сутки. Вряд ли он решился бы действовать в одиночку. А из знакомых у него здесь –двое московских однокурсников. У Витицина алиби, он весь день провел со мной. А Игнатиков не производит впечатления дурачка, готового по первой просьбе товарища броситься в безумное и небезопасное предприятие.

Проще предположить, что девчонка позаботилась сама о себе. У наркоманов часто возникают в голове нестандартные решения – у них мотивация посильней, чем любовь. Там – зависимость!

В общем, менее всего я считал причастным к побегу Попова. Но не зря некоторые подозреваемые впоследствии признавались, что моя внешность – голос, подобный грому, и прожигающий взгляд – любого заставят сознаться в самом тяжком преступлении, даже если ты находился от него на расстоянии ста километров и имеешь железное алиби.

Знаю я их железные алиби!

Не так давно моя дочь Лиза от первого брака, будучи взрослой девочкой, десятиклассницей, получила четверку за сочинение по литературе.

Я с удовольствием рассматривал положительную оценку, столь редкую в нашей общей жизни – моей и дочкиной. И, чтобы продлить удовольствие, задавал приятные для души вопросы: как готовилась, какую литературу изучала, что конкретно сказала учительница, не задуматься ли в свете открывшихся обстоятельств о журфаке? И даже изъявлял желание немедленно ознакомиться с замечательным образцом литературного творчества.

Однако мой, казалось бы, невинный интерес к результатам художественной деятельности побудил ее сначала зареветь, а затем сделать признание. Оказывается, в моем восхищении ей чудилась лишь нарочитая ирония.

Да, никогда в жизни ей не удавалось получить столь лестное подтверждение своим филологическим способностям. Да, несмотря на десятый класс и рост сто семьдесят четыре сантиметра, она до сих пор иногда (когда волнуется или торопится) пишет собаку через «а» в первом слоге. Да, внутренне она была готова к двойке и точно так же была готова вырвать страницу из дневника, чтобы родители не узнали. Не затем, чтобы скрыть позорный факт биографии, а чтобы лишний раз не расстраивать родных и близких. Да, она сильно увлечена одноклассником Юрой Пискуновым. И исключительно ради него пошла на подлог, то есть взяла и списала сочинение из интернета. А что делать?! Юра сильно умный, и учительница всегда зачитывает его сочинения перед классом: вот как нужно! и пусть все остальные учатся! А мне так хотелось, чтобы мое сочинение тоже зачитали, чтобы Юра понял… И пусть теперь родной отец делает с ней что хочет за всю эту правду.

Я тогда сильно испугался своего таланта добывать признания даже из самых добропорядочных своих знакомых и в самых неподходящих обстоятельствах. Вот ведь адский дар! И первая жена, объясняя свой уход к другому мужчине, одной из причин называла мой проницательный взор и недоверчивый голос:

– Так и хочется тебе признаться во всем, хотя, вроде, и не в чем. С тобой всегда как под колпаком у Мюллера. Это невыносимо!

Мне лично казалось, что я смотрю на нее с любовью и лаской, а голосом выражаю исключительно нежность.

И вот что интересно: почему-то Катя не спешит делать никаких признаний. Не действует на нее что ли? Иммунитет что ли?

Кстати, примерно через полгода после одного родительского собрания случайно открылось: практически все, в чем призналась дочь, оказалось правдой. И «сабака», и не только «сабака», и Юра, и сочинение из интернета. И да, она была готова вырвать страницу из дневника. Но на самом деле, даже списывая с дисплея, Лиза умудрилась сделать столь много орфографических, синтаксических и стилистических ошибок, что учительница, как ни старалась, не имела права поставить ничего, кроме единицы. Зато и вырывать страницу из дневника не пришлось: оказалось проще исправить единицу на четверку.

Но вернемся к текущим событиям. Стажеры пахли беляшами, стояли в дверях кабинета и своим неповторимым голосом я задал Попову вопрос, что он делал тогда-то и тогда-то.

Отозвался Игнатиков:

– А вам зачем? Это что, допрос?

– Вот именно! – я почувствовал, что пусть почти случайно, но ступил на правильный путь.

– Фамилия Гореловой легла в основу длинной цепочки умозаключений, – столь же многозначительно, сколь и туманно объяснил я. – Потом возникли другие факты.

Собственно фамилия была единственным козырем, никакими другими фактами я не располагал. И насчет цепочки пришлось соврать, не было ни длинной, ни короткой.

Игнатиков сделал шаг вперед, как бы заслоняя друга:

– Это я виноват. Это все из-за меня. Ваня вообще ни при чем. Это я его уговорил.

– Это было ясно с самого начала, – соврал я с самым наглым видом.

– Не надо меня выгораживать, – Попов встал рядом с товарищем, чтобы разделить с ним тяжкую участь. – Никто меня не уговаривал, я сам согласился. И вот еще что: доведись, я бы еще раз поступил точно так же! Так и знайте, товарищ майор! Так и запишите! 

Продолжение

Показания парочки московских дебилов поразили меня до глубины души. Не беспримерной наглостью, с которой они взялись за реализацию идиотского плана, не тем наплывом удачных обстоятельств, которая сопутствовала этому мероприятию, не потому, что до сих пор всех троих не изловили. А удивительным количеством переплетений интересов множества людей. Взять хоть меня и стажеров.

Стажер Витицин запутался в друзьях детства и финансовых аферах. След приводит его на берег сибирской реки к подпольному казино на территории базы отдыха «Обская заимка».

Подпольное казино принадлежит депутату Зонову, каковое Евгений Андреевич отнял его мошенническим образом у своего бывшего партнера Виктора Горелова, то есть дяди стажера Игнатикова.

Стажер Попов отправился в Новосибирск за невестой, а она оказывается дочерью Горелова.

Теперь ваш покорный слуга. Ибо где я есть, если не на службе у народа? Слежка за женой приводит меня почти что к «Обской заимке», хотя именно в тот момент я не обратил внимания на закрытое учреждение, обеспечивающее отдыхом и развлечениями как раз тех людей, которые понимают толк в отдыхе. И над этой базой встает зловещая фигура Зонова, у которого связь с моей женой.

И это еще не все. Слесарь Кнут Педерсен в пьяном безумии несколько раз произносит слово «казино»! Возможно, Петрович тоже один из узелков общей вышивки. Уже не говоря о триумвирате «Петрович-Катя-Зонов».

Что это, если не всеобщая паутина? Не тот интернет, а настоящая паутина, которая связывает всех-всех людей на земле? Та самая, которая через пару рукопожатий приводит к совпадению персон, смыслов, целей.

Тогда надо признать, что индийское кино вовсе не такое тупое, каким представляется. Именно сценаристы Болливуда первыми научились заглядывать в истинную суть вещей и их связей. И вот какая-нибудь «левая» девочка оказывается дочерью главного героя фильма, а два бойца, стремящихся оглушить друг друга звуками ударов, – есть не что иное, как два родных брата.

– Что собираетесь делать дальше? – спросил я.

– Товарищ майор, а вам не все равно? – вздохнул утомленный признательными показаниями Игнатиков. – Давайте, выполняйте вашу работу, вызывайте своих опричников. Только знайте, правду нельзя победить. Правда в том, что Лизе подбросили наркотики, а Зонов незаконно получил в собственность ряд хозяйственных объектов.

Бедный мальчик, ты еще не знаешь, что правда – одна из самых жалких и неудачных категорий на земле. Одним она вообще по барабану. Вторые нуждаются в ней от случая к случаю, а в основном предпочитают гораздо более универсальное средство –ложь. Третьи считают, что правды вовсе не существует, даже на самом высшем уровне архетипа. Случается, что правда предстает, как сильное и даже непобедимое оружие, но так только кажется: как правило, это не чистая субстанция, а смесь, где честности в сто раз меньше, чем всех остальных мотивов, в которых не принято признаваться публично. Часто она приходит к тем, кто очень сильно нуждался в ней при жизни, но теперь тех уже нет. Все умерли, а правда, как кокетка, задержалась на свидание на час, на день, на тридцать лет. Чем она там занималась все это время? Бухала что ли с дружками? Губы красила? Явившаяся с опозданием, правда гораздо больше напоминает злую насмешку судьбы, чем свое торжество.