Аждар сказал: —Я знаю, что мой отец не

согласится на это.

Он вышел, приказал придворным готовиться,

оделся и пустился в дорогу. Весь день он шел,

но ему никто не встретился; ночевал он

на дереве, а утром продолжал свои поиску.

Он долго шел и дошел до одной крепости;

услышал какой-то голос, посмотрел наверх и

видит —там сидит девушка. Она сверху

бросила ему кеменд и подняла его. Кто она была?

Она была дочерью царя красавиц, но ее

похитил див. Девушка увидела Мелик-Аждара,

спросила, зачем он сюда пришел, и сказала, что

сейчас придет див и убьет его. Мелик-Аждар

ничего не ответил, и они удивленно смотрели

друг на друга. Девушка влюбилась в него, но

Мелик-Аждар не обращал на нее внимания,

он хотел найти только ту красавицу, которую

искал. В это время небо загремело, земля

затряслась, и девушка сказала:

— Вот идет див! —Она превратила Мелик-

Аждара в яблоко и положила в сундук. Див

вошел в комнату и сказал:—Пахнет

человеком.—Девушка ответила, что никого нет. Див

захотел спать. Он положил голову на колени

девушки и уснул на сорок дней. Когда див

начал храпеть, девушка положила голову его

на кирпич и вынула яблоко из сундука. Мелик-

Аждар опять превратился в человека и

сказал:—Я хочу убить дива.

Девушка сказала, что ему трудно будет

убить дива — его душа находится в чахча в

стеклянной банкех в рыбе.

— Возьми эту рыбу и брось на землю, тогда

див потеряет половину своей силы, и тогда ты

сможешь убить его.— Мелик-Аждар взял рыбу,

разрезал ей живот, взял душу дива и бросил

вниз. В то же время послышался крик дива,

земля и небо потемнели, див встал и начал

драться с Мелик-Аждаром. Мелик-Аждар взял

кинжал, изрезал на куски двухголового дива,

освободил девушку и отправил ее к отцу.

Мелик-Аждар посетил много городов,

прошел много гор, но не мог найти своей любимой

девушки. Два года он провел в лесах, тело

его покрылось волосами, так что его трудно

было отличить от лесных животных. Волосатый

Мелик-Аждар вышел из леса и пошел по

дороге. На краю леса росла чинара. Мелик-

Аждар вырвал .это дерево с корнем, положил

себе на плечо и направился в город Исфагань.

Дочь царя Исфагани в карете возвращалась

с гулянья. Девушки толпою бежали за каретой.

Мелик-Аждар, с чинарой на плече, посмотрел

на портрет и на девушку, узнал в ней ту,

которую так долго искал, и пошел за ней. Там

был роскошный сад, в котором стояла большая

красивая постройка. Все придворные вышли

в сад и остановились около большого

бассейна. Мелик-Ажда^ тоже вошел в сад и из-за

деревьев подошел к другому краю бассейна.

Дул слабый ветер, дочь царя невольно

засмотрелась на летящего голубя и в то время,

как она вытирала свое лицо шелковым

платком, она нечаянно уронила платок в воду.

Птицы, которые летали над бассейном, своими

клювами затащили этот платок на середину

бассейна. Дочь царя велела достать этот

платок, но никто не мог этого сделать, так как

бассейн был очень глубок. Мелик-Аждар

видел это, подошел к бассейну, взял чинару в

руки и при помощи этой чинары достал платок.

Теперь у него было уже два платка и портрет.

Царевна позвала к себе Волосатого и хотела

взять у него платок. Она внимательно

посмотрела на Мелик-Аждара; ветер развевал его

волосы, и царевна подумала, что это красивое

животное. Она велела его взять в свою

комнату.

Царевна заказала для Волосатого золотой

ошейник, привязала его около своей кровати и

часто развлекалась с ним. Каждый вечер на

золотом подносе ему приносили плов и он

съедал его. Проходили минуты, часы, дни,

недели, месяцы. Волосатый был привязан на

золотом ошейнике в углу комнаты. Он никуда

не выходил из этой комнаты. Однажды, когда

царевна и старуха, находившаяся в комнате,

спали, Волосатый развязал цепочку на

ошейнике, подошел к девушке, поцеловал ее и опять

привязал себя на цепочку к ошейнику. Утром

царевна встала и хотела умыться. Она

заметила на лице своем пятно, но никому ничего

об этом не сказала. Вечером царевна пришла

к Волосатому и стала с ним развлекаться.

Она начала что-то подозревать и сказала сама

себе: —Какое красивое животное, может быть

он раньше был человеком, но посредством

колдовства его превратили в животное?

Она слышала, что в прошлом, во времена Су-

леймана пророка людей превращали в иглу,

в яблоко, в камень. Но ведь это сказки, этому

верить нельзя. Вечером, засыпая, она все еще

думала об этом. Старуха, сидящая в комнате,

жевала сакыз, временами засыпала, а иногда

смотрела по сторонам. Обе спали, но

Волосатый не спал. Он опять снял ошейник, подошел

к девушке и поцеловал ее лицо и глаза, а

потом вернулся на свое место. Утром

царевна опять заметила пятна на лице,

рассердилась, обратилась за разъяснением к старухе,

выругала ее и сказала:—Зачем я тебя

оставляю здесь?-

Старуха начала плакать и сказала, что, кроме

них, сюда никто не входил. Царевна все же

хотела узнать, в чем тут дело, и вечером она

порезала себе палец и рану посыпала солью

для того, чтобы не заснуть. В полночь

Волосатый снял ошейник и снова подошел к ней.

На этот раз царевна не спалаг и когда

Волосатый захотел ее поцеловать, она схватила его

за руку и встала с постели. Когда она увидела,

что это Волосатый, она помолчала, потом

сказала:

— Эх, животное, я пожалела и приютила

тебя здесь, а ты...

Мелик-Аждар прервал ее, пал к ее ногам

и рассказал ей все. Царевна упала в обморок.

Через несколько минут она открыла глаза и

увидела около себя Волосатого.

Было утро, она позвала к себе слуг и одному

велела отвести Волосатого в баню, а другому

пойти к портному и заказать для Волосатого

одежду, приличествующую принцу. Потом она

схватила обеими руками свою голову и

начала думать.

С того дня, как ушел Мелик-Аждар, его

мать не переставала его ждать. Когда царь

вернулся с охоты, его не встретили ни сын,

ни жена. Слуга доложил царице о приезде царя,

но она была так слаба от многих пролитых

слез, что не могла выйти ему навстречу. Когда

царь вошел в комнату, старшая жена пала

к ногам его и начала плакать, и хотя царь еще

ничего не знал о случившемся, но он тоже

не мог сдержать слез. Он спросил, что это

значит? Жена ответила, что Мелик-Аждар

ушел, и рассказала ему обо всем, что

произошло. Царь ударил обеими руками по своей

голове и упал на трон.

Мелик-Аждара послали в баню, цирульник

побрил его хорошенько, он надел заказанный

для него портному одежду и теперь уже не

походил на животное, а был царевичем. Когда

Мелик-Аждар вернулся домой, царевна была

удивлена его видом, но все же решила

скрывать его попрежнему и привязала на цепочку.

Однажды соседний царь прислал царю Ис-

фагани письмо такого содержания: „Ты

должен или заплатить мне дань на семь лет

вперед или выдать свою дочь за моего сына.

Иначе я объявлю тебе войну".

Цари прежде проливали народную кровь и

заботились только о том, как бы наполнить

свою казну. Один царь нападал на другого,

отнимал землю и напрасно проливал кровь

народа. Царь Исфагани прочитал письмо и

сказал посланному:

— Я буду воевать.— Собрал войско и все

приготовил к войне. Дали сигнал, и обе

стороны, ринувшись в бой, стали убивать друг

друга.

О ком вам теперь сказать? О Мелик-Аждаре.