Одной маленькой искры хватило бы разжечь их страсть с еще большей силой. Сколько раз Ангелина  мечтала, но не решалась осуществить свою мечту: взять Лёню за руку и спрятаться с ним на первом этаже в темной комнатке возле раздевалки. Признаться ему в своих чувствах, не стыдиться слез, не бояться показаться ему наивной дурочкой… но боязнь отказа в грубой или даже не очень грубой форме не позволяла ей опуститься в его глазах еще ниже, чем она уже опустилась.

 Ангелина любила его молча, болезненно и мучительно. Но все же она пообещала себе, что, не смотря ни на что,  обязательно станет счастливой. С ним или без него… И настанет тот день, когда они встретятся, и неважно сколько пройдет лет, у них появится возможность поговорить по душам, и тогда она ему скажет, насколько сильна была ее любовь. Любовь, хранимая годами.

То «привет» стало последним словом, адресованным и Леониду, и Ангелине, произнесенным вслух за время обучения на третьем курсе, а сколько несказанных слов скрывалось за маской равнодушия, сколько уроков они оба провели с похожими мыслями так и не решаясь заговорить, терзая души друг другу.

Ангелина, как и Леонид, была умной, начитанной, училась отлично, учителя всем ставили ее в пример. Она принимала участие во всех конкурсах, концертах, любых мероприятиях, играла на пианино и всегда была на виду, в отличие от Лёни, который умело растворялся в толпе. Она знала, что среди сотен глаз студентов есть те, что неустанно следят за каждым ее шагом. Выступая на сцене, она искала среди зрителей его, надеясь, что он однажды все-таки решится и подойдет заговорить с ней.

Но надеждам не суждено было воплотиться в реальность. Леонид избегал встреч с Ангелиной. Он ни с кем о ней не говорил, не делился чувствами и переживаниями. – Черствый как сухарь, – думала о нем Геля, постепенно привыкая к мысли, что им не быть вдвоем.

Клин клином вышибают, так гласит народная мудрость. И Ангелина решила проверить на себе правда ли это, позволив однажды новенькому мальчику из группы ТУ провести её домой после «Веселых стартов», проведенных на природе в начале октября.

Все сразу заметили повышенный интерес Артема к Геле и с любопытством следили за развитием их отношений. Точнее сказать за попытками Артема произвести впечатление на девушку, которая не страдала от недостатка внимания мальчиков. Она знала себе цену и ни за что бы не разменивалась по пустякам, но, желая исцелиться от болезненной раны души, сделала вид, что ее сердце свободно и разрешила нелюбимому человеку любить себя так, как только может любить мужчина женщину. По-взрослому.  Это был первый и весомый шаг, сделанный Ангелиной назло Леониду, отказавшемуся от ее любви.

11 лет спустя

Ангелина приехала в центр города, как всегда, на автобусе. В белых босоножках на высоком каблуке она неторопливо шла по грязным енакиевским улочкам. Черная пыль оседала на обувь, на ухоженные пальчики с аккуратным педикюром.

Енакиево – город, не отличающийся своей чистотой и экологией от других промышленных городов Украины, где заводы располагаются по глупой случайности именно в центре, а не за пределами жилых массивов. Вокруг ЕМЗ (Енакиевский металлургический завод) вечная пыль, с которой у многих и ассоциируется этот город. Но местные жители, не смотря на то, что ни в коем случае не вывешивают постиранные вещи сушиться на балконах, не могут себе отказать в удовольствии ходить в белом.  Наверно, человечек из рекламы «Tide» (Ви ще не в білому? Тоді ми йдемо до вас!) побывал в каждом доме, и, конечно же, не обделил вниманием Ковалевскую Ангелину Станиславовну. В строгом белом костюме в черную полоску она «плыла» на работу, соблазнительно покачивая бедрами.

«Серые мышки» искоса поглядывали в ее сторону, прицениваясь – сколько же денег она тратит на аксессуары и бижутерию, косметику и парфюмерию, наряды, сумочки и т.д. Равные ей – не могли не отметить хорошего вкуса, умения красиво одеваться, краситься, и смелости быть яркой и привлекательной каждый день. Мужчины, которые еще не забыли, что они мужчины, с удовольствием пожирали Ангелину глазами, некоторые даже осмеливались попытаться познакомиться и попросить «телефончик». Но она ни на кого особо и не обращала внимания, так всего лишь делала кое-какие заметки на их счет (типа: «а этот ничего», «с этим можно было бы и познакомиться поближе»). Но все-таки – нет! Ангелина была замужем, причем дважды, и со вторым мужем жила относительно счастливо более 7 лет. Поэтому и не знакомилась на улице.

Офис «Logistics Company», где Ангелина работала оператором сервисного центра, находился на главной площади города – прямо в центре, напротив музыкального фонтана со световыми эффектами, на который местные власти не пожалели 2,5 млн. грн. Что там пыль на тротуарах и в воздухе? Главное, чтобы фонтан радовал глаз! И Ангелина все-таки любила это место. Она улыбалась, наблюдая, как брызги воды сверкают на солнце, как шумят, ударяясь о зеркальную поверхность, хрустальные капли. Еще один взгляд на фонтан – и она на ступеньках, ведущих в ее второй мир – работу, поглощающую большую часть свободного времени.

– Всем привет! – едва не закричала она от радости, только переступив порог.

На своих местах, уже включив компьютеры, сидели двое сотрудников «Logistics Company»: Шева Инна – молоденькая девушка в фирменной рубашке с логотипом компании, и Сергей, чью фамилию Ангелина никогда не могла свободно произнести, чтобы не исковеркать – Бердалихужвалидзе. И отчество его произносилось не легче фамилии, и поэтому звали Сергея все просто – «Розовые ушки» (они у него на самом деле были постоянно розовые, как у белого кролика)!

– Привет, – в два голоса ответили оживленные коллеги.

– Ты сегодня как-то раненько! Может по кофейку с нами?! – предложила Инна.

–  Ну, давай, как раз пока остальные не пришли, поболтаем за одно! Идемте в нашу «VIP-зону» отдыха, хоть 15 минут посидим на красном диване и почувствуем себя клиентами, которым все можно!

Раздался смех. Слово «клиент»  по утрам звучало не так неприятно, как в конце рабочего дня.

Вскоре они втроем расселись на кожаном диване. Все в корпоративной форме и с бейджиками. Каждый с чашкой ароматного кофе в руках и с естественной непринужденной улыбкой на лице.

Ангелина заражала всех своим хорошим настроением, ее хохот был слышен и в соседнем магазине, и в аптеке, и в банке, и даже в подвале. Если ей весело – об этом знали все, а если грустно – только единицы.

– Я вчера вечером уже почти собрала чемоданы! Осталось отмучиться всего один день, и я в отпуске! – хвалилась Ангелина в первую очередь Инне, которая за короткий промежуток времени стала ей, как родная сестра, близкой. – Наконец-то я отдохну от этих людишек! Не нужно будет натягивать на себя маску вежливости, когда хочется орать на них матом! Да и кто мне будем задавать идиотские вопросы на море?! Там я никому не должна ни корректно отвечать, ни выслушивать, и в глаза каждому смотреть не нужно!

– Класс! Я тоже хочу на море! Или хотя бы просто в отпуск. Эти клиенты меня бесят, – серьезно сказала Инна, добавив, – я ненавижу людей.

– Да ладно тебе, они такие же люди, как и мы, только немного с приветом! – подразнил ее Серж – «Розовые ушки», закрывая рот левой рукой, чтобы сдержать свой смех, и от этого покраснело все его лицо, а не только уши.

– «Немного»? Да они тупые! – закричала Инна, чуть не подавившись кофе.

– Да ладно вам! Хватит о работе. Хотите, я вам покажу, что купила сегодня на базаре?! – и Ангелина в мгновение ока достала из пакета розовую соломенную шляпку с широкими полями.

– Вау! Какая прелесть! Примерь! Я хочу на тебя посмотреть, – встрепенулась Инна и быстро отложила чашку на столик.

– Идем к зеркалу, – Ангелина на ходу надела шляпку и засветилась от счастья еще больше. – Ну, как?

– Шикарно! Можно и я примерю?!

– Конечно!

В этот момент в клиентскую зону вошли другие сотрудники «Logistics Company»: Татьяна и две Елены, одна рыженькая кучерявая, вторая черненькая, Евгений, Руслан, еще один Сергей и два Игоря (один солидный, а второй – студент). Всех их объединяло одно – они были коллегами по несчастью работать и жить в этой компании.