Евгений. Не знаю, как у нас пойдет…

Вера Васильевна. Я тебе помогу.

Евгений. И на работе у меня изменения.

Вера Васильевна. Все обойдется.

Евгений. В лучшую сторону.

Вера Васильевна. И это переживем. Как твою девочку зовут?

Евгений. Пани Желковская.

Вера Васильевна. Она мне уже нравится! Евгений. Ве-ра ду-ра.

Вера Васильевна. Кстати, по этой «дуре» в слове «процедура» я тебя и узнала.

Звонок в дверь.

Евгений. Это она.

Вера Васильевна. Спокойно, мой мальчик, спокойно.

Евгений (торопливо). Я люблю ее. Я люблю.

Звонок.

Но это совсем не то, что у нас было тогда. Тогда я ходил, меня что-то подбрасывало, мир резал глаза.

Частые звонки.

В глаза как-то много попадало всего, между миром и мной будто воздух выкачали, и, когда я смотрел на дом, мне казалось, край крыши царапает веко.

Длинный непрекращающийся звонок.

Я больше никогда этого не испытывал. Мне было шестнадцать лет.

Вера Васильевна. Иди открой дверь. Привыкай быть хозяином… Хотя нет, не открывай! Я причешусь.

Евгений. Да все нормально…

Вера Васильевна. Нормально? Да? Нормально?! Нет, миленький, не выйдет! «Ты у кого комнату снимаешь?» — «Да там, у одной старушенции». Так, что ли, ты будешь отвечать? Не выйдет, миленький! Я тебе не баба Вера! Понял? Забыл, как на коленях стоял? А теперь ему молоденькой захотелось!.. Я причешусь и еще какая буду!

Евгений. Вера!..

Вера Васильевна (пришла в себя). Прости. (Выходит в соседнюю комнату).

Евгений идет к входной двери. Отпирает ее. На пороге Желковская. Она продолжает держать палец на кнопке звонка.

Евгений. Прекрати звонить!

Желковская. Решила подняться. Стою внизу, мальчики подруливают. В кожаных курточках. Неплохие. А где хозяйка?

Евгений. Не называй ее хозяйкой.

Желковская. А как?

Евгений. Вера Васильевна.

Желковская. Сколько ей лет?

Евгений. Пятьдесят четыре.

Желковская. Она тебе сказала?

Евгений. Нет.

Желковская. Откуда ты знаешь?

Евгений. Прикинул.

Желковская. С такой точностью… Слушай, а ты уже знаешь, какая наша комната?

Евгений. Знаю.

Желковская. Пойдем. Пока твоя Вера Васильевна копается… Пойдем!

Евгений. Лена!

Желковская. Что происходит? А что происходит?

Евгений. Ты только вошла.

Желковская. Но ты уже тут порядочно. Вполне имеешь право.

Евгений. Не спеши.

Желковская. А когда ты брал у своего Пузи ключ, ты очень спешил. Начинал раздевать меня уже на лестнице.

Евгений. Это будет наша постоянная квартира.

Желковская. А какая разница? Я готова хоть на Манежной площади.

Евгений. Там Центральный выставочный зал.

Появляется Вера Васильевна. Она по-новому причесалась и даже поменяла что-то в своей одежде.

Вера Васильевна. А вот и я. Здравствуйте.

Желковская. Здравствуйте, Вера Васильевна.

Вера Васильевна. О, вы знаете мое имя!

Желковская. Мне сообщили.

Евгений. Это Лена. Желковская.

Вера Васильевна. Вы очень подходите друг Другу.

Желковская. Вы думаете?

Вера Васильевна. Я вижу.

Евгений. Мы вместе работаем.

Желковская (подражает простонародному произношению). Работали. С сегодняшнего дня я уволена. По собственному желанию. Моего мужа. Он сам меня туда устроил, и мне там нравилось. Но у них не принято. Евгений Николаевич был моим начальником. Банально, правда? (Евгению.) Ты договорился или не договорился?

Вера Васильевна. Не будем портить первые минуты нашего знакомства.

Желковская. Ничего, что я вас рассматриваю? Я смотрю, какой я могла бы быть. Мне никогда не будет столько, сколько вам.

Вера Васильевна. Почему?

Желковская. Завода не хватит. У меня завод лет на шесть, на семь.

Евгений. Кухня большая.

Желковская. Он волнуется. Он бросил семью. У него взрослый сын и взрослая жена. Много проблем. (Евгению.) Имей покой!

Евгений (Желковской). Я сейчас уйду!

Желковская (подходя к Евгению вплотную). Знаешь почему я так себя веду? Потому что чувствую, ты боишься за меня. А ты не бойся. Расслабься. Имей покой. И позволь мне делать все, что я хочу. Тогда я и не буду делать этого. Может, нам всем троим быстро разбежаться, пока ничего не началось?

Евгений. А что может начаться?

Желковская (Вере Васильевне). Он на мне женился, потому что я дала ему пощечину. В ваше время пощечина приводила к разрыву, а в наше — к браку. Они стоят с ребятами курят, а я вошла и…

Евгений. Гутен морген, гутен таг, хлоп по морде — вот так так!

Желковская (Евгению). А ты чего развеселился?

Евгений. Успокоился. Ты чувствуешь, я уже спокоен.

Желковская. Все будет, как ты хочешь.

Вера Васильевна (Желковской). У вас есть родители?

Желковская. Давайте поедим. Я поставлю чай.

Евгений. Мне некрепкий.

Вера Васильевна. Настоящий чаи надо не пить, а нюхать.

Евгений. Может, за бутылочкой сбегать?

Вера Васильевна. Еще одно удобство — магазин в двух шагах!

Желковская. Не надо. (Евгению.) Впрочем, если ты хочешь…

Евгений. Потерпим. У меня скоро юбилей.

Вера Васильевна. Юбилей?!

Евгений. Сорок один.

Желковская. Круглая цифра!

Евгений. Однажды я шел из школы. В четвертом классе или даже в третьем. Я так поворачивал от школы, а из-за угла вышла компания женщин. Какие-то строительные, штукатуры вроде, но чистые, после смены… И вдруг одна подлетела ко мне и чмок меня в самые губы. В самые губы поцеловала. Лицо горячее… И сказала — я запомнил, меня поразили ее слова — она сказала: «Ой, мальчик, что с тобой будет в сорок один!..» Врезалась цифра — почему-то именно сорок один… И соленый вкус ее губ. Губы у нее были чуть солоноватые. Почему сорок один? Я пошел домой и стал под краном смывать этот поцелуй. Я и сейчас чувствую соль на губах… Надо же, отгадала цифру!

Желковская. Мне нравится, что тебе сорок один. Меня спасло только то, что на заднем сиденье в машине тогда оказался взрослый мужчина. Мальчишка — шофер растерялся, еле руль держал. Вся машина была в моей крови. Даже ветровое стекло. А рядом сидел ты, и я не могла оторвать взгляда от твоей щеки. Там был маленький порез, очевидно, после бритья.

Евгений. Я в то утро очень спешил, порезался.

Желковская. Я так и уцепилась за эту ранку. Мне казалось, что тебе так же больно, как и мне.

Евгений. Мне и было так же больно.

Желковская. В кино у меня открылся шов. Рано встала после аппендицита, да и операция была неудачная… И вот в темном зале я почувствовала… Я выбежала из темноты на улицу и кинулась в поток машин. Налетела на желтое такси. Он втащил меня внутрь, прикрикнул на шофера, и мы погнали. (Евгению.) Ты и сегодня порезался в том же самом месте.

Евгений. Но теперь мне не больно.

Желковская. Мне тоже.

Вера Васильевна. Может быть, вы все-таки взглянете на комнату. Я думаю… я просто уверена… она вас не устроит.