На все, кроме ожидания. Единственное, что я не мог вынести.

Каждая проклятая клетка моего тела стремилась быть рядом с Лилой. Разум, тело, душа.

Вот почему я изменил маршрут и поехал домой другим путем. Отъезжая от амбара на краю своих владений, вместо того чтобы повернуть налево, я поехал направо. Всего три мили по главной дороге, и я добрался до Хэмлок Драйв.

Не следовало приезжать сюда. Являться в гости без приглашения и предупреждения — дурной тон. На грани с преследованием.

Но я и не хотел быть вежливым. Во дворе банка я был милым, дал Лиле свой номер и до сих пор ждал звонка. Ждал ответов. Еще больше времени проводил с ней порознь.

В свое оправдание я мог сказать, что не хотел упустить второй шанс, размышляя, придет Лила ко мне или нет, и если придет, то когда.

Черт, нет.

Притормозив, я обратил внимание на хруст гравия под колесами пикапа. Так я и оказался у двухэтажного кирпично-деревянного домика, который, как мне подумалось, арендовала Лила.

Не иначе. На улице было семь домов, и я знал владельцев шести из них. Лила выбрала хороший район, где селились парочки и молодые семьи.

Сегодня вечером здесь было тихо. Наверное, ее соседи готовили ужин. Рассаживались за столами, чтобы поесть, побыть в кругу семьи и рассказать друг другу, как прошел день. Пока мои родители были живы, мы ужинали точно так же. Ежевечерний семейный сбор был для мамы грандиозным событием. Иногда ей приходилось ездить к стойлам и напоминать папе, что пришло время поесть. Затем она находила меня в моей комнате или там, где я работал по хозяйству, чтобы мы раз в день собрались все вместе.

Я не припоминал, когда в последний раз ужинал за столом. Столовая на ферме болезненно напоминала о родителях. Мне было некомфортно жить в унаследованном доме. Холостяку, да и в принципе одному человеку, семьей не стать.

Возможно, теперь, с Лилой…

Заглушив двигатель, я выбрался из машины на прохладный вечерний воздух и прошел по мощеной дорожке к парадной двери. Chevy нигде не было. Скорее всего, Лила оставила его в гараже. Сейчас она наверняка распаковывала вещи, расставляла мебель и искала идеальное место для каждой мелочи. Лила знала толк в сочетании цветов.

Появись я на пороге, она была бы в шоке.

Через дверное окошко без занавески я заглянул в дом. В гостиной были бежевые обои, и посередине стоял диван под ярким покрывалом с цветочным орнаментом. Да, идеальный дом для Лилы. Какой она и хотела. Раньше Лила рассказывала мне, что мечтала заходить в дом и видеть яркие краски. Чтобы он стал для нее убежищем.

Посмотрев в конец длинного широкого коридора, я увидел ее. Она сидела за ярко-красным деревянным обеденным столом. Каштановые волосы водопадом ниспадали на высокую спинку стула из того же гарнитура. Наклонившись к блюдам и тарелкам, Лила повернула голову. Даже глядя на нее со спины, я понял, что она беседовала с кем-то, сидевшим вне моего поля зрения. Наверное, с матерью. Или с подругой. Подняв руку, я гадал, постучать или позвонить в звонок.

Да, я неудачно выбрал время. Было бы куда разумнее дать Лиле спокойно поужинать и позже написать ей сообщение. Но тогда собеседник Лилы потянулся к салатнику. Большие руки схватили блюдо и легко его подняли. Мне стало видно самого мужчину. Густая рыжая борода. Светлые короткие волосы. Широкие плечи и массивная грудь, обтянутая футболкой.

Лила ужинала не с матерью.

Я замер с поднятым кулаком. От открывшейся картины мою грудь переполнило неверие и разочарование, сменившееся чистым раскаленным гневом. С моей женщиной ужинал мужчина, которого я впервые видел.

Этот парень… Лила с ним встречалась?

Не успел я совладать с собой, как мною завладели ревность и собственнические порывы. Желание выломать дверь, ворваться в дом и избить незнакомца стало непреодолимым. Он был не для нее. В отличие от меня. Произошла какая-то ошибка. Лила и словом не обмолвилась, встречалась ли с кем-то. Но и не сказала, что одинока. Возле банка мы почти не поговорили, хоть я и почувствовал между нами искру. Тогда, три дня назад возродилась давняя сильнейшая связь.

Не иначе.

Или я совершил огромную ошибку?

Окончательно запутавшись, я опустил руку и бросился к машине, словно ураган. Мне нужно было убраться отсюда, пока я не натворил непоправимых глупостей.

Но уехать я не смог. Добравшись до машины, я развернулся и понесся обратно к дому.

Я не мог уйти, не доказав Лиле, что для нее не существует другого мужчины.

Глава 5

Лила

Я смеялась над какой-то шуткой Роуэна. Они с Мари были замечательными друзьями и так поддерживали друг друга, что наблюдение за ними согревало мне сердце. Я была очень рада за них. Мы с ними давно не виделись. Мари училась со мной в одном классе, и хоть Логан на протяжении четырех лет был мне ближе всех, с ней я тоже тесно общалась.

За ужином бросалось в глаза, что эти двое стояли у истоков чего-то важного.

Слушая их остроты и препирательства, я не могла не улыбаться. Мне нравилось с ними общаться, но также в их компании я тосковала по тому, чего хотела для себя — по крепкой дружбе, способной перерасти во что-то большее. Я невольно подумала о Логане и обо всем, что упустила и чего хотела. Только я собралась встать и принести тарелки для свежеиспеченного пирога, как услышала три тяжелых удара по парадной двери. Они были такими громкими, что мы подскочили на своих местах.

Я посмотрела на своих друзей.

— Останьтесь здесь, — велел Роуэн, направляясь к двери.

Я все-таки поднялась и, вопреки протестам Мари, пошла за ним. Держась позади него, я заметила, как у порога он расправил плечи. Роуэн отпер дверь, но со своего места я не видела, кто стоял за ней.

Донесшийся до меня голос был слишком тихим, чтобы разобрать слова. Не успела я что-нибудь понять, как парадная дверь распахнулась. Логан влетел в дом и, набросившись на Роуэна, впечатал его в стену. Тихо вскрикнув, я вскинула руку ко рту и округлила глаза. Будучи массивнее Роуэна, Логан прижал его к стене, сгорая от гнева и жажды крови.

— Она не твоя, — его слова ранили, словно ножом. Мое сердце забилось тяжело, быстро и болезненно. — Никто не давал тебе права прикасаться к ней.

Я понятия не имела, что произошло, словно очутилась в одном из эпизодов «Сумеречной зоны»[1] или в каком-то другом измерении.

— Ты о чем, мать твою? — Роуэн был потрясен и рассержен.

— Она моя, — прорычал Логан сквозь стиснутые зубы.

Роуэн пришел в замешательство, и я не могла его винить. На моем лице застыло точно такое же выражение.

— Какого черта? Я хочу только Мари! — Роуэн оттолкнул Логана, и тот отступил.

Я знала, что Логан поддался.

Выйдя вперед, Мари тоже прикрыла рот рукой. Весь ее вид говорил об изумлении. Скорее всего, она не меньше меня поразилась поведению парней и признанию Роуэна. Кто бы знал, что они были больше, чем друзьями. Похоже, Мари тоже не знала. Она непонимающе посмотрела на Роуэна, на Логана, на меня. В комнате воцарилась тишина, и все замерли на своих местах.

— Логан, какого черта? — наконец спросила я. Мое сердце билось в самом горле, пульс частил.

Логан напряженно глянул на меня.

— Я думал, у тебя с ним романтический ужин, — гортанно и грубо пояснил он. — И мое терпение лопнуло, Лила, — Логан провел рукой по рту.

Я лишь качала головой, не зная, что и думать.

— Логан, я не понимаю.

Атмосфера в комнате стала тяжелой, почти удушающей.

— Мы, пожалуй, пойдем, — обратилась к Роуэну Мари. — Нам нужно поговорить…обо всем.

— Мы поговорим, но я не оставлю твою подругу наедине с этим придурком, — пробурчал Роуэн. Логан зарычал, наступая на него. — Не знаю, что на тебя нашло, мужик. Ты спятил.

Роуэн был прав, вот только заговорил об этом очень не вовремя.

— Роуэн, все хорошо. Логан уже успокоился, — я посмотрела на Логана. — Правда, Логан? — твердо спросила я. — У нас не будет проблем, верно?

Переключившись на меня, Логан покачал головой.

— Не думаю, что мне стоит уходить, — повторил Роуэн.

— Роуэн, Логан взял себя в руки, — вмешалась Мари, хоть и не слишком уверенно.

— Все хорошо, правда, — вздохнула я. — Логан, все в порядке? Просто произошло недоразумение.

Все замолкли и ждали, когда кто-нибудь прервет молчание.