Полетт спасла Эриха от депрессии и последствий разрыва с Дитрих. Она увлекла его, вылечила и, как говорил Ремарк, «действовала положительно». Благодаря заботе жены он смог наконец-то закончить роман «Искра жизни», посвященный его сестре Эльфриде.

После свадьбы здоровье Ремарка подводит все больше, и супруги принимают решение переехать в Швейцарию. Кстати, свою старость там провел и Чарли Чаплин, они стали почти соседями, но с Чаплином они почти не встречались, Полетт говорила: «Мы живем на разных горах».

Сначала они шили в Гштаде, а потом в Асконе, который сделал эту семейную чету почетными жителями города.

Эрих и Полетт жили в Асконе до самой смерти Ремарка, верные друг другу, в уединении с природой. Годдар помогала мужу писать. За те 15 лет совместной жизни он написал несколько потрясающих романов, которые мир не увидел бы без Поллет.

1951 год Ремарк провел в сеансах психотерапии по методике Карен Хорни. Ремарк занялся самоанализом и затем вернулся в Нью-Йорк, дабы продолжить работу над «Искрой жизни», а именно переводом романа на английский. В 1952-ом году, окончив перевод «Искры жизни» и издав ее, Ремарк начинает работу над новым романом – «Черный обелиск».

Но здоровье уже начинает подводить мастера: Ремарк узнает о своем новом диагнозе – диабет печени. Прогрессирующая болезнь дает о себе знать снова через чрезвычайно короткий срок, а в 1953 году случается сердечный приступ. Но Ремарк не прекращает работу и именно в этот период заканчивает роман «Время жить и время умирать». Он выходит в 1954 году. И в тот же год смерть настигает отца Ремарка – Петера Франца.

Полетт Годдар пристрастила Ремарка к восточной философии (в частности, к дзен-буддизму), что давало ему возможность хотя бы как-то отвлечься о навязчивых мыслей о смерти. Эрих работает над сценарием к киноленте «Последний акт», который экранизируют уже 17-ого апреля 1955 года, а в сентябре «Время жить и умирать» издается на немецком.

И снова удар. Второй сердечный приступ настигает Ремарка в 1963 году. Пережив и его, Ремарк награждается медалью Мёзера в декабре этого же года. Однако уже спустя два года, в 1965-ом, в Милане больное сердце подводит в третий раз, и Ремарк оказывается в больнице.

67-ой год ознаменовывается для писателя одной из наибольших заслуг – его награждают Большим Крестом. Награждение проводилось в Берне.

Необычайно сильный человек, пережив многое в своей роковой судьбе и несомненно ставший одним из символов борьбы за жизнь, Эрих Мария Ремарк прожил в Швейцарии, так и не возвратив себе немецкое гражданство. Именно в этот период его творчество было плодотворным, как никогда. В «побеге от смерти» он отдавался любимому делу сполна.

Умер Ремарк в возрасте 72 лет от аневризмы аорты 25 сентября 1970 года в Локарно. Был похоронен в католической вере на кладбище Порто-Ронко. Судьба его была опалена войной, но дух не сломлен: до конца своих дней Ремарк был романтиком, оставил великое наследие, в частности, стал одним из корифеев первого «потерянного поколения», прошедшего ужасы войны и навсегда изменившего мир.

«Потерянное поколение» – определение, появившееся между Первой и Второй мировой войнами, символ безысходности человеческого существования после войны, навсегда изменившей жизни ее участников, которые впоследствии не могли адаптироваться к жизни «в мирное время», сходя с ума, спиваясь и заканчивая самоубийством. Это прежде всего люди, призванные на фронт в молодые годы, не видевшие ничего, кроме войны. Нормальной жизни для них не существовало. После пережитого и пройденного они не знали ничего хорошего и прекрасного, а точнее, все происходящее «за рамками» воспринималось ими апатично и не представляло для них интереса.

В романе «Возвращение» Ремарк описывает молодых солдат, вернувшихся с фронта, их неприятие жизни, ощущение ее низменности, бессмыслия и жестокости.

В произведении «Три товарища» Ремарк делает попытку описать будущее представителей «потерянного поколения», суля им тяжелую судьбу.

Персонажи произведений Ремарка – его ровесники, которым пришлось оставить детскую беззаботность на школьной скамье. Она часто «напичканы» слоганами, пропагандой с трибун, жаждут ощутить воинскую романтику. Но попав в ад сражений, они жестоко разочаруются, возненавидят жизнь, прочувствуют ее низменность и в их жизни больше не останется места мечтам и стремления.

Период послевоенного восстановления нанес жесточайший удар по мировоззрению и восприятию не только тех, кто воевал, но и тех, кто на эту войну отправлял. Большинство людей находились в растерянности и не представляли, что же будет дальше. Это касалось как и мирных граждан, так и бывших солдат, которым пришлось тяжелее всего. Неверие, неприятие и жесточайшие разочарование в «идеологии» сломило их. Душа их стала черствым сухарем. Но даже в этом наводящем ужас упадке нравственности еще оставались понятия солдатской солидарности и мужской дружбы. Они не доверяли почти никому, испытывали дикую ненависть в смеси с отвращением к государству, высокопарным лозунгам и призывам. Война своей уродливой рукой смела границы между классами, сровняв их.

Персонажи произведений Ремарка отдавались любому делу с горящим сердцем и непримиримым упорством. При всем своем моральном упадке они оставались хорошими мужьями и заботливыми отцами. Сегодня каждый из них мог стать головорезом, а завтра защищать и помогать любому нуждающемуся ценой собственной жизни.

Отчаяние героев Ремарка однако ни в коей мере не пересекается с любовью, дружбой, преданностью, они готовы драться со смертью до последнего вздоха ради этих святых понятий, а надежда – самое большое проклятие человечества и самый великий его дар – помогает им держаться вопреки всему.

Это были люди из разных классов и слоев населения, с разными судьбами и взглядами. И все они стали яркими представителями «потерянного поколения».

Ремарк не показал нам далекие дали и несуществующие миры. Есть только здесь и сейчас, только это имеет значение. Он подарил нам красоту из грязи, а может быть, грязь в красоте?

Может показаться, на первый взгляд, что жизнь персонажей Ремарка бессмысленна, но он не проповедник и не карающая рука, а прежде всего «любящий отец своих заблудших сыновей». Он любит людей такими, какими они есть.

Ремарк – бесстрастный, казалось бы, наблюдатель разворачивающегося действа в своих произведениях, но…Не всегда. Прекрасный цветок любви к жизни и человеку чаще распускается в холодном и циничном потоке повествования.

Мироощущение «потерянного поколения» Ремарк характеризует следующим образом:

«Отныне мы воевали против прошлого – в котором ложь, корысть, эгоистичность и равнодушие правили бал. Мы не верили ни во что, кроме того что могли осязать. Как результат – полный упадок и деградация».