Получается, маги без магической силы – это те же люди. Мы живем до ста лет без магии, видимо, наши тела не подпитываются энергией, потому так рано высыхают. Гном продолжил увлекательный рассказ, прерывая мои мысли.

- Уже через сотню лет, привыкшие к услугам магов, короли и богачи не могли отыскать ни одного. Тогда на них была объявлена охота. Их силой привозили во дворцы и удерживали взаперти как заключенных. Шантажировали и убивали семьи, если те отказывались работать. Та же участь ждала их, когда они не справлялись с поставленной задачей. Тогда гномы, тысячелетиями сотрудничающие с магами, предложи им укрытие в своих стенах, - гордо произнес райр, сделав театральную паузу. А затем вновь продолжил рассказ. - Вторая часть – это само пророчество. Брадур предрекал, что пройдут тысячелетия, он возродится из пепла и вернется на Тарту. А с его приходом вернется сила и жизнь всех магов. Его душа и кровь положат начало новой эпохе.

Гном замолчал, задумчиво смотря перед собой.

- Что значит, возродится из пепла? – спросила я, очень надеясь, что на эльфийском.

- Хм? – гном прервал свои раздумья и посмотрел на меня. – После уничтожения магов всего дважды рождались пятые по счету дети в день Великого Виктуса. Один из них - оракул Тилу. Он был самым сильным предсказателем за все время после Брадура. Тилу подтвердил пророчество и также предсказал, что маг действительно возродится из пепла. Как именно это произойдет – он не знал. Сказал лишь, что вся его жизнь начнется заново, с чистого листа. Он больше не будет окутан тьмой и полностью восстановит свое Королевство. А оно станет еще величественней, чем когда-либо.

- Райр Ори? - спросил эльф. – А как вы лично думаете, дочь Брадура могла выжить?

Мне этот вопрос был тоже интересен, не знаю откуда, но я была уверена, что здесь не все так просто.

- Могла, - уверенно произнес гном. – Видите ли, Брадур обладал всеми видами магии: целительной, боевой, ментальной, пророческой и черной некромантией. Другой вопрос, он исцелил ребенка или оживил мертвое тело? Если второе, то вряд ли девочка смогла бы прожить долго без души, он мог бы поддерживать её магически, помогать развиваться, расти, но она напоминала бы куклу, бездушную и безэмоциональную. Навряд ли Брадур стал бы заниматься этим.

- А если ребенок бы выжил, то где он мог спрятать девочку? – спросил Мор и бросил быстрый взгляд на меня.

Неужели он думает...

- Понятия не имею. Возможно, он отвез её в надежное место за пределы Королевства, может быть даже к нам, гномам. Может, она жила очень долго и всю жизнь скрывала свои способности. Может быть и такое... – замялся он.

- Продолжайте, - подбодрил его Мор.

- Может быть и такое, что Брадур перенес её в другой мир. Ходят же слухи, что он умел открывать порталы. Достоверно известно, что он мог перемещаться в любое Королевство всего за пару секунд. Так почему бы ему не открыть более сильный портал в иное измерение?

Все замолчали, каждый думая о своем. Я точно знала, о чем думает Морнемир - я дочь Брадура. Но это абсурд! Я родилась всего семнадцать лет назад, а не пять тысяч, и я точно дочь своих родителей, похожа на папу, как две капли воды, а фигура и волосы у меня точно мамины. То, что я прошла в этот портал, не значит, что я имею какое-то отношение к этому магу. Да и откуда Брадуру знать о планете Земля? А вот тут меня посетила одна мысль...

- А вы уверены, что он погиб? Ведь если он мог перенести свою дочь, то мог и сам открыть портал? Для себя? Возможно он и сейчас здесь?

- Хм, - задумался гном. – Это интересный вопрос. Но в пророчестве ничего не сказано о его дочери.

- Райр Ори, - вкрадчиво начал Мор. – А вы не могли бы показать нам этот свиток?

Он засмеялся и откинулся на спинку стула.

- Зачем вам, принц? Вы ведь не владеете гномьим, насколько мне известно.

Тот насупился, но ничего не ответил. Я понимала, что это пророчество его очень интересует, но он не хотел раскрывать меня. Слишком много вопросов возникнет у гнома, если он узнает, что я досконально владею его языком, при этом ни разу не была в Подземном царстве. А еще я целительница, которая ни слова не знает из легенды про самого известного мага Брадура. Несомненно, это подозрительно.

- Ну что ж, - расстроенно проговорил Мор. – Тогда, если мы закончили, давайте приступим к поиску важного предмета.

Гном утвердительно кивнул и, промокнув салфеткой губы, встал из-за стола.  И это всё? А чай с булочкой? Я совсем не наелась этим кислым салатом. Морнемир тоже встал следом, и я, обреченно вздохнув, последовала его примеру. Эх, мне бы сейчас тех вкусных яиц. Но они остались где-то в лесу.

Мы снова вернулись в кабинет гнома. Он убрал все со своего стола и разложил рукописную карту, очень напоминающую древнюю, еще со времен Магеллана или Колумба. Теперь я хотя бы зрительно могла представить расположение континентов на планете. А точнее он был один, как гласила карта. Совсем небольшой и почти ровный. Чуть выше экватора, значит, температура воздуха и климат везде практически одинаковы. Жаль только, мне совсем не были понятны иероглифы, очень напоминающие кельтские руны. Но присмотревшись, увидела мелкие рисуночки. Земли были отделены пунктирной линией. На самом первом участке земли по центру был изображен большой замок черного цвета. На соседнем – точно такой же замок, только белый. Ага! Значит, начинается континент с Королевства темных, а следующая страна – светлых. Их Королевство напоминает песочные часы по форме, замок размещен в верхней части, а в самой узкой - нарисована небольшая крепость. Мор поймал мой заинтересованный взгляд и ткнул пальцем в узкое место.

- Это Брануэль – тот город, через который мы проходили. Поскольку светлые отказываются пускать нас в свой портал до Подземного царства, мы выменяли у них земли, чтобы можно было быстрее передвигаться, - пояснил он и перевел палец дальше. – А гномы, в свою очередь, пошли нам на уступки и построили порталы ближе к границе.

Действительно, следующий участок земли напоминал треугольник с тупым углом на запад. И именно там находился длинный горный хребет, тянущийся с севера на юг. Значит, мы сейчас прямо под этими горами. Сразу за высотами была проведена еще линия, а за ней, на сером участке, ничего не было изображено.

- Это бывшая территория магов, - подтвердил мои догадки Мор. – Проклятая земля. Многие пытались заселить её, но на полях ни одни семена не всходят, ни одна живность не водится, и никто не возвращался оттуда живым. Порталы туда тоже не открываются, потому из Подземного странники попадают сразу, - он повел пальцем дальше по серому полотну и остановился у границы нового государства, - в земли демонов – Огненное королевство.

На карте была изображена одна большая гора с вулканом. Вот почему Огненное. На демонских землях были леса, озера, равнины, плавно перетекающие в еще один массивный горный хребет, который уходил на восток прямо к последнему королевству – Затуманному.

- Это обитель драконов, - проинформировал гном, неся еще одну небольшую шкатулку. – Почти вся их земля – горы. Это привычная среда обитания для них.

Райр Ори поставил шкатулку на стол и трепетно открыл крышку. Мы с Мором с любопытством наблюдали за каждым его движением.

- Кристалл поиска, - пояснил гном. – Довольно редкий артефакт, но я рад, что приобрел его. Он был заряжен в предыдущий День Виктуса, так что сил у него еще много.

Он посмотрел на темного и произнес:

- Возьмите  кристалл в свои руки, принц, и представьте, как именно выглядит предмет и где вы в последний раз его видели, а затем аккуратно положите артефакт на карту.

Мор со всей серьезностью выполнил указания первого советника. Как только маленький черный шарик коснулся бумажного полотна, сразу начал движение и маленькими кружками покатился вправо. Из Королевства темных передвинулся в земли светлых и остановился прямо у горного хребта Подземного царства.

- Ну что ж, - довольно произнес гном. – Не удивительно, что все самые драгоценные вещи находятся у гномов.