Арит же во избежание резво откатился внутрь защитных кругов.

- Держись рядом, - успел приказать он мне, как в тот же момент одно из окон сотряс чудовищный удар. Ставни укреплённые магией треснули, но выдержали.

Мы оба уставились на окно в ожидании второго удара. И он последовал. Вот только в дверь у нас за спиной. Следующим пострадало окно в другой комнате. Стало понятно: вампиры только играют с некромантом.

Попугав нас немного противник опять затих. Ни меня ни Арита это не обмануло.

В следующее мгновение, одно из окон разлетелось вдребезги. Бревно, послужившее снарядом, недолго закрывало оконный проём. Одним резким рывком скрытые в темноте вампиры вытащили его наружу. Как только проём освободился Арит выпустил в него подряд два небольшых серых шарика. Безрезультатно, ибо никто в окно не полез.

Ещё один удар и то же многострадальное бревно сломало другое окно.

А дальше началось. Вампиры полезли через первое окно и пока Арит разбирался с ними остальные доломали все окна и порядком повредили дверь.

Пользуясь когда когтями, а когда остатками сельского инвентаря кровососы пытались прорваться к магу. Арит стоя под защитой кругов лихо сокращал их поголовье с помощью тех самых серых шариков. После попадания они буквально на лету обращали вампиров в прах.

Я в битве не участвовал. Всё-таки Арит трезво оценивал мои шансы против орды вампиров. Вся моя работа состояла в том чтобы не мешаться некроманту под ногами.

Вампиры лезли непрерывным потоком. Арит старался не давать им надолго оставаться рядом с кругом. Но тот всё равно таял.

Вообще защитный круг не так то просто разрушить с помощью одной лишь физической силы. Это требует времени и неплохой физической кондиций. Второго у селян после обращения было в достатке, а вот первого Арит старался им не давать. Я не спешил, хотя и мог в любой момент испортитьь все три круга. Мне требовалось дождаться того момента, когда вампиров станет поменьше. Иначе после победы над Аритом они уничтожат и меня.

Тем временем вампиры таки уничтожили первый круг и принялись за второй. Арит продолжал истреблять их поголовье. Через какое-то время пал второй рубеж обороны. Поток вампиров стал ослабевать и я понял: Пора.

Одно небрежное движение ногой за спиной Арита и круг теряет свою стабильность. Несколько секунд и он разрушен. Для Арита это стало весьма неприятным сюрпризом, но отвлечься, для того чтобы понять, что могло разрушить его круг, он не мог.

Маг стал отступать в угол, я вместе с ним. Пару раз по мне прошлись вампирские когти. По большей части они попортили мне одёжку, но были и несколько серьёзных порезов. Кровь, впрочем не текла, и потому я старался не обращать на них внимание. Основной целью всё-таки был Арит, а не я. Более того после очередного удара по мне, я упал на пол. Прямо в кучу пепла и пополз в другой угол. Слава богу вампиры не обращали на меня внимания и продолжали в иступлении бросаться на Арита. Тот кстати таки добрался до угла. Вот только вряд ли это могло его теперь спасти.

Кровососы атаковали его не считаясь с потерями. И эта тактика приносила свои плоды: Арит не мог регаировать одновременно на все атаки. Наблюдая из угла, я видел начало его конца. Первая пока ещё совсем небольшая царапина.

За ней последовало ещё несколько незначительных ранений. Постепенно маг стал выдыхаться. Я видел, как ужас и обречённость стали охватывать его. И как вдруг они сменились решительностью.

К тому времени вампиры перестали лезть через окна. Видно закончились резервы Ратарава воинства. Да что там, он сам вышел на поле боя. Под его руководством вампиры застыли в паре-тройке метров от Арита. От редких выстрелов серыми шарами вёрткие вампиры умудрялись уворачиваться.

Я быстро понял их план. Они просто ждали пока адепт свалится от потери крови.

Арит это тоже понял. Именно в этот момент страх в его глазах сменился решимостью. Едва слышно он зашевелил губами.

Понимая, что ничем хорошим такой взгляд не кончится, я полез в окно. Арит уйдя в себя, не обратил ни малейшего внимания на мой поступок.

Я же перевалившись через окно успел заметить, как вампиры бросились на некроманта вновь. Только я скрылся за краем окна, как в доме что-то взорвалось. Секундная вспышка нестерпимого света, вырвалась из окна над моей головой.

Выждав немного я поднял голову над подоконником. Комната в которой произошла битва была укутана пеплом. Лишь в том углу, где Арит принял свой последний бой было относительно пустое пространство. Ничего целого в комнате не осталось.

...Я уходил прочь из деревни оставляя за собой зарево начинающегося пожара. Не должно остаться никаких следов.

Обыскав карету и дорожные сумки, я обзавелся небольшим количеством скарба. К сожалению, выяснилось, что сменная одежда Арита мне не подходит по размеру.

Карету вместе с разобранными на куски лошадьми я оставил там же, у ворот.

Я был одет в порядком порванные доспехи. За спиной были молот и щит. Раны на теле постепенно затягивались, сами собой.

Мой путь лежал на восток.

Целью моего путешествия было место, где собирается больше всего на свете отчаянных храбрецов и не менее, отъявленных разбойников. Место, где одинокий немой странник может запросто затеряться среди бесконечно прибывающих туда сорвиголов. В Бездну...

Бездна. Гигансткие многокилометровые катакомбы, находящиеся в самом сердце королевства Фарри. Вотчина таинственных 'Повелителей'.

В ходе экспедиции проведённой около пятисот лет назад, удалось установить, что Бездна насчитывает как минимум восьмидесят уровней. Проникнуть ниже исследователям не удалось, так что настоящую глубину каткомб не знает никто. Честно говоря, ради этого знания все члены экпедиции и умерли.

По словам преподавателя академии, из экспедиции в состав которой входило почти десяти тысяч профессиональных воинов и около двух тысяч магов, рангом не ниже магистра, вернулся всего лишь один полубезумный архимаг земли.

Архимаг Терус, без сомнения самый сильный маг земли, с помощью своей силы, буквально прорыл прорыл тоннель наверх. До сих остаётся загадкой, как он умудрился обойти повышенное сопротивление стен Бездны к магии. Эту тайну он унёс с собой в могилу.

После своего спасения архимаг не прожил и дня: неизвестное проклятие пожрало, весь его магический резерв, после чего пожрало его плоть изнутри. И никто не смог ничего с этим поделать. Единственное, что оставил исследователь после себя - сильно потрёпанный дневник.

Всё, что в нём нашли засекретили. Тех свидетелй которые не могли держать язык за зубами убрали. На время всё успокоилось. Правители опять занялись своими любимым делом: борьбой за власть.

Про Бездну на некоторое время забыли. Король Фарри воздвиг вокруг входа в Бездну мощный форт, после чего благополучно забыл про него.

Но о Бездне не забыли. Оказалось, что некоторые из болтунов сумели выжить и разнести вести о невероятных богатсвах и артефактах, которые таила в себе Бездна.

Мало по малу разнообразные искатели приключений и просто отчаянные парни начали просачиваться в Бездну. Кто подкупал солдат, кто пробирался в форт под покровом ночи. Всё это мало волновало начальника гарнизона, до тех пор пока оттуда не вернулся первый выживший счастливчик. Он с невероятной лёгкостью выбрался с охраняемой территории, применив в сражении невиданные ранее заклятья и артефакты.

Вскоре после этого на рынках Фарри стали всплывать невероятные вещи: артефакты, чудовищной силы, неизвестные ранее ингредиенты и металлы.

Тайна их происхождения продержалась недолго. И вскоре поток авантюристов всех мастей и видов резко, превзошедший преведущий в несколько сот раз, просто захлестнул форт.

У Фарри в то время полным ходом шла ожесточённая война с соседом. Каждый меч был на счету. Поэтому король принял решение упразднить гарнизон форта и перебросить солдат на фронт. Как казалось тогда только на время.