Несколько часов, проведённых в часовенке, наполнили Филиппа надеждой и оптимизмом. Ему вновь почудилось, что его просьбы услышаны.

   — Армада не разгромлена, — «в кабинете он зашелестел бумагами и увидел отчёты тех, кто проверял состояние кораблей, — англичане не победили. Они воспользовались неблагоприятной для нас погодой. А трубят на весь мир, как их пиратские выходки помогли разгромить наш флот. Флот не разгромлен, — цифры в документах говорили об обратном, но Филипп, воодушевлённый молитвами, уже не фокусировал на них внимание.

Стемнело. Секретари не смели беспокоить короля, зная, он будет работать всю ночь, если понадобится. Конечно, от этого денег в казне больше не станет. Напротив, принимаемые королём решения требовали затрат. В отличие от других властителей испанский король не тратил деньги на развлечения. Но укрепление позиций страны, борьба с ересью выкачивали огромные средства. Так как Армада не сумела разрешить проблемы в Голландии, туда тоже продолжали уходить деньги.

Утром пришли новые бумаги. Филипп спал всего два часа, и потому глаза его выглядели уставшими. Он нажал руками на закрытые веки и принялся за чтение. Секретари удалились. Они не чувствовали себя рядом с королём в безопасности и предпочитали поскорее покинуть его кабинет. В новых сообщениях говорилось о проводимых Елизаветой допросах. Её подданные скрупулёзно фиксировали все получаемые от испанцев данные. Впрочем, среди пленных были люди самых разных национальностей: французы, голландцы, англичане, ирландцы, итальянцы...

Филипп внимательно прочитал списки, которые удалось раздобыть его шпионам. Имени де Лейвы среди схваченных в Ирландии не значилось. А ведь оттуда в последнее время в основном везли пленных. Сначала попавших на ирландский берег допрашивали и убивали на месте, но Елизавета велела привозить их в Англию. Сведения в Лондоне выбивали из пленных лучше. Каждый рассказывал подробно о корабле, на котором шёл, об армаде, количестве пушек, пехоты. Порой они делились сведениями, которые удивляли даже самого Филиппа.

   — Война не окончена! — заключил он. — Будет второй поход!

Под Рождество в городе царило оживление. Праздничные украшения, ярмарки, суета возле лавок с подарками. Англичане, впервые за два года, вздохнули спокойно. Опасность миновала, испанцы исчезли, растворились в воздухе или, как верно выразилась королева: «Господь дунул, и они развеялись». Над испанцами смеялись, подшучивали, сочиняли издевательские стишки.

   — Господь родился англичанином, — улыбались люди, — зря испанцы пошли против нас.

Количество погибших в сражениях с Армадой было невелико, но королева велела сорок дней поститься и проводить службы в церквях. Пост закончился как раз перед Рождеством. О тех, кто оставался в порту, не имея денег ехать куда-либо, забыли. Разбоя и бродяжничества всегда хватало на дорогах и в городах Англии. Не привыкать.

Адмирал Говард возмущался, но понимал: из скупой королевы денег не вытрясти. Поэтому он заплатил морякам из собственного кармана. На всех, естественно, его денег не хватило...

Так или иначе, а на пышный праздник Елизавета средств не пожалела.

   — Враги наши должны видеть, как мы отмечаем победу, — объясняла она траты очередному фавориту, графу Эссексу, — испанские шпионы пусть докладывают Филиппу: его усилия напрасны. Армада разбита. Англия становится владычицей морей.

Граф, пытавшийся заменить умершего в сентябре Роберта Дадли, кивал, соглашаясь с каждым словом королевы. Путь наверх был расчищен. Оставалось не испортить впечатления, которое он сумел произвести на Елизавету.

   — Вы правы, Ваше Величество. Теперь все страны увидели доказательство нашего могущества. Нам необходимо закрепить успех. Напасть на ослабленную Испанию, например.

   — Посмотрим, — любые попытки склонить Елизавету к военным действиям обычно терпели крах. Воевать ей не нравилось. Деньги выбрасывались во время войны на ветер, и деньги огромные. Зачем нападать на Филиппа? Он долго будет помнить разгром своего флота. Ему не отважиться на новый поход. Да, шпионы говорили, испанский король мечтает о второй Армаде. Но также хорошо было известно, что средств на это у него нет. Две страны объединяло отсутствие денег в казне. Правда, у Филиппа дела обстояли гораздо хуже. Елизавета избавлялась от долгов с помощью продуманной политики и разумных трат. Пустая казна и масса долгов — разные вещи. Пустая казна есть почти у всех европейских королей. Пожалуй, лишь папа сидит на мешках с золотом. Но церковь всегда обладала несметными богатствами...

Прошедший год Елизавета считала бы для себя удачным. Если бы не смерть Роберта...

Всё чаще на море появлялись корабли. Дожди стихли. Лужайки превратились в зелёные ковры, покрытые яркими цветами. Антонио наслаждался тёплым солнцем и тихой, семейной жизнью с Эйлин. Он больше не думал над тем, как мог бы вернуться в Испанию, не вспоминал свою семью и Розалину, путешествие на корабле. Иногда они ему снились ночами. Иногда ему чудилось, что его снова болтает на корабле, снились волны и тесная, сырая каюта.

Он замечал, что начинает думать по-ирландски. Но во сне он говорил на испанском. А порой вдруг Антонио и днём рассуждал про себя на родном языке. В такие моменты сердце его сжималось тисками. Становилось трудно дышать. Он с тоской смотрел на море и тяжело вздыхал. Подобное случалось редко. Антонио спускался с утёса на берег и подолгу смотрел на то место, где потонула «Жирона» и погиб дон Алонсо де Лейва. Как всегда неслышно, сзади к нему подходила Эйлин. Она обхватывала Антонио за плечи руками и прижималась к его спине. Антонио постепенно становилось теплее и теплее. Сердце отпускало.

На дне морском, под толщею воды лежат тела дона Алонсо де Лейва и дона Риккардо де Вилара. Там же лежит шпага Фредерико Альвареса, в которой и спрятана тайна рождения Родриго де Вилара. В эфесе. Фредерико был мастером прятать секретные бумаги в самых неожиданных местах...

Филипп Второй Испанский — 21 мая 1527 года — 13 сентября 1598 года. В 1588 году — ему 61 год. Король Испании и Португалии, правитель Голландии, Иберийского полуострова, большей части Италии. Регент территорий в Америке, Азии, Африки. Отличался глубокой религиозностью. Имел прекрасное образование, но иностранными языками практически не владел. Его отец — Карл Пятый, мать — Изабелла Португальская. Похоронен в усыпальнице дворца Эскориал. Умер через десять лет после первой Армады. Вторая Армада также окончилась провалом.

Елизавета Первая Английская — 7 сентября 1533 года — 24 марта 1603 года. В 1588 году — ей 55 лет. Её отец — Генрих Восьмой, мать — Анна Болейн. Королева Англии и Ирландии. Имела прекрасное образование, владела несколькими иностранными языками. Время её правления называют «золотым веком». Похоронена в Вестминстерском аббатстве.

Дон Альваро де Базан и Гусман, маркиз де Санта-Крус — 12 декабря 1526 года — 9 февраля 1588 года. В 1588 году ему — 62 года. Командовал флотом в Неаполе, участвовал в войне с Османской империей (морская битва при Лепанто) и в войне за португальское наследство у Азорских островов. Умер в Лиссабоне во время подготовки Армады.

Алонсо Перес де Гусман и Сотомайор, герцог Медина-Сидония — 10 сентября 1550 года — 26 июля 1619 года. В 1588 году — ему 38 лет. Был женат на дочери принца и принцессы Эболи, которая по слухам являлась внебрачной дочерью короля Филиппа II. Этим многие объясняют странную «привязанность» короля к герцогу. Медина-Сидония возглавлял ещё ряд военных кампаний и всё неудачно. Считается высмеянным на страницах своих книг Сервантесом.