- А почему все вокруг говорят, что Демократическая партия намерена путем переворота отстранить президента Буша от власти? И правда ли, что в Америке произойдет что-то ужасное, и это что-то вынудит Буша покинуть Белый дом?

- Впервые слышу такой скверный анекдот. Ничего подобного в Америке не было и быть не может. Оставляю ваш вопрос без комментариев. И вообще, откуда вы это взяли? Про переворот?..

- Все говорят, что Рик Януцци раскрыл заговор и его за это убили. Задушили в собственном доме. Но он успел кому-то передать доказательства...

- Не кому-то, а Кэтрин Грэм! - вмешался еще один голос. - И теперь Америке нужно развязать войну, чтобы люди побыстрее забыли про эту историю.

- Боже праведный! - воскликнул растерянный Гор. - Разве все это имеет отношение к экологической журналистике? Кто, кому и что передал?

- Одни говорят, что Януцци все передал Кэтрин Грэм, другие, что русским...

- Какие только нелепые слухи распространились, пока я был в отпуске! Кэтрин Грэм, русские... При чем здесь русские?

- А у них президент сам бывший разведчик. Он знает, что и как надо делать, чтобы навредить Америке. Или помочь...

- Допустим. Но в чем, если великая Америка не нуждается в посторонней помощи?

- В расследовании убийств Рика Януцци и миссис Грэм из «Вашингтон Пост»... Это возможно или недопустимо?

- Это и невозможно, и недопустимо. Но меня в данном случае интересует другое, и я надеюсь, что вы откровенно и честно ответите на мой вопрос: откуда вы все это знаете?..

- Как откуда? Мы давно дружим с Дженной Буш и ее сестрой. Она многое нам рассказывает из того, о чем не пишут в газетах и не рассказывают на лекциях...

- Занятия окончены! - резко заявил профессор Гор. - Все свободны!..

Глава сто сорок вторая ПЕЛИКАНЫ В ПУСТЫНЕ

В 1996 году суданские власти выдали Франции челночного террориста Карлоса «Шакала» и одновременно предложили Клинтону экстрадицию бен Ладена. Американский президент ответил, что лучше выпроводить Осаму в Саудовскую Аравию и пусть его судят там. Все равно, как если бы годы спустя Лондон предложил бы Москве еще тепленького Березовского, объявленного в международный розыск, а Кремль посовето-вал бы выдворить олигарха в Израиль - пусть там разбираются.

У Джорджа Буша с логикой было не лучше. За все время его президентства не было представлено ни единого доказательства причастности бен Ладена к организации воздушной атаки на Америку 11 сентября 2001 года Объяснений этому тоже нет. Есть наивная попытка уйти от них. Дескать, если раскрыть имеющиеся доказательства преступлений Осамы, то будут поставлены под угрозу источники информации.

Нормально. Оглушили мир чудовищным тараном небоскребов на Манхэттене, вынудили всех поверить, что это дело рук Осамы, разыграли антитеррористический «блиц», встали на вечный якорь в Персидском заливе, откуда начали грозить Саддаму Хусейну, столкнули лбами Шарона и Арафата и, наконец, заявили об одностороннем выходе из договора по ПРО.

Ну и при чем здесь Осама бен Ладен?

Мир уже не хлопал ушами по всем этим поводам. Один только тогдашний министр иностранных дел ФРГ Йошка Фишер как не сложившийся в молодоститеррорист выстугил протув бомбардировки Ирака Йошку несильно отшлепали, и он живо соскочил с одинокого пьедестала борца за миф во всем мире.

И лишь комацданте Кастро остался необъезженным команданте Кастро - говорил, что думал, не думая о том, что говорит: «Америка слабеет. Я имею информацию об этом из очень достоверных источников. Америка пытается спастись путем всемирной военной диктатуры - без законов и без каких-либо международных учреждений. И я говорю вам: империалистический владыка рухнет».

Прозвучало это в Тегеране за четыре месяца до крушения небоскребов ВТЦ. Не он один знал, что произойдет в Америке в середине сентября 2001-го. Знали в Москве, в Тель-Авиве. Десятки, если не сотни человек в самой Америке имели касательство к организации воздушной атаки, но молчали. Знали одно: кто не молчит, тот долго не живет. Молчат и сегодня, как немые персонажи арабской сказки про бен Ладена и сорок его разбойников.

На каждого из осведомленных в ФБР заведено досье под кодовым названием, заимствованным из Псалтыря: «Пеликаны в пустыне». Никто этого особо и не скрывает. Пусть знают про дамоклов меч, зависший над ними.

Любую, самую чудовищную провокацию американские спецслужбы готовят основательно, однако столь же чудовищны и проколы, которые они допускают. Самый свежий пример: среди обломков малайзийского «Боинга», сбитого 17 июля 2014 года украинским истребителем, не было обнаружено фрагментов бортового питания для трехсот человек - ни продуктовых контейнеров, ни самих продуктов, ни положенных подносов числом около трехсот.

Смерть после исповеди

Кто сказал, что не идет к детективу Псалтырь? Маринина этого знать не может, а никто другой и не задумывался, своих заморочек хватает. Однако трагедия на Манхэттене дело такое, что у многих возникало желание прорвать замкнутое пространство и попасти изнывающую душу на опушке исповедальности. И тут идет к детективу Псалтырь: «Многократно омой меня от беззакония моего, и от греха моего очисти меня, ибо беззакония мои я сознаю, и грех мой всегда предо мной...»

Но американцам нужен новый псалом, который оправдывает все. И проповедник нужен такой, который отпускает грехи оптом, не вдаваясь в подробности. После серии интенсивных бомбардировок Тора-Боры, где, предположительно, скрывался бен Ладен, зазвучали под сводами Национального кафедрального собора в Вашингтоне слова воскресной проповеди настоятеля Джона Донна:

«Не даем мы тебе, о Америка, ни определенного места, ни собственного образа, ни обязанности, ни ответственности, а даем мы тебе право, чтобы и место, и лицо, и обязанность ты имела по своему желанию и усмотрению Господь не сделал тебя, Америка, ни небесной, ни земной, ни смертной, ни бессмертной, чтобы ты сама, великая и свободная, создала себя в образе, который предпочтешь, застив собой око Солнца и забыв, что есть душа. И оставит тебя Господь умирать вечной жизнью и жить вечной смертью. Аминь!»

Не понять было прихожанам, что пожелал Америке преподобный Джон Донн, и они, уподобившись пеликану в пустыне, не утруждали себя сомнениями, а сразу ломанулись в сторону «Кристмас сейл» - рождественской распродажи. Святой отец, печален и молчалив, удалился распутывать клубок идущей на убыль духовности человеческой жизни в контексте арабских сказок про бен Ладена, живущего вечной смертью.

Справедийвости ради сказать следует, что преподобный Джон Донн был весьма далек от политических интриг и уж тем более от шпионских страстей, но тут случай особый. Его не могла не насторожить зловещая заданность цепочки странных исчезновений и смертей, берущая начало с прошлого Рождества и не обещающая конца к нынешнему. Внезапная кончина самых осведомленных людей - Рика Януцци и Кэтрин Грэм явилась святому отцу наиболее заметной, наименее объяснимой и пугающе предсказуемой. Кто следующий?

В самый канун прошлого Рождества у него пожелал исповедаться высокопоставленный сотрудник ЦРУ, имя которого настоятель был вправе открыть лишь Господу Богу. Этот человек был на грани отчаяния, тяжко переживал, что вот уже полтора года отстранен от работы и находится, как он вьразился, «под колпаком» у ФБР. Его подозревали в передаче русским каких-то секретных сведений, не объясняя, каких именно, за ним следили, контрразведка провела в его доме негласный обыск, подвергла досмотру личный автомобиль, а он и в мыслях не держал причинить какой бы то ни было ущерб своей стране. Может быть, все дело в том, что он дважды встречался по службе с первым секретарем постоянного представительства России в ООН Сергеем Третьяковым, а тот якобы исчез, хотя об этом помалкивают и Вашингтон, и Москва, но при чем здесь он, ветеран ЦРУ?