- В нем в центре есть отверстие. Его после вчерашнего дождя вновь открыли муравьи. А в наших пирамидках таких отверстий нет.

Так как странные цепочки, узкой полоской в ширину с метр, у песчаной просеки заканчивались, то двинулись в обратную сторону: вглубь леса.

У боярышниковых зарослей след пирамидок из песка терялся в густой траве, но Михаил осторожно раздвигая тернистые ветки полез в непроходимую чащу.

- Я сам! - остановил он взмахом руки, двинувшихся было за ним добровольных своих помощников.

Лесная тишина и вынужденное бездействие действовали на нервы и были по особенному тягостными. И когда Михаил вылез назад из кустов, то все без исключения облегченно вздохнули.

Но мастер сыска тревожно взглянул в глаза жены и как можно спокойнее произнес:

- Лезьте за мною. Но осторожно. Глаза берегите и ветки руками придерживайте, чтобы друг дружку не обронить, - и снова нырнул в кусты.

Через дебри шириной метра три вылезли на небольшую полянку всплошную заросшую густой травой. Но Верин зоркий глаз сразу же в ее центре заметил небольшую впадину.

Сердце гулко застучало в груди и от чего-то задрожали руки.

- Конечно же это дело милиции, - рассуждая вслух проговорил Михаил. - но может здесь ничего и нет? Может мне просто показалось?!

- А что там за нора? - воистину Вера имела зоркий глаз и все устремили свои взгляды в указанном рукой направлении.

Небольшое отверстие неправильной формы, наверняка промытое вчерашним проливным дождем, было размером в диаметре пять - шесть сантиметров. Но ни оно привлекло внимание Михаила, а одинокая травинка у его входа, которая периодически и равномерно едва заметно для глаза «била поклоны».

Михаил быстро наклонился и схвативши траву в районе ложбинки обоими руками сильным рывком вдруг дерну л ее. Прямоугольный кусок дерна взметнулся вверх.

Все испуганно закричали, но тут же умолкли под свирепым взглядом частного детектива. А тот, замеревши лишь на мгновение, неожиданно оголился по пояс и очень осторожно, чтобы не нарушить промытое дождем отверстие в песке, стал энергично разрывать накрытую дерном яму.

Бывший спортсмен работал ловко и быстро и вскорости все его тело покрылось капельками пота. А невольных зрителей наоборот окатило холодной волной страха мучительного ожидания.

Яма оказалась широкой, но не глубокой. И первой из нее показалась поломанная и смятая в блин старенькая корзина из лозы, а затем и новенький ... ученический портфель.

- Сережа!!! - пронзительный вскрик Дарьи заставил Веру встрепенуться и оторвать взгляд от свежеразрытой лесной могилы. А Михаил еще яростнее стал разгребать песок и выбрасывать его за бруствер своей бейсболкой.

Увидевши ранец дочери и узнавши его, Сергей неожиданно как подкошенный упал на землю.

Михаил не прекращая работать руками в миг оценил ситуацию и на удивление спокойным голосом стал давать команды.

- Вера, займись Сергеем! А ты, Дарья, беги к машине. У нас там на заднем сидении аптечка лежит. А может ты и машину водить умеешь?

- Да - да умею, - от испуга у Дарьи зуб на зуб не попадал и она, схвативши на лету брошенные ей Михаилом ключи от автомобиля и облегченно вздохнув, умчалась от ямы ужасов прочь.

Дарья убежала, то легче не стало. Теперь Вера просила помощи.

- Мишенька помоги!! У Сергея сердце стало! - тревожно позвала она мужа.

- Ну так делай ему искусственное дыхание!

- Как?! - от сильнейшего переживания Вера растерялась и впала в панику.

- Рот в рот.., - не стал Михаил кричать, а применил психологическую целесообразность. То есть стал говорить официально казенно «отмороженным» голосом как руководитель с подчиненным.

И его «отмороженность» враз перешла и к Вере и та успокоилась и очень профессионально и не без некого (не при Михаиле будет сказано) удовольствия стала делать Сергею искусственное дыхание рот в рот. (И хотя в медучилище эту «процедуру» рекомендовали делать через носовой платочек, но бывают в жизни случаи, когда не до предохранительных средств.)

Дарья же водила машину «неплохо» и хотя и замешкалась тормознуть, врезавшись в кусты, но обошлось, слава богу, без царапин.

И когда она разгоряченная с авто аптечкой в руках выскочила снова на поляну, Михаил как раз с ямы доставал тело Женечки.

Сумочка выпала из рук и Дарья завыла и запричитала как родная мать.

- Она жива! Жива она!! - попытался было втолковать бабушкиной внучке Михаил, но та ничего не слышала и продолжала голосить.

Вера хотя «целоваться» и плакать уже устала до чертиков тому, что девочка жива, обрадовалась несказанно.

- Подмени меня! А то у меня ничего не получается, ­немного виноватым голосом попросила мужа и ни на миг не колеблясь взяла из рук его Женечку, школьная форма которой была все измазана кровью старой женщины.

- Да у девочки сильнейшее переохлаждение организма! воскликнула она тревожно и вдруг ее взгляд упал на пышнотелую Дарью, которая все также продолжала голосить, как полоумная.

- Возьми ее и согрей своим телом, - попыталась было Вера передать Женечку бабушкиной внучке, но Дарья испуганно отшатнулась.

- Жирная ты, корова!! Возьми сейчас же! - вскричала Вера и осторожно поддерживая одной рукой ребенка, другой наотмашь врезала истеричке по лицу.

Та враз умолкла и часто моргая испуганно и непонимающе огляделась по сторонам.

- Девочка живая! Понимаешь жи-ва-я!! Но у нее сильное переохлаждение и ее надо срочно согреть. Возьми ее на руки и обними, - разговаривая как с больной растолковывала наконец-то Вера Даше, что от той требуется.

Пристроивши Женечку жена Михаила поспешила на помощь мужу..

Тот тоже время зря не терял и, вспомнивши армейские навыки оказания первой медицинской помощи, пытался делать прямой массаж сердца.

«Ну как?» – глазами спросила Вера.

«Никак», - ответил он тоже глазами.

- Сереженька!!! Родненький ты мой!!! – упала неожиданно Вера на колени у изголовья умирающего и вдруг стала покрывать лицо парня горячими поцелуями до солеными слезами. – Жива наша Женечка! Жива!!!

Чудо это или не чудо?! Не мне судить. А может просто нет такого мужского сердца, которое бы не дрогнуло от женских слез?!

- Есть… есть пульс, - тихо-тихо, чтобы не спугнуть удачу произнес вслух Михаил и его жена поднявши вверх залитое слезами лицо и увидевши, что это правда, улыбнулась своему суженному вымученной, но неразгаданной в веках улыбкой земной мадонны.

- У меня в машине мобильник лежит, - вспомнила Вера, - и если меня услышат, то я смогу и скорую помощь вызвать, - и умчалась к машине.

Великая сила сотовой связи, если у нее достаточное покрытие.

И меньше чем через пол часа прибыла и скорая, и опер группа милиции.

(Пришедшая в себя после истерики Дарья оказалась не такой уж и бестолковой и внятно и доходчиво объяснила по телефону место их нахождения.)

Сергея и Женечку оперативно отправили в больницу.

- Ты их, пожалуйста посещай, не забывай, - попросил Михаил прощаясь с Дарьей. – Ведь у них никого нет.

- Конечно-конечно, - горячо заверила осиротевшая внучка, даже слишком горячо.

- Что-то она темнит, - поделился «прорицательный» сыщик с женой своими опасениями после того, как скорая уехала. Увезя и Сергея, и Женечку да и саму Дарью.

- Да будет она их посещать! Не сомневайся, - успокоила жена мужа. - Просто мы ее немножко в смущение ввели. Ведь она на Сергея глаз положила.

- Да?! - удивился Михаил.

- Два, - «уточнила» Вера, для примера, то есть немножко поприкалывалась с мужской не наблюдательности.

Но наблюдательность наблюдательности рознь. А в своем деле Михаил начинал набираться опыта.

И хотя его версия по поводу чуть было не ставшим двойным убийством вызвала сначала у оперативников некий скепсис, но за ни имением иных, решили и ее проверить.

И виноградную ягоду, которую из сжатого кулачка Женечки уже в присутствии бригады скорой помощи осторожно извлек Михаил, все же, на всякий случай, присовокупили к делу, как вещественное доказательство.