* * *

Джон пришел в себя стоя у проема колокольни. Студеный ветер бил ему в лицо мелкой взвесью дождя. Ледяные пальцы рук не чувствовали холода рукояток управления пулемета. Хищный взгляд конопатого ирландца показался Джону крайне неприятным.

- Из-за этого дождя ничего не видно, - сказал О'Хара и забормотал себе под нос ругательства.

- Я ничего не понимаю..., - произнес в никуда Джон.

- Я не вижу цель!!! Ты сможешь стрелять? Кажется белый зонт пропал? Условный сигнал! Его больше не видно, карета с премьером уже приехала! - засуетился ирландец, - Стреляй, Джон, стреляй же. Ты упустишь его!

Янки нажал на гашетку, и пулемет затрясся у него в руках, хотя был крепко-накрепко прикручен. Джон видел, что мажет, пули стригли кроны деревьев на уровне второго этажа, разбивали фасад здания, но не приносили никакого вреда людям внутри и наружи.

"Этот ирландский идиот закрепил пулемет совсем по-уродски", - подумал янки, изо всех сил пытаясь приподнять заднюю часть максима.

Раздался звонкий щелчок, что-то лопнуло, дуло пулемета опустилось вниз, и Джон дважды прошли очередью улицу, прежде чем пули нашли свою цель - группу людей, в страхе бегущих от кареты к входу в здание.

Через минуту патроны закончились, О'Хара первым бросился вниз по лестнице, успев крикнуть:

- Разбегаемся! Встретимся в доках!

Джон застыл у пулемета, вслушиваясь в крики и стоны людей на улице, достал из кармана длиннополого плаща бутылку Кока-Колы и медленно побрел вниз, прихлебывая по дороге коричневатую гадость. У выхода из колокольни его ждал удар по голове полицейской дубинкой.

* * *

- Этот сумасшедший янки устроил настоящее кровавое побоище. Непонятно, как он смог сорвать крепление? - возмущался Клячкин.

- Большой, очень большой! И сильный! - уважительно отметил китаец, - Говорят, полицейские разбили ему голову.

- Отбили почки, выбили зубы, расплющили яйца и сломали ребра. Я слышал эти сплетни в баре. Глупости! Англия - не Россия и не Китай. О'Хара успел уехать?

- Нет, порт перекрыли мгновенно. Слишком у них там все четко работают. Ненавижу!

- Плохо.

- Я приказал моему человеку не рисковать.

Клячкин вопросительно посмотрел на китайца.

- О'Хара не "рассчитал" дозу опиума, сейчас он уже окоченел в своем номере. "Чистильщик обуви" повесил табличку "не беспокоить". Я утром получил телеграмму "клиент подтверждает поставки по третьему договору".

- Твои люди успели выехать?

- Все, кроме "чистильщика".

- Мои тоже все на континенте. Когда паром выходил из порта, мне показалось, что за нами собираются отправить катер наперехват. Пришлось понервничать.

- Пора прощаться. Встретимся в Вашингтоне, - китаец протянул Клячкину руку.

- Да, разделимся снова. В пути, на пароходах, будет спокойнее. Через десять дней хватать всех подряд перестанут, а по одним смутным подозрениям арестовывать никто никого не решится.

* * *

Следственная группа, расследующая убийство премьер-министра, не могла похвастаться никакими результатами, кроме ареста Джона Хилла. Война с США уже была признана ненужной и крайне опасной, обострение отношений было решено свести на нет, и вдруг такой жуткий инцидент. Личность убийцы тщательно скрывали от всех, от газетчиков, от общественности, от членов парламента, но уничтожить Хилла бесследно было невозможно. Требовался другой человек, не исполнитель, а организатор. Сотни детективов перетряхивали Лондон в поисках подходящей кандидатуры, спецслужбы арестовали всех своих "ручных революционеров". Тело О'Хары было обнаружено через час после смерти, но Хилл промолчал о соратнике, и полиция не придала этому случаю никакого значения. Мертвый ирландец был для полиции неинтересен, он не мог дать нужных признательных показаний. Кроме того, он был неизвестен, его фигура была настолько мала, что делать из него организатора политического убийства было глупо.

Только после трехчасового бессмысленного мордобоя полиции дали разрешение на пытки и Хилл мгновенно заговорил. Он признался во всем, кроме участия О'Хары, узнавая портреты любых, предлагаемых ему сообщников, он опознал два десятка организаторов убийства на очных ставках, но ирландца не выдал. Лишь день спустя нашелся случайный свидетель, видевший их вместе, реальное расследование сдвинулось с мертвой точки, но, политически необходимые, фигуранты преступления были уже готовы. Комиссия по расследованию опоздала со своими разоблачениями всего на пару часов. Как по мановению волшебной палочки, все крупнейшие газеты Европы и Америки получили, и решились опубликовать материалы о громком убийстве. В США Хилл мгновенно стал национальным героем, ему наняли лучших адвокатов, пытки пришлось прекратить, а нелепые признания спрятать в ящик стола. Руководство обеих стран пыталось сбить накал страстей, но Клячкин вложил слишком много денег по обе стороны океана, мелкие газетенки, до которых у властей не доходили руки, поднимали свой тираж до небес, раздувая скандал. В США развернулась продажа земель с золотыми приисками, на границе между британской колонией Гвианой и Венесуэлой, давно принадлежащих английским оккупантам, янки показывали, что доктрина Монро реально работает.

* * *

На Гавайях Ершов планировал летний сезон добычи золота на Аляске.

- Из-за дурацкой войны с Японией мы потеряли целый год, а главное получили дыру в бюджете, - ворчал он на Гусева и Вилкокса.

- Никакой дыры нет, мы все компенсировали военной добычей, - отбивался Гусев.

- Если не считать военные расходы, - поддержал друга Вилкокс.

- Именно!!! - повысил голос Ершов.

- Нефть, примусы и трактора дают мне в десять раз больше прибыли, чем все ваше золото Аляски, - снисходительно вставил реплику Бузов.

- Не тебе, а твоей жене, сочинитель хренов, - обиделся Гусев.

- Кто бы говорил? С педерастами справиться не смог, десантник, - парировал Бузов.

- Самураи воюют похлеще натуралов. То, что они сплошь и рядом геи, не делает их трусливыми или неумелыми воинами. Ты груб, Валера! Писатель, музыкант, а ведешь себя, как старшина Логинов, - Гусев вспомнил общего знакомого по военному городку.

- Нужно было меня позвать. Я бы вашим хитрожопым "геям" устроил войну на уничтожение, - грубо засмеялся Бузов.

- На словах - все легко! Ты не воевал, не добывал золото в тайге, поедаемый гнусом, ты разбогател за счет чужих идей и открытий, - сказал Гусев, покосившись на Вилкокса.

- Ха-ха три раза. И трактора, и торпеды, и самолеты - это тоже чужие открытия. Где расположен Клондайк - Коля знал заранее. Если бы у Лены не было травматика, хрен бы кто смог изготовить пистолет и автомат. А без начального капитала Володя продолжал бы служить капитаном в заштатном гарнизоне!

Вилкокс с подозрением вслушивался в разговор, не совсем успевая уловить смысл из-за быстрого и невнятного русского языка.

- У меня с Клячкиным есть хотя бы великая цель - революция в России, а вы дезертиры. Вы хотите построить рай для миллиона крестьян и казаков, оставляя 180 миллионов в рабстве у чиновников и богатеев, - разошелся Бузов.

- Мы не строим рай, Валера, скорее социализм с человеческим лицом, со всеми вытекающими недостатками. У нас здесь многие воевали, из них послушные винтики не выйдут никак. Сделать из героя раба крайне сложно, вспомни афганцев, - недовольно произнес Гусев.

- Шведская модель с высокими налогами - это капитализм, а не социализм. И, конечно, социализм - не рабство, - возмутился Бузов.

- Абсолютная власть чиновников - это тоже не социализм.

Вспомни законы Паркинсона, "Каждая бюрократическая система стремится к тому, чтобы все её уровни были заняты некомпетентными людьми", всеобщий идиотизм бюрократии неизбежен. Кроме того меня не устраивает 70 лет еврейской власти, - высказался, совершенно напрасно, Ершов.

- Ишь ты как заговорил, американский выкормыш! - стукнул по столу Бузов.