Морнемир таинственно улыбнулся и, повернувшись к гному, произнес:

- Давай разделимся. Мы пойдем налево, а ты направо. Встречаемся на этом месте через два часа.

- Хорошо, - Тили кивнул и ушел в указанном направлении, а Мор взял меня за руку и неспешно повел вперед.

- Пока проводник ищет гнома, мы можем осмотреться немного вокруг, - предложил темный и окинул меня с ног до головы задумчивым взглядом. - Купим тебе новую одежду и обувь.

- И средства гигиены не помешают, - добавила я. – Мне всё еще нужна бритва. А зубная щетка мне уже второй день снится.

- Щетка? – удивленно улыбнулся эльф и подхватил деревянную расческу для волос с ближайшего прилавка. – Вот такая? Для зубов?

- Нет же, - рассмеялась я. – Специальная, маленькая и вовсе не деревянная. Вы же чистите чем-то зубы?

- Конечно, для этого есть специальные растворы. Их делают лекари. Прости, я не подумал об этом. Перед поездкой я воспользовался раствором длительного действия.

- Что, и такие бывают? – не поверила я.

- Ну конечно. Они просто более концентрированы и удерживают зубы в чистоте дольше.

- Как это возможно? Еда же попадает...

- Сама все поймешь, - перебил он. – Пошли.

Мор потянул меня вперед и остановился у небольшой раскладки с разнообразными бутылочками и пузырьками.

- Зубной раствор, пожалуйста. Длительный, - вежливо попросил эльф. Худощавая гномиха, стоявшая у прилавка, засуетилась и стала переливать прозрачную жидкость из большого бутыля в маленький пузырек.

- Вот, - протянула она. – Два золотых.

Мор потянулся к кожаному мешочку и, достав монеты, непонимающе уставился на меня.

- А почему здесь так мало?

- О, - спохватилась я. – Мне же пришлось заплатить гномам сотню, чтобы они нас подвезли.

- Сотню! – вскрикнул эльф, заставив гномиху подпрыгнуть на месте.

- Ты был ранен, - напомнила я ему шепотом. – И без сознания. А я в ваших ценах не разбираюсь. Я и так сторговалась с трехсот.

- Ну, всё! Этот гном у меня получит. Это он тебе должен за услугу.

- Ладно тебе, не злись.

- Рина, нам не хватит денег, чтобы выкупить часы, - зашипел эльф.

- Ну что, по-твоему, я должна была делать? – разозлилась я. – Оставить тебя там умирать? Сил не было, я не могла ничего сделать, а ты истекал кровью. Я бы тогда отдала всё, что угодно, лишь бы помочь тебе, Морнемир.

Высказав всё, мне стало легче, а этот упрямый темный, кажется, понял, что я права.

- Прости, - устало вздохнул он. – Это я втянул тебя в неприятности. Я должен был защищать тебя, а не ты меня.

Он выглядел ужасно расстроенным.

- Глупости, - подбодрила его я. – Мы должны помогать друг другу.

Он слегка улыбнулся и положил ладонь мне на щеку, поглаживая скулу большим пальцем.

- Ты мое счастье, Рина.

И опять, резко прервав момент, он отступил от меня и протянул монеты гномихе.

Уууух, ненавижу, когда он так делает.

Забрав пузырек из рук маленькой женщины, я вспомнила еще кое о чем.

- А у вас случайно нет средства для удаления волос? – прошептала я, нагибаясь над прилавком.

Гномиха понимающе покосилась на темного и утвердительно кивнула.

- Есть. Пять золотых.

- Ого! – кажется, я начинаю разбираться в их ценах. За пять монет я могла купить целое платье.

- Но вам ведь надо длительного действия, или нет?

Я подумала, что не могу брать деньги Морнемира, тем более мы еще не знаем, сколько могут стоить часы.

- Нет, спасибо, - отказалась я и повернулась к эльфу. - Ну что, пошли?

- Ты хотела что-то купить? Ты опять говорила по-гномьи, - прошептал он мне.

- Нет, ничего. Самое главное сейчас - выкупить часы.

Я пошла вперед не оборачиваясь. Но пройдя около десяти шагов, поняла, что Мор не идет следом. Обернулась и увидела, что он протягивает гномихе монеты, а та дает ему баночку с темно-фиолетовым кремом. Темный быстро догнал меня и протянул покупку.

- То, что ты просила, - довольно улыбаясь, произнес он.

- Но, Мор, нам же может не хватить...

- Не волнуйся об этом. У меня все еще есть второй меч. Мы просто выменяем его на часы.

Он казался довольным, а я не могла не отметить, что он очень щедрый и благородный мужчина. Кажется, это впервые в жизни, когда я почувствовала себя нужной кому-то. И как же приятно, когда о тебе кто-то заботится.

- Спасибо, - я постаралась вложить в это маленькое слово всю глубину своей благодарности.

- Пожалуйста! Только я вот до сих пор не пойму, зачем тебе средство для удаления волос? Ты же не собираешься им мазать свою голову? – ужаснулся он.

Я заметила, у эльфов волосы – это целый культ! У всех они длинные, идеально ровные, блестящие и шелковистые. Мужчины заплетают косы, делают хвосты, женщины обязательно вплетают драгоценные камни или цветы. А вот гномы до безумия гордятся своими длинными кудрявыми бородами и, наверно, отращивают их с детства. Ну что ж, для Мора это будет шоком, но я все же скажу.

- У людей растут волосы на ногах, подмышках и... еще в кое-каких местах. Женщины в основном от них избавляются.

Эльф округлил глаза и даже остановился, удивленно глядя на меня.

- Ты шутишь?

Меня очень позабавила такая реакция. Значит, мои догадки верны. На Тарте о таком бедствии, как волосяной покров в ненужных местах, не знают.

- Ну ладно тебе, Мор. Откуда тогда у гномихи это средство?

- Сбривать бороды, конечно.

- Да? А я думала, для мужчин борода – это достоинство.

- Не мужчинам, - засмеялся эльф и наклонился ниже, чтобы прошептать. – Гномихам!

- Ты шутишь? – теперь настала моя очередь удивляться.

Он засмеялся еще больше и смог лишь отрицательно покачать головой.

 - Прикольно, - улыбнулась я, всматриваясь в лица всех проходящих мимо гномих.

- Рина!

- Прости. Я хотела сказать «невероятно»!

Мы ходили между торговыми рядами, разглядывая предлагаемый товар. Казалось, это была огромная барахолка, где можно найти всё! И в то же время, невозможно отыскать одну вещь, которая нужна. Эти маленькие песочные часы, словно иголка в стоге сена. Разные баночки и бутылочки с духами и кремами переменялись книгами, свитками, предметами интерьера, украшениями, одеждой...

- Аринаэль! – окрикнул меня Мор с противоположной стороны ряда.

Я подошла ближе, и он тут же указал на женскую обувь разных размеров: от крошечных до нормальных, человеческих.

- Выбирай.

Я недовольно покосилась на что-то, похожее на сандалии, и отрицательно покачала головой.

- Мне нравятся мои "аддики".

Он закатил глаза и вновь уставился на меня настойчивым взглядом.

- Ну ладно, - сдалась я и внимательно присмотрелась к обуви. Вот эти, с фиолетовыми камушками, очень даже симпатичные. Конечно, они не будут такими удобными, но зато не так палевно.

- Мне тридцать седьмой, пожалуйста.

По взгляду бородатого гнома поняла, что сморозила что-то не то. Потому просто присела и начала развязывать свои кроссовки, чтобы подобрать размер.

- Ты что это делаешь? – удивился эльф.

- Разуваюсь.

- Здесь?

- А что?

- Ну... Как тебе объяснить...

Я остановилась и подняла на него голову, выглядывая из-под капюшона.

- Это очень интимно. Незамужние девушки не должны показывать свои ступни.

- Дурдом, - недовольно пробубнила я, поднимаясь с корточек. Но, увидев недовольный взгляд эльфа, прикусила язык.

- Но я не знаю, какой у меня размер.

- Давай я посмотрю.

Он с самым серьезным видом опустился на одно колено и приподнял мою ногу.

- Хм, - задумался он, разглядывая черно-малиновые кроссовки. – Думаю, у тебя семь лав, не больше.

- А если не угадаешь? Как я потом ходить буду?

- У меня глаз-алмаз, - самодовольно произнес темный. А затем его рука скользнула выше, и он расплылся в удивленной и глупой улыбке. – Действительно, волосы растут!