Глава 5

Валентина сонно взглянула в окно. Серое, грязное небо хмуро висело над городом. Отрывисто каркая, темные точки ворон застыли на мокрых от дождя и снега деревьях. Девушка поежилась и перевернулась на другой бок.

– Эй, сегодня же суббота! – окликнула, склонившуюся над книгой подругу. – Ты почему поднялась в такую рань?

– Отдыхай, – не отрываясь от учебника, отозвалась Лиза. – Днём я…

– Так! – Валентина недовольно отбросила одеяло. – Интересно, и какие же у тебя планы на выходные?

– Не начинай! – отрезала собеседница.

– Нет, ответь! Неужели снова побежишь развлекать старуху?

– Да, пойду! – с нажимом, закрывая книгу, выдохнула Лиза. – Ты её не знаешь, а намерена о ней судить!

Валя фыркнула:

– Ещё чего! Больно она мне нужна. Не противно? Ведёшь себя, как супруга со стажем!

– И что же в этом плохого? – Лиза изо всех сил пыталась сохранить спокойствие.

– А то, что твой драгоценный Олежка отлично устроился! Ты его неделями ждёшь, да ещё и за матерью присматриваешь.

За окном монотонно барабанил дождь, образовывая лужи. Укутавшись в непромокаемый плащ, дворник, вместе с почерневшей, жухлой листвой, безжалостно сметал едва прикрывший тротуары, первый снег.

– Лидия Павловна, – негромко отозвалась Лиза, – не нуждается в присмотре. Она удивительная женщина.

Валя сокрушенно покачала головой:

– Вот скажи, когда в последний раз, без своего ненаглядного, ты где-то была? Шапочки скоро вязать начнёшь!

– Не начну, – беззлобно огрызнулась Лиза.

Подруга рассмеялась:

– По живём – увидим! Олежка, наверное, и о свадьбе мечтает?

Валентина лениво зевнула, натягивая одеяло до самого носа.

– Впрочем, это твоё дело. Можешь превращаться в заботливую матрону. Только сегодняшний вечер ты проведешь, как нормальная студентка! У моих друзей соберётся много ребят. Без особого повода, просто отдохнуть, развлечься.

Лиза уныло вздохнула:

– Я же там никого не знаю.

– То-то! – изрекла победно Валя. – Познакомишься…

***

От многочисленной, шумной компании, просторная гостиная казалась тесной. В гомоне весёлых, подвыпивших голосов, было невозможно различить слова играющей песни. Ритм бессвязно, раздражая бил по вискам. Лиза прислонилась к стене, подальше от импровизированного танцпола. Она давно бы уехала домой, но Валя, как назло, бесследно исчезла.

– Не понравилось у нас?

Неожиданно подошедший незнакомец, внимательно изучал девушку. Лиза невольно смутилась под его оценивающим взглядом.

– Думаешь, как сбежать? – с полуулыбкой заметил гость.

– Я ищу подругу, – попыталась объяснить Лиза, голос почему-то не слушался.

Собеседник презрительно усмехнулся:

– Валентину? – спросил с издёвкой. – Напрасно! Оставь её, она достаточно взрослая.

Намёк Лизе не понравился, но новый знакомый равнодушно сдвинул плечами.

– Пойдем танцевать? – не дожидаясь согласия, он увлёк девушку за собой.

Руки властно легли на талию.

– Встретить здесь, что-то стоящее… Не ожидал.