***

...Достопамятное отступление нашей армии против непомерно сильнейшего числом Наполеона служит бесспорным доказательством превосходства русских войск.

И армия всем была обязана своему главнокомандующему, князю Багратиону. Он умел вселить в нас дух непобедимости. Притом мы дрались в старой России, которую напоминала нам всякая береза, у дороги стоявшая. В каждом из нас кровь кипела. Во время дела раненые офицеры, даже солдаты, сделав кое-как перевязку, спешили воротиться опять на свои места.

И. Паскевич, генерал русской армии

***

Несмотря на тщательные меры подготовки, принятые Наполеоном, условия театра войны и характер действия противника дали себя почувствовать с первых же шагов по переправе через Неман.

Дороги, сами по себе неудовлетворительные, вследствие дождей, уничтожения русскими при отступлении переправ и гатей и движения по ним многочисленной артиллерии и тяжелых обозов, сделались положительно непроходимыми.

Сожжение магазинов, порча мельниц, угон скота и лошадей значительно сократили те средства, которые могла дать страна, располагавшая ими далеко не в достаточной степени для удовлетворения многочисленной французской армии.

Вся переписка французских генералов в первый период кампании наполнена заботами о продовольствии и жалобами на недостаток его. Счастливый захват какого-либо магазина прежде, чем русским удавалось его уничтожить, являлся событием едва ли не более важным, нежели успех, одержанный над неприятелем .

Можно с уверенностью сказать, что уже вскоре после переправы через Неман французская армия испытывала настоящий голод. Обозы с продовольствием, вследствие тяжелой конструкции повозок и дурных дорог, отстали. Неизбежным последствием явилось мародерство.

Получая от своих маршалов такие донесения, Наполеон распорядился дать отдых одним корпусам, облегчил условия движения другим, приостановил гвардию в Вильне и сам оставался в ней 18 дней.

Антоний Дедем

***

Таким образом, операционный план Наполеона, чтобы нас разбить по частям, совершенно расстроился. Одно только и удалось ему, что, дав корпусу маршала Даву направление прямо на Минск, предупредил в сем пункте князя Багратиона, почему сей последний и взял направление свое на Несвиж, и оттого удалился от 1-й армии.

М. Барклай де Толли, генерал-фельдмаршал

ОПОЛЧЕНИЕ – временные военные формирования, созданные путем добровольного привлечения населения к военной службе во время войны, а также вспомогательный необученный резерв мобилизованной армии. Ополчение было составной частью войска в России 9-17 вв. Народное ополчение под руководством Минина и Пожарского в начале 17 в. успешно боролось против польских и шведских интервентов. Большую роль сыграло ополчение в Отечественной войне 1812 года.

***

По соединению обеих армий состояло под ружьем около 110 тысяч, противу коих между Двиной и Днепром стоял Наполеон с 250 000. Атаковать его при таких несоразмерных силах было бы совершенное сумасшествие; почему я и должен был удовлетвориться только тем, чтобы беспокоить его одними легкими войсками.

...перед мыслью, что нам вверена защита отечества, должны умолкнуть в это решительное время все остальные соображения — все, что могло бы влиять известным образом на наши действия при обыкновенных условиях. Голос Отечества требует от нас единодушия, этого вернейшего ручательства наших побед и их победных последствий, ибо при отсутствии единодушия даже знаменитейшие герои не могли предохранить себя от поражений. Соединимся же и будем бороться против врагов России. Отечество будет благословлять наше согласие.

М. Барклай де Толли

***

Совершено соединение! Шум неумолкавшей музыки, крики непрестававших песней оживляли бодрость воинов. По духу вторая армия, можно было думать, что оное пространство между Неманом и Днепром, не отступая, оставила, но прошла торжествуя. Какие другие ополчения могут уподобиться вам, несравненные российские воины! Не покупается храбрость ваша мерою золота... Когда стал бы Суворов перед рядами вашими, как бы изумилась вселенная!

А. Ермолов

ЕРМОЛОВ Алексей Петрович (1777—1861) – военный и государственный деятель, генерал от артиллерии (1817). В чине капитана участвовал в войне с Польшей (1794), походе в Персию (1796). В 1798 арестован за связь с кружком «вольнодумцев» А. Каховского и сослан в Кострому. В 1801 возвращен из ссылки, в 1805—1807 командовал артиллерийской ротой и был начальником артиллерии авангарда, показав личную храбрость. Перед Отечественной войной начальник штаба 1-й западной армии, потом – начальник штаба соединенных армий. В кампаниях 1813 и 1814 начальник артиллерии, командир корпуса. С 1819 главнокомандующий в Грузии, возглавлял военную и гражданскую власть на Кавказе. С 1827 в отставке. В 1853 начальник Московского ополчения.

***

Две главные русские армии, 1-я Западная Барклая де Толли и 2-я Западная Багратиона, отходившие порознь от границы, искусно маневрируя, не ввязываясь в генеральное сражение, нанесли противнику ряд серьезных поражений под Вилькомиром, Клястицами, Миром, Романовом, оказали ему сопротивление под Островно, Салтановкой.

Соединение же этих двух армий у Смоленска улучшило положение русских войск: против 110 тысяч войск Наполеон смог выставить лишь 185 тысяч.

ЛЕЙБ-ГВАРДИЯ — отборные, привилегированные части войск в странах с монархическим правлением. Первоначальным назначением Л.-г. была охрана монарха.

***

К.Н. Батюшков – П. А. Вяземскому

1 июля 1812 г.

Давно, очень давно я не получал от тебя писем, мой милый друг! Что с тобою сделалось? Здоров ли ты? Или так занят политическими обстоятельствами, Неманом, Двиной, позицией направо, позицией налево, задними магазинами, голодом, мором и всем снарядом смерти, что забыл маленького Батюшкова, который пишет к тебе с Дмитрием Васильевичем Дашковым. Я завидую ему: он тебя увидит, он расскажет тебе все здешние новости, за которые, по совести, гроша давать не надобно – все одно и то же. Я еще раз завидую московским жителям, которые столь покойны в наше печальное время, и я думаю, как басенная мышь говорит, поджавши лапки: «Чем грешная могу помочь?».

У нас все не то! Кто глаза не спускает с карты, кто кропает оду на будущие победы. Кто в лес, кто по дрова! Но Бог с ними. Пришли мне Жуковского стихов малую толику да пиши почаще, мой милый и любезный князь. А впрочем, Бог с тобой! Кстати, поздравляю тебя с прошедшими именинами, которые ты провел в своем загородном дворце, конечно, весело. Еще раз прости и не забывай своего Батюшкова.

***

...Еще ни один полководец ни в одной армии не находился в таком крайне неприятном положении, как я. Каждая из обеих соединенных армий имела своего особого главнокомандующего, которые облечены были полномочиями, вполне соответствующими таковому положению. Каждый из них имел право распоряжаться по собственному усмотрению вверенною ему армией. Правда, я имел в качестве военного министра право отдавать приказы, но я не решался воспользоваться этим правом...