Происходит что-то не в ее стиле. Она знает, что я наблюдаю за ней, поэтому карябает ногтями заднюю часть шеи этого придурка. Шайло устраивает представление, чтобы свести меня с ума, и это работает. Чем ближе их тела прижимаются друг к другу, тем сильнее меня бьет озноб.

С меня хватит. Ударив по столу, скольжу по сиденью.

— На хуй это.

Прежде чем я успеваю встать, мое внимание привлекает разговор позади меня. Я разворачиваюсь и замечаю двух парней, которые следят за спектаклем на танцполе. Они один в один похожи на кретина, лапающего Шайло.

Тот, кто стоит ко мне лицом, указывает на нее.

— Видел ее лицо?

Меня поражает желание ее защитить. Я открываю рот, чтобы сказать ему катиться на хрен, но его друг не дает мне это сделать.

— Да, чувак, я даже не поверил, что она на самом деле та самая Шайло Уэст, пока Кевин не показал фотку. Она была горячей. Но да, эта штука на лице отвратна, мужик.

Кровь внутри меня закипает.

Первый парень отпивает свой напиток.

— Я бы все равно ее трахнул. Просто напялил бы мешок ей на голову. Не думаю, что между ног у нее что-то подобное.

Я сказал, что у меня закипает кровь? Да я могу срать чистой лавой.

Они заканчивают болтать, чтобы дать друг другу пять, предоставляя мне время для принятия важного решения: следует ли мне убить их сейчас или подождать, чтобы позже сбить их машиной.

— Поверить не могу, что ты поставил пятьдесят долларов, что Кевин не сможет сфотографировать ее лицо.

Нет, нет, нет, нет, нет.

— Ты хоть представляешь, сколько денег такое дерьмо будет стоить? — Он смеется и поднимает свой напиток в сторону танцпола. — Кроме того, похоже, сегодня он получит не только фотографию, но и полакомится.

Я подскакиваю с места и нахожусь уже на полпути через комнату, прежде чем мозг регистрирует бормотание Фрэнки.

— Эй, босс, куда это собрались?

Игнорирую его и прорываюсь к танцполу. Понятия не имею, что делаю или хотя бы почему делаю. Я оказываюсь между ними и толкаю его плечо. От потрясения он спотыкается, но падение останавливает обозлившаяся парочка позади.

— Какого черта, приятель? У тебя проблемы?

Он выглядит глупо — так же, как и все остальные мудаки, с которыми Шайло встречалась в школе, что заставляет меня хотеть ударить его еще сильнее. Его лицо красное, как ад, вероятно, потому что он понимает, что я собираюсь надрать ему одно место.

Я делаю шаг вперед.

— Да, у меня проблема — ты.

Опускаю взгляд и замечаю телефон с включенной камерой на полу. Наполненный яростью, пинаю его и смотрю, как он летит по деревянному полу и врезается в дальнюю стену.

— Эй, — кричит придурок мне в лицо, как будто действительно собирается что-то сделать. — Ты заплатишь за это.

— Назовем это справедливостью.

— С чего бы?

— Потому что ты идиот. Убирайся отсюда, пока я что-нибудь тебе не сломал.

Как если бы ей было не все равно, Шайло прыгает между нами и прижимает ладонь к груди каждого.

— Кэри, прекрати!

Словно это помешает мне как следует ему навалять.

Придурок смотрит на меня, явно не уверенный в моих намерениях. Чтобы подтвердить свои слова, я оттаскиваю Шайло за спину и снова толкаю его в плечо.

— Хочешь фотографию, ублюдок? Сделай мою. У тебя будет вечное напоминание о том дне, когда содержимое задницы оказалось у тебя в глотке.

Вот и все.

— Ты того не стоишь. — Подняв руки, он качает головой на Шайло и отступает с танцпола.

Своей попыткой предотвратить сцену я сам ее создал. Несмотря на то, что музыка продолжает играть, никто не разговаривает и все глаза устремлены на нас. Всеобщим источником развлечений стала опальная модель и болван, который в очередной раз размахивает из-за нее кулаками.

Разумнее всего было бы развернуться и уйти. Однако опять же, когда дело доходит до Шайло, я никогда не делаю так, как нужно.

Повернувшись, хватаю ее за талию и притягиваю к себе. Впервые за семь лет она так близко. Не могу решить на что это похоже: на кошмар, в котором утопаешь, или на долгожданное возвращение домой, но в любом случае, весь воздух покидает комнату, оставляя меня дышать лишь ею.

Дождем и солнцем.

— Кэри, что ты делаешь?

Понятия не имею, что ей сказать. Сам не знаю, что, черт возьми, я творю, но мы не можем просто улыбнуться и свалить с танцпола, словно ничего не произошло. Мои пальцы скользят ее бедрам, останавливаясь в том же месте на нижней части спины, которого касался Фрэнки при появлении здесь.

— Минимизирую ущерб. Ты будешь спорить со мной весь вечер или хотя бы раз попытаешься помочь? — Я жду ее неизбежного сарказма, но вместо этого она глубоко вдыхает и обнимает меня за шею. Но, верная себе Шайло показывает не то, что думает, судя по тому, что я чувствую. А чувствую я острые ногти, впивающиеся в чувствительную кожу у основания моего черепа.

— Зачем ты это сделал? — она нарушает наше молчаливое противостояние.

— Шайло, он засранец.

Она борется с ухмылкой.

— Ты сделал такой вывод, наблюдая за нами через бар?

— Ты слишком много болтаешь, принимая во внимание компанию, с которой пришла.

— Фрэнки? Фрэнки просто... подожди, ты ревнуешь?

Мне не нравится, на что она намекает. Проведя рукой вверх по ее обнаженной спине, я зарываюсь в массе светлых локонов и откидываю ее голову назад.

— Фрэнки и ты? Дай подумать. — Я сжимаю пальцы, и ее вздох подгоняет мой ответ. — Нет, у него нет машины, а тебе запрещено находиться в радиусе двадцати футов от нее. Думаю, я в порядке.

То, что я всегда считал самым сексуальным в Шайло, не изменилось за семь лет. Ее никогда нельзя было запугать. Ни мной, ни кем-либо еще. Так что, честно говоря, я не должен удивляться, когда она сбрасывает мою руку со своей талии и наступает своим трахни-меня-каблуком на мою ногу.

— Ой! Господи, Шайло!

— Это было необходимо? Так лучше? — Она удерживает мой взгляд, сохраняя между нами пространство.

— Подожди, я…

— Знаешь что, Кэри? Иди на хрен.

Не могу сказать точно, что именно мною движет — похоть, обязательство или месть, но вместо того, чтобы отпустить ее, я выпаливаю то, что не должен.

— Он собирался сфотографировать твой шрам и выложить снимок в интернет.

Замерев, руки Шайло сжимаются в кулаки.

— Нет.

— Я слышал, как его друзья угорали над этим.

Не слушая советов мозга, ноги сами двигаются к ней, и прежде чем я могу остановить их, а мои руки оказываются на ее плечах и притягивают ближе. Нечто похожее на мое имя срывается с ее уст. Она пытается отстраниться, но я лишь усиливаю хватку.

Как только активность в баре возобновляется, Шайло удается вырваться из моих объятий и убежать к боковому выходу, который ведет к переполненной автостоянке. Едва дверь за ней захлопывается, я распахиваю ее обратно.

— Да ладно, серьезно? Какого хера тебе от меня надо?

Шайло оборачивается и смотрит на меня. Следы туши стекают по ее щекам, пока девушка пихает меня в центр груди. К несчастью для нее, я слишком быстр. Я хватаю ее за запястья и грубо прижимаю ближе.

— Ты собираешься танцевать со мной или как?

ГЛАВА 12

Шайло

Он смотрит на меня, вплотную прижавшись ко мне своим телом.

— Ты собираешься танцевать со мной или как?

— Нет.

Я не могу дышать. С трудом могу говорить. Что уж говорить о танцах...

— Почему?

Как насчет того, что девушку, которой всегда на всех и на всё было насрать, вдруг стало волновать мнение других? Как насчет того, что пузырь, в котором я жила годами, наконец-то лопнул, и теперь люди видят то, кем я стала? Как насчет того, что ты сам обращаешься со мной как с отбросом общества в одну минуту, а в следующую — спасаешь от унижения?

Но вместо этого потока вопросов я просто пожимаю плечами.

— Кэррик, я видела тебя на выпускном, помнишь? Ты ни черта не умеешь танцевать.

Я ожидаю увидеть бешенство в его глазах, но вместо этого встречаюсь с бесстрастной темнотой.

— Я — Кэри. И придется тебе меня научить.

Громкие слова повисли в воздухе, разрушая пустоту между нами. Мне нельзя еще больше подставляться или раскрываться. Однако я не могу отвести взгляд от его гипнотических глаз.

— Зачем тебе это надо?

— Ну, ты задолжала мне танец, с которым продинамила на выпускном.

Когда он обхватывает меня одной рукой за шею и обнимает за талию второй, меня охватывает возбуждение. Мгновение мы стоим неподвижно, и мне интересно, что за музыка играет в его голове.