- Что-то странное с той персоной, - слышу я его голос в своей голове. Потом он сфокусировал мой взгляд на жителе в белом платье, который стоял возле второго фонтана в двадцати метрах от меня. - Фальшивый слой, иллюзия. Это Ведьма, выдающая себя за городскую персону.

- Отлично, я доложу Ангелам о твоей помощи, - послал я ему ответ и убрал крими-софтер в карман.

Сделав несколько шагов к Ведьме, я понял, что она ждет меня, вместо того, чтобы убежать подальше из этого места и из города Ангелов. Ведьма повернулась ко мне с капризной улыбкой на молодом красивом лице.

- Что тебе здесь нужно? - спросил я со всей строгостью, оказавшись в двух метрах от нее.

Она пожала плечами, издеваясь над моей программой эмоционального контроля.

- Ведьма, - уже раздраженно сказал я. - Что ты делаешь в этом городе?

- Просто гуляю, - смеясь, ответила она. Ее глаза изменились и стали темными как ночное небо.

- Как Принц, я прошу тебя покинуть это место. Живи среди Демонов, Ведьма, - приблизившись еще на шаг, произнес я с презрением в голосе.

- Только если поймаешь меня, Принц, - прищурившись, ответила она.

Я засмеялся и покачал головой.

- Ты уже поймана, - с этими словами я сделал рывок вперед и вытянул правую руку, чтобы схватить ее. И упал на дорожку. Слишком поздно я сообразил, что разговаривал с вирт-двойником, которого можно видеть, но нельзя коснуться.

- Ты глупец, Принц! - услышал я сверху голос Ведьмы. Вскочив на ноги, я увидел ее парящей на метле с реактивным двигателем в окружении дронов-тыкв. - Дай мне насладиться свободой в этом городе!

- А ну спускайся на землю! - крикнул я, сжав кулак до боли в костяшках.

Ее черные волосы показали весьма непристойный жест, доставшийся нам от старых поколений. Ведьма расхохоталась, ее дроны-тыквы плясали в воздухе, красными вспышками глаз демонстрируя мне свою агрессию. Подол черного платья подпрыгнул к ее спине и превратился в жуткие крылья, один взмах которых мог бы сбить меня с ног. На голове Ведьмы была ее шляпа со змеиной пастью, а глаза скрывал черный обруч Неведения, который не позволял проникнуть в ее разум. Люди разбегались в панике, не оглядываясь назад. Мы остались одни в парке.

- Почему бы просто не поговорить? - предложил я, разведя руки в стороны. - Спустись и все обсудим.

- Поймаешь меня, тогда и поговорим, - усмехнулась Ведьма. Ее дроны-тыквы полетели ко мне.

Другого я и не ожидал от Ведьмы. Дипломатия их не интересует. Я щелкнул пальцами и в моей руке появился клинок. Не настоящий, а лишь визуальная проекция, но для дронов он опасен тем, что его зашифрованный в нем программный код выводит их из строя. Я взмахнул им снизу вверх под углом, двинулся вперед и сделал еще один рубящий удар. Дроны-тыквы зависли в воздухе, а затем упали у моих ног.

В руках Ведьмы появилось ее главное оружие - колода карт с вирусами, программными ошибками и прочими пакостями. Смеясь, она швырнула в меня несколько карт. Одна из них прямо в воздухе рассыпалась на мелкие кусочки, летящие в меня. Карта Паука, понял я. Кусочки связаны тончайшими, но слишком крепкими стальными нитями, и когда они настигают жертву, то опутывают ее подобно тому, как паук оплетает в паутину свою добычу. Я отскочил в сторону, кувыркнулся и быстро встал. Ни одна карта не задела меня, но Ведьма еще здесь, а значит, веселье продолжается.

- Эй, - усмехнулся я ей. - Хватит тратить карты на меня.

- Ты хочешь, чтобы я скучала? Мне же весело с тобой! - ее улыбка была прекрасной и я потерял на мгновение бдительность.

Она взмахнула крыльями и полетела прямо на меня, наклонившись вперед на метле.

Я припал к земле и ощутил как воздух над головой задрожал, когда Ведьма пролетела надо мной. Шутки кончились, решил я, сцепив зубы. Вскочив, я бросился вперед, за Ведьмой. Мой плащ обзавелся белыми крыльями, которыми я незамедлительно воспользовался. Через секунду я уже летел на хвосте у Ведьмы, которая засмеялась, оглянувшись через плечо. Покинув пустой парк, мы полетели к следующей клетке города. Под нами ходили люди с дронами и без, проезжали минимобили на двух колесах и проплывали капсулы с антигравитационными подушками, рядом пролетали многоглазые камеры наблюдения. Ведьма ускорилась, теперь ее метла жгла воздух впереди меня, разгоняясь до максимальной скорости. Как бы мне хотелось поскорее догнать эту Ведьму и прижать к земле!

Я опустился на крышу пятиэтажного здания, наблюдая, как Ведьма улетает. От меня, но не из города. Взмахнув крыльями, я спустился с крыши и оказался прямо возле клуба для потех, манившего в свои внутренние просторы голографическими вывесками.

А почему бы и нет, пожал я плечами, убрав крылья в материю плаща. Все равно Кристина сейчас наверняка развлекается с кем-то из домашней прислуги. Я прошел сквозь стену, и почувствовал каждой клеткой тела, как на меня уставились десять пар глаз. Сам Принц пожаловал, будет что рассказать другим. Персоны, сидевшие за квадратными столиками в ожидании своей очереди или просто попивающие синтетическое пиво, явно не ожидали моего появления. Я придал безмятежное выражение моему лицу и гордо зашагал к двери за розовыми шторами. За дверью был коридор с дверьми слева и справа. Там, где номера были для приватных посиделок и интима, двери светились синим, а там, где за танцами можно наблюдать с кем-то еще, только с оплатой, - зеленым. Синие слева, зеленые справа от меня. Я решил открыть зеленую, посчитав, что будет интересно посмотреть на реакцию сразу нескольких персон, когда они увидят Принца. Как только я закрыл дверь за собой, с моего электронного счета сняли десять кредитов за посещение заведения и дальнейшие услуги.

В центре просторной комнаты, где по сторонам стояли кровать, два кресла и столик с бокалами для ароматного вина, на сцене из сверкающих плиток танцевала красотка с длинными золотистыми волосами. Из одежды на ней был только шарфик, концы которого постоянно колыхались в стороны и лишь иногда падали на ее вздыбленную грудь. Я подошел ближе, заметив, что красотка даже не смотрит в мою сторону. Она полностью поглощена программой исполнения танца. По шесту, вокруг которого извивается ее стройное и гибкое тело, протекают команды, через пальцы рук поступающие в мозг. Поэтому ее танец такой идеальный, если смотреть со стороны. На самом деле ей необязательно стараться, она просто кукла, которой управляет программа-кукловод. Но есть и обратная сторона: через кресло, в котором сидит клиент, поступает информация о его или ее наслаждении, испытываемом от ее танца. Если оно достаточно высоко, то красотка каждые две-три минуты испытывает двадцати-тридцатисекундный оргазм, стимулированный ее мозгом. Все довольны, даже если все это - обман.

Я присел в свободное кресло. Второе было занято андрогином, жадно наблюдавшим за обнаженной красоткой. С его губ время от времени срывался тихий стон удовольствия, позволивший мне благодаря анализатору голоса определить, что это женщина. Очень молодая и очень возбужденная действом женщина, одетая в желтое платье. Увидев меня, она выразила глубокое удивление и замешательство, но потом отвернулась и продолжила наблюдать за танцем.